Отряды Маджи Патунга и Эрну Кохуру попали под наставничество Илиина Раттара, славного воина небесной стражи. Увидев меня среди воинов, он не подал виду, что знаком со мной. Но позже отвёл в сторону и быстро высказался:
— Мелкий ублюдок, не думай, что воры граней забыли о тебе.
— Я и не думаю.
— И не думай, мелкий ублюдок, что я с ними заодно.
— Да ладно?
— Я помогал им некоторое время, поверив в высокое Моральное Право людей из рода Кохуру. Но у меня возникли с ними разногласия.
Я иронично улыбнулся:
— И что же заставило вас прозреть? Не то ли, что я мог убить вас, но пощадил?
— И это тоже, — нехотя согласился Илиин. — Я стал подозревать, что грязное колдовство, которое они проводят в наших Храмах, вовсе не во славу Дивии, а во славу самих себя!
— Долго же до вас доходило.
— Мой разрыв с ворами — это мой выбор Пути. Отныне можешь не боятся моей мести. И… И…
Илиину было трудно это сказать, поэтому я сказал за него:
— Не стоит благодарностей за сохранение вашей жизни. Я не собирался убивать кого-либо.
— А зря, — заявил Илиин. — Воры не задумываясь убили бы тебя сразу после того, как отобрали твои дары. Надо убивать врагов, пока они в твоей власти.
— Хм…
— Это я тебе говорю как твой самый старший.
— Да?
— Ты выбрал Путь воина, хотя это кривой выбор для тебя, Самиран из рода Саран. Но теперь ты один из нас. Если воры попробуют причинить тебе вред, я помешаю им. Уже помешал.
— Так это вы убрали Раккира? — догадался я.
— Да.
— Он даже согласился расстаться со своей мочи-кой?
— Теперь это твоё оружие. Ты забрал его как награду за победу.
— Вы убили Раккира?
— Нет конечно! Что я тебе безумец какой-то? Но в ближайшее время можешь не бояться его появления возле Дома Опыта. Учись спокойно, но помни, что воры не простили тебе обман. Однажды они придут за своей местью. И я не смогу им помешать.
Неожиданное обращение Илиина из врага в союзника мне не понравилось. Славный и доблестный мент переобулся быстрее, чем меняют резину на гонках «Формулы 1».
Что если он просто притворялся?
Танэ Пахау был того же мнения:
— Во имя Луны, следи за ним внимательно. Не оставайся с ним наедине и не ходи с ним в безлюдные места.
Но как избегать Илиина, если он стал одним из наших наставников в воинском деле?
Он учил нас, как связывать пойманного человека специальными путами или «вязками» — тонкой верёвкой с двумя петлями с замками. Петли надевались на запястья арестованного, затягивались замками, а потом перебрасывались крест-накрест за спину, где замки соединялись между собой.
Процесс связывания выглядел грациозно и красиво, как кунг-фу. И так же бессмысленно — слишком много движений приходилось делать, что связать преступника по всем правилам.
Илиин выдал такие вязки всем нам и заставил отрабатывать технику пленения. Сначала на манекенах, а потом на слугах и служанках, которых поставил вместо манекенов.
Маджа Патунга, Эрну Кохуру и другие воины славных родов с презрением отнеслись к этому занятию.
— Зачем мне связывать врага, если я его всё равно убью? — спросил Эрну Кохуру.
— И мне нет проку от умения пленять, — согласилась Маджа Патунга. — Я не собираюсь служить в страже.
Хаки Энгатти поначалу с увлечением учился набрасывать путы на слуг, но, заразившись высокомерием отпрысков из славных родов, тоже пренебрёг уроками Илиина:
— Ротт Громобоец валил отряд врагов одним ударом. Ему не надо было никого связывать для этого.
Я единственный в отряде, кто прилежно изучал все движения и узлы, необходимые для правильного пленения.
— Молодец, Самиран, — похвалил Илиин. — Из тебя получится хороший небесный стражник.
Илиин даже подарил мне стандартный набор из двенадцати вязок, который носил каждый небесный мент. И наставительно сказал:
— Искусный небесный стражник может обратить простые вязки в сильное оружие. Ими можно пленить кого угодно. Если поступишь на службу в Прямой Путь — покажу как.
Во время прохождения практики в небесной страже всех молодых воинов поселили в казармы. Они размещались в Девятом Кольце, недалеко от памятных мне и Хаки свинарников рода Карехи.
Хотя я использовал слово «казармы», но оно не подходило для описания жилища будущих воинов. Это были большие и просторные здания в два уровня. На крыше — стоянка для акрабов. Каждый отряд имел свою большую комнату, а старшие вообще жили в отдельных «офицерских» комнатах.