— Соскучился или решил приехать, что бы погонять меня?
— Нет. — Рассмеялся он. — Просто проведать. Тем более я знаю, что ты сегодня тренировался.
— Бых приехал со мной. — Подключился к нашему разговору Инер. — Мне надо было узнать, что решили крестьяне, а он составил мне компанию.
— Я останусь в деревне ещё на несколько дней. — Сообщил я им. И задумался на пару мгновений над тем как объяснить своё решение друзьям. Но они прекрасно всё поняли без слов и кивнули, соглашаясь с моим решением. Несколько минут мы наслаждались пивом в полной тишине. Первым молчание прервал Бых:
— С нами прибыло два десятка солдат, которые на время торга останутся в деревне. Всех ты знаешь — они из первой сотни. Тренироваться будут каждый день. Тебе будет, у кого поучиться. Единственная просьба — один далеко из деревни не уезжай.
Я уже открыл рот, что бы спросить, почему мне не желательно одному отъезжать далеко от деревни, но не успел. Инер махнул кому-то рукой, приглашая подойти к нашему столу. Проследив за его взглядом, я увидел направляющихся к нам двух стариков. Одного я уже видел сегодня в деревне — это был однорукий старик, который что-то рассказывал детям-сиротам. Подойдя к нам, они степенно поздоровались с нами, и присели за стол. Я внимательно присмотрелся к ним. Да-а, старички-боровички, подумал я, подавляя желание вскочить и вытянуться перед ними по стойке «смирно».
— Олег, познакомься. — Обратился ко мне Инер. — Корн — бывший командир Особого Егерского отряда.
Однорукий старик кивнул мне, с интересом поглядывая на меня из-под своих густых бровей.
— Вент — сотник лёгкой кавалерии. — Представил Инер второго старика.
Я представился, продолжая с интересом разглядывать обоих ветеранов.
— Мы с Быхом допиваем пиво и уезжаем в замок, а тебя оставляем в их надёжных руках — скучать тебе они не дадут.
— Расскажут тебе, если захочешь, много интересного и научат многому. — Поддержал Инера Бых.
— Конечно, хочу. — Перебил я Быха, не дав тому возможности подшутить надо мной или вставить язвительный комментарий в мой адрес.
Смеялись мы долго и со вкусом. А я поймал себя на мысли, что тяжёлые мысли, которые одолевали меня, после того как я увидел утром глаза паренька, наконец, покинули мою голову. Поговорив несколько минут на тему нынешнего урожая и предстоящего торга, Бых с Инером попрощались и отправились на выход. Я остался в компании ветеранов под прицелом их пристальных глаз и не знал с чего начать разговор. Пока я размышлял, трактир наполнился гулом голосов — приехал увиденный мной на дороге торговый караван и купцы торговались с сыном Сорка о цене на комнаты. Глядя на моё недовольное выражения лица, Вент предложил:
— Пошли, посидим на улице, а то эти торгаши будут торговаться до посинения.
Мы с Корном сразу согласились. Я только задержался на минуту — попросил служанку принести нам пару кувшинов пива на стол. После того как мы разлили пиво по кружкам, наступила тишина — я не знал с чего начать разговор, а ветераны ждали моих вопросов. Наконец Корн прервал затянувшееся молчание:
— На тебе какая-то новая форма.
— Пограничная стража. Она только создаётся. — Ответил я и сразу задал свой вопрос. — Особый Егерский отряд, какие задачи перед ним стояли? Где сейчас отряд находится?
— Сейчас отряда нет. — Тяжело вздохнул Корн. — Отряд создали для патрулирования больших лесных массивов на севере империи, в которых любили прятаться объявленные в розыск опасные преступники. К тому же там постоянно объявлялись банды, которые любили грабить купеческие караваны и совершали набеги на маленькие отдаленные деревни. — Он медленно сделал несколько глотков и тяжело вздохнув, продолжил. — Вторжение застало отряд на дороге к Мидлу. Практически перед нами открылся портал, и оттуда повалили войска. А мы не ожидали ничего подобного, тем более возвращаясь в город после тяжелого боя с очень крупной бандой. — Корн грохнул кулаком по столу и замолчал, глядя в небо.
Тишина за столом продолжалась довольно долго. Корн, продолжая смотреть куда-то вверх, пил мелкими глотками пиво и мы с Вентом последовали его примеру. Когда кувшины опустели, мы продолжали сидеть за столом в полной тишине. Но скоро наше уединение было нарушено самым бесцеремонным образом. Возле нашего стола стояли трое молодых людей, один из которых обратился к нам:
— Старичьё, освобождайте стол. Пиво у вас кончилось, и никто вам его не купит. Так что нечего здесь рассиживаться и занимать места. Благородным господам хочется посидеть на свежем воздухе. — И видя, что никто не торопится выполнять его указания, перешел на крик. — Я не привык повторять дважды. Советую поторопиться, если не хотите, что бы вас вышвырнули отсюда.
Я смотрел на заслуженных ветеранов, которые явно находились в шоке и начал закипать. Волна злобы прокатилась по моему телу. Резко встав, внимательно осмотрел с головы до ног их заводилу, попутно отметив наличие нескольких вычурных перстней на руках, и сделал встречное предложение:
— Я считаю до десяти. За это время вы должны исчезнуть и не попадаться мне на глаза ближайшие несколько дней. А самым лучшим решением будет, если вы сядете на своих коней и немедленно покинете деревню.
Покачиваясь с пятки на носок и разглядывая этих отморозков, начал неторопливый отсчёт. На счёте «восемь» заводила этих хамов пришёл в себя и разразился отборной бранью, весь смысл которой сводился к одному — он убьёт меня прямо здесь и сейчас. Разглядывая и слушая словоизлияния этих расфуфыренных и уверенных в себе, непонятно откуда взявшихся в деревне молодых придурков, я чувствовал, что у меня начинает «сносить крышу». Но в глубине души я был этому даже рад, накопившееся за это время нервное напряжение требовало выхода, а самый лучший способ сбросить его — это хорошая драка. И мне было плевать на то, что, скорее всего, в отличие от меня это хамло с детства обучался фехтованию. Но меня обучали люди (и не только), которые прошли через горнило страшной войны и выжили в ней. Именно этому они обучали меня — быстро и эффективно убить своего врага и я надеялся, что хорошо усвоил их науку. А, если убьют меня, то значит такая моя судьба, но спокойно сидеть и наблюдать, как оскорбляют людей, которые защищали страну, я не собирался.