— Очень полезная штука — тройная гномья настойка. — Просветил меня Корн.
В дальнейшем разговоре мне любезно сообщили, что данная настойка настаивается на пещерных грибах и каких-то высокогорных травах и просто незаменима, когда надо привести кого-то в чувство.
— Это у тебя первый? — Спросил Корн.
Я кивнул и схватился за кружку с пивом как за спасательный круг, когда увидел подходящих к нашему столу Инера и Быха. Если глаза Инера выражали спокойствие, то глаза Быха предрекали взбучку одному самоуверенному типу. Так как других кандидатур кроме меня рядом не было, то, мысленно застонав, я приготовился выслушивать всё то, что он сейчас мне выскажет, при этом, как всегда, не стесняя себя в выражениях своих мыслей. К моему удивлению первым разговор начал Инер.
— Я посоветовал друзьям Герона как можно скорее отвезти его тело на родину. — Неторопливо начал он. — Они со мной согласились. Так что я думаю, что они уже выезжают из деревни или вот-вот уедут. — Сделав пару глотков пива, он продолжил. — Честно говоря, ты меня очень удивил, когда зарезал его на лугу как барана. — Он хмыкнул и весело поглядывая на слегка успокоившегося Быха, закончил свою мысль. — Прими мои поздравления с первой победой. Я так же думаю, что несколько не последних в нашей империи семей тоже захотят поздравить тебя с победой, когда узнают, что именно ты убил Герона.
— Да что в нём такого особенного? — Взорвался я.
— Ну, как тебе сказать. — Ненадолго задумался Инер, мелкими глотками смакуя пиво и делая вид, что не заметил моей несдержанности. — С одной стороны обычный мот и повеса, а вот с другой стороны.. — Он сделал театральную паузу и поставил кружку на стол. — С другой стороны он прославился как заядлый и весьма удачливый задира и дуэлянт.
— Я заметил только то, что он хам и придурок. А удача дама довольно капризная по этому и это не про него. Но самое главное — я очень сильно сомневаюсь, что те, кого он вызывал на поединки, были солдатами. Для хвастовства перед дамами он хороший фехтовальщик, а против не очень сильного бойца каковым я являюсь он никто, и звать его никак.
— Как бы то ни было, он за довольно короткий промежуток времени провёл около десятка дуэлей, в которых убил всех своих противников. — Не согласился с моими словами Инер. — Хотя ты прав — он никогда не задирал военных.
— А теперь поговорим о тебе. — Подключился к разговору, молчавший до сих пор Бых. — Как ты понимаешь, кое-кому сегодня очень крупно повезло. — Не громко начал он, но на последних фразах я думал что оглохну. — Тебя чему учили? Ты бы видел себя со стороны — стыд и позор! — Буквально ревел он, яростно сверля меня своим взглядом.
Инер положил руку на плечо Быха, останавливая и успокаивая его, так как на нас стали обращать внимание присутствующие в трактире посетители. Бых схватил стоящую перед ним кружку и осушил её за пару глотков.
Я решил воспользоваться возникшей паузой:
— Конечно, всё прошло не очень гладко, и несколько не так как я рассчитывал, но, в общем, всё, что я планировал перед схваткой, у меня почти получилось.
Бых с удивлённым лицом проглотил слова, которые он собирался сказать мне и, покачивая головой, пробурчал:
— Но вот рубкой ты явно пренебрегал последнее время. Это необходимо исправить как можно скорее — такое эффектное завершение дуэли и так бездарно было испорчено. Так что большую часть тренировок — занимаешься рубкой[8].
Мне оставалось только кивнуть, признавая свои ошибки. На некоторое время за столом царила тишина, которую прервал Инер:
— Ты позволишь? — Протянул он руку к моим трофеям лежащим на краю стола, которые я так и не удосужился толком осмотреть.
— Конечно. — Ответил я, подвигаясь ближе к нему, что бы лучше рассмотреть, что мне досталось в качестве бонуса к победе в дуэли.
В первую очередь Инер осмотрел извлечённый из ножен палаш. Я мысленно поморщился — палаш был изготовлен не из чёрной гномьей стали, а обычной оружейной (правда довольно хорошего качества, но всё равно не то) и, на мой взгляд, был несколько тяжеловат. Так же его портила плохая защита для кисти и несколько драгоценных камней вставленных в рукоятку. В общем, оружие для пижонов, которые считали, что самое главное в оружии это его дорогое оформление, а не качество. Заметив мой скептический взгляд, которым я рассматривал палаш, Инер попросил меня высказать свои соображения, что я и сделал с большим удовольствием. Закончилась моя довольно долгая речь словами:
— Как только увижу Трола — сразу закажу ему палаш под свою руку и надеюсь, что снова смогу его удивить.
