— Может, хватит уже на сегодня твоих шуточек? Говори по существу!
— Ладно. По существу, значит по существу — пока ты беседовал с коннетаблем, пришла бумага из имперской канцелярии о том, что пограничная стража находится под прямым командованием императора и коннетабля и, следовательно, относится к императорской гвардии!! — Бых посмотрел на меня с таким видом как будто это он сам, лично «продавил» этот указ.
То, что пограничную стражу приравняли к гвардии это замечательно. Даже я ничего, не зная о местных реалиях относительно негласной табели армейских подразделений, прекрасно понимал, что это есть очень хорошее известие. Но на всякий случай я решил уточнить, а заодно вернуть Быха с небес на эту грешную землю:
— Это ты уже прочитал этот указ, а я нет. И по этому будь очень любезен, объясни мне, простому парню, который ничего еще толком не понял, все подробно. А точнее, что тебя именно так обрадовало, что ты вот-вот выпрыгнешь из собственных штанов.
— Не старайся выглядеть глупее, чем ты есть на самом деле. — Закатил глаза Бых, сохраняя на лице ехидную улыбку. Но, увидев, что я не шучу, а хочу просто досконально во всем разобраться, сразу «сдулся». — Объясняю для тех, кто не понял — пограничная стража подчиняется теперь только императору или коннетаблю, а все остальные могут только что-то попросить и не более того! Даже если это императорский наместник! Соответственно денежное содержание такое же, как и у гвардии. Следовательно — самое высокое по армии! Так что к канцлеру тебе идти на прием уже не надо — все уже решено!
— Пошли к Хелару. — Согласился я. — Если уже все решено, то тогда действительно надо заняться моими баронскими регалиями.
Через полчаса я уже сидел в кабинете Хелара, обхватив свою бедную, пухнущую от выслушивания советов Быха голову. А как все хорошо начиналось — рабочий кабинет Хелара находился практически напротив ворот императорской резиденции и я был твердо уверен в том, что покину его так же быстро, как и пришел. Всего-то делов — подождать пока меня внесут в списки дворян империи и нарисуют мой герб — голову аласта. Но меня ждал жестокий облом. Как оказалось, таких гербов было больше десятка в самых разнообразных вариантах. И теперь я выслушивал ехидные комментарии Быха по поводу того, что мне мало изображения головы аласта в качестве эмблемы Пограничной стражи так мне непременно захотелось сделать эмблему подразделения своим гербом. Хелар тоже не отставал от Быха, правда его предложения ограничивались какими-то непонятными для меня эскизами неизвестных мне животных и пояснениями о том, какое место в местных преданиях они занимают и как это будет круто, если кто-то из них окажется на моем гербе. Но все эти местные мифические животные меня абсолютно не устраивали и я, слушая их, представлял в голове различные варианты типа меч на фоне щита или башни, а может все вместе. Когда я озвучил свои мысли, Бых на некоторое время замолчал, а Хелар быстро спустил меня с небес на землю объяснив, что башня или крепость может фигурировать в гербе только у владетельного дворянина, то есть у которого есть своя земля и вассалы, которые на этой земле живут. С оружием на гербе дело обстояло еще серьезнее — надо было поучаствовать в какой-нибудь военной компании и тогда, пожалуйста, вноси в герб элементы доспеха или любимое оружие, если конечно ты дворянин и тебя отметил император или императорский совет. Немного проще обстояло дело для того, кому давали дворянство прямо на поле боя — здесь само собой разумелось, что в гербе обязательно присутствовало что-то из вооружения. В конечном итоге, когда мне это все порядком надоело, я попросил у Хелара лист бумаги и попытался нарисовать черного дракона из своей любимой компьютерной игрушки. Хоть я и оценивал свои художественные способности ниже плинтуса, рисунок получился очень даже ничего (по крайней мере, для меня). Когда я протянул листок с рисунком Хелару, то был наповал сражен его реакцией. Взяв рисунок, он нескольких долгих минут рассматривал его, при этом периодически как-то странно поглядывал на меня, как будто увидел меня первый раз. Бых вообще превратился в статую и, кажется, даже старался дышать через раз. Когда эта немая сцена мне порядком надоела, и я уже собирался поинтересоваться что, собственно говоря, происходит, Хелар вскочил с кресла, в котором он сидел и, взяв с полки очень древнюю на вид книгу начал ее листать. Когда он нашел, то, что искал, книга оказалась передо мной, и я с удивлением увидел изображение черного дракона. Я невольно подумал, что неизвестный мне художник тоже был родом с Земли и именно он рисовал черного дракона для третьих «Героев». Правда, на этом рисунке он выглядел как-то элегантнее, но в тоже время очень грозно по сравнению с черным драконом из земной компьютерной игрушки.