Инер улыбнулся и, вернув палаш в ножны, подвинул ко мне пояс с кошелем:
— Когда у тебя появиться дом, повесишь этот палаш на стену, как свой первый трофей. А Трол завтра должен приехать — привезёт мне мой заказ и заодно продаст изделия своих подмастерьев.
Беря в руки пояс, я улыбнулся и кивнул, соглашаясь с его словами, хотя моей первой мыслью относительно трофейного палаша была его продажа, но мысль Инера мне понравилась больше, особенно его слова о собственном доме. Значит, так тому и быть поставил я точку в своих размышлениях. Пояс меня особо не заинтересовал за исключением нескольких золотых блях, которые его украшали — судя по всему, покойник очень любил золото. Так как носить этот пояс я категорически не собирался, то сразу срезал с него все украшения — золото лишним не бывает, и приступил к осмотру содержимого кошеля, высыпав всё, что в нём было на стол. Кроме перстней Герона там оказалось полтора десятка золотых монет, пять серебряных и на закуску — золотой перстень-печатка, которого я не видел у него на пальцах во время нашего «общения». Взяв печатку в руки, я внимательно присмотрелся к ней. Хоть я и был полным дилетантом в золотых украшениях, но даже мне стало понятно, что она, во-первых, очень древняя, а во-вторых, была сделана Мастером. И что-то мне подсказывало, что к Герону она не имела никакого отношения, и сразу возникал вопрос — почему он не надевал эту печатку, а носил её в кошеле. В общем, я решил — продаю все золотые побрякушки, а печатку оставлю, позже разберусь, что это за вещь и как она попала к Герону. Увидев, что я отложил печатку отдельно, Инер кивнул мне:
— Печатку сохрани. — Увидев, что я собираюсь задать ему какой-то вопрос, добавил. — Её надо будет передать в столице одному человеку. Почему так надо поступить, расскажу позже.
Осмотр трофеев прервал появившийся возле нас Сорк:
— Тело Герона уже увезли. Его друзья умчались из деревни быстрее ветра. Прибыло три торговых каравана. Завтра утром должны ещё подойти, как минимум пять.
— Присаживайся. — Махнул рукой в сторону свободного стула Инер. — Нам с Быхом уже пора ехать в замок. Отдохнёшь, а то я посмотрю, ты совсем замотался. Заодно проследишь, что бы Олег не перебрал крепких напитков.
— Не волнуйся, не переберу. Ещё немного посижу и пойду спать — завтра будет тяжелый день.
— И чем ты думаешь завтра заняться? — Сразу заинтересовался Бых.
— Буду целый день ругаться и торговаться с Тролом. Ты думаешь, что это будет легко?
— Тогда у тебя действительно завтра тяжелый день. — Рассмеялся Бых.
— Кроме этого надо купить себе одежду, и есть ещё пара мыслей, так что скучать я не буду.
— Тогда до завтра. — Подвёл черту Инер. — Будем после обеда на открытии торга.
Попрощавшись со всеми, Инер с Быхом вышли из трактира. Тем временем трактир постепенно наполнялся посетителями, и стало очень шумно. Я решил пойти к себе и выспаться, но перед этим решил поинтересоваться у Сорка, есть ли в деревне хороший мастер-кожевник.
— Конечно, есть. Более того, я сейчас позову его.
Через минуту за нашим столом сидел невысокий молодой человек, которого Сорк представил как мастера Реза. Поздоровавшись с нами и сделав пару глотков пива, мастер приготовился выслушать мой заказ. А хотел я заказать у него «штурмовые» перчатки и рыцарский пояс с ремешками и карабинами, так как местное крепление меча к поясу на цепочках и крючках меня не устраивала своей сложностью. Ну и на закуску, ошейник и длинный поводок для Дика, который рос буквально не по дням, а по часам. Его не устраивало то, что он большую часть дня проводил в вольере, и я понимал, что сейчас он должен практически постоянно находиться рядом со мной.
8
Рубка — отработка траекторий для четырех простейших ударов мечом: сверху вниз, горизонтальный, диагональный восходящий, и диагональный вниз вокруг щита. Удары могут быть проходящими и возвращаться по кругу в позицию защиты. Основные удары должны отрабатываться до автоматизма. В бою не будет времени остановиться и решить где и как атаковать. Как правило, сила и точность удара отрабатывалась на деревянном столбе, который имитировал противника.