— Р`шагг. — Практически прошептал Хелар.
— Черный дракон. — На русском языке сказал я.
— Согласно легендам они жили на нашей планете задолго до того, как на ней появились эльфы, гномы, орки и люди. — Уж исторические лекции Хелар любил и умел рассказывать и сейчас его как говориться «понесло». — Сначала до нас доходили только легенды и предания, соответственно все поначалу думали, что это просто красивая сказка. Но однажды было найдено древнее захоронение и в нем все стены были украшены изображениями р`шаггов. Приглашенные художники в один голос утверждали, что древний художник рисовал их с натуры. Во всех легендах описывались их мудрость и огромная магическая сила. Судя по самым древним преданиям, они так же являлись хранителями равновесия на нашей планете. К глубокому сожалению кроме нескольких захоронений этой древней и неизвестной расы мы ничего не нашли — ни их городов или поселений, а так же каких-либо артефактов или предметов их быта. Судя по найденным в захоронениях останкам, они были вдвое выше нас и имели очень длинные руки и большие глаза. Что случилось с их цивилизацией и как дошли до нас эти легенды и предания мы так и не могли узнать. Все старания наших историков ничего не дали. Может они покинули по каким-то причинам нашу планету вместе с р`шаггами, а может, ушли р`шагги и они погибли в каком-то природном катаклизме или же погибли все.
Так Хелара надо срочно останавливать, а не то мы рискуем слушать его лекцию до глубокой ночи, подумал я. Нет, рассказывал он очень интересно, но все упиралось в острый дефицит времени. Вот когда мы встретимся в другой раз, и у меня будет свободное время, я с удовольствием послушаю историю планеты и империи.
— Хелар извини, но у нас очень мало времени. — Остановил я его историческую лекцию. — Скажи только я могу взять изображение р`шагга в качестве своего герба или нет.
— Эх, молодежь. — Осуждающе покачал головой Хелар. — Запомните — тот, кто не знает и не бережет своего прошлого, не имеет будущего.
— Я целиком и полностью с тобой согласен. — Я прижал руки к сердцу, как бы извиняясь за свои слова. — К моему глубокому сожалению у нас действительно очень мало времени, но когда мы увидимся с тобой в следующий раз в спокойной обстановке, я сам попрошу тебя рассказать мне об истории империи и планеты.
— Я все понимаю. — Махнул рукой Хелар. — Это я так бурчу, по стариковски, не обращай на это внимания. А изображение р`шагга ты можешь поместить на свой герб.
— Хорошо. — С облегчением выдохнул я.
— Сейчас я отдам распоряжения писцам, а вы подождите меня. — С этими словами Хелар вышел из кабинета.
Вернулся Хелар буквально через несколько минут, Бых даже не успел в своей обычной манере прокомментировать мой герб.
— Через несколько расс принесут рисунок для твоего баронского перстня. — Хелар начал говорить прямо с порога кабинета. Присев в кресло он продолжил. — Все необходимые записи в книгах сделаю и без тебя. Перед отъездом в пограничье тебя ждет разговор с императором тогда сам, и представишь ему свой герб.
Судя по изумленному лицу Быха, Хелар пошел на очень серьезные отступления от геральдического протокола и за это я был очень ему благодарен, так как больше всего на свете не любил заниматься бумажной волокитой. Как мог я поблагодарил Хелара за оказанную мне любезность, так как мне меньше всего хотелось тратить свое время на бюрократическую волокиту. Время пролетело очень быстро, и вот я рассматривал рисунок, который принес один из подчиненных Хелара. Как объяснил мне он, этот рисунок предназначался для ювелира, которому я доверю изготовление своего баронского перстня. Сразу было видно, что к этому рисунку приложил руку очень талантливый художник. Создавалось впечатление, что дракон живой и буквально рвется в бой. Мне оставалось только в очередной раз поблагодарить Хелара за его помощь, и попросил передать мою благодарность гениальному художнику нарисовавшему этот шедевр.