Молодые азартные псы уже считали Полину своей хозяйкой, и беспрекословно подчинялись каким-то ее командам, данным силой мыслью, то и дело срывались с места и убегали в чащобу, что-то выискивая там. Может, лисьи норы разоряли, а то и зайцев гоняли. Никита очень внимательно следил за манипуляциями дочери. Выходило, что умения отца погружаться в мир Инферно с помощью демонов, каким-то образом отразились и на Полинке. Гончие — те же твари потустороннего мира, но девочка их совершенно не боялась.
Ведь не секрет, что дрессировщики в какой-то момент начинают опасаться заходить в клетку к тиграм или львам. Банальный страх, природу которого они сами не могли объяснить, начинал довлеть над ними. Психологически трудно в таких условиях продолжать общаться со своими подопечными. Так вот, Полине этот страх не был присущ. Она стала для своих жутких питомцев настоящей «королевой Гончих», как в шутку стал называть ее Ромка Возницын. Прозвище прилипло, и дочка невероятно гордилась им.
Мишка оттачивал свои умения, готовясь к первой инициации, до которой оставалось два-три года, чтобы подойти во всеоружии перед комиссией. Дед Фрол как-то ехидно обронил, что Иерархов ждет очень интересный сюрприз, а если мальчишка еще и «ножи ассасина» продемонстрирует, их «кондратий» хватит. Ну и поделом, может, место для Никиты освободится.
А сам новоиспеченный князь, теперь уже официально, пусть и в сопредельной Яви, отдыхал душой. У Никиты даже забрезжила надежда, что императору его услуги больше не понадобятся, хотя бы в течение года. Дел в хозяйстве накопилось невпроворот, одно лишь подписание договора с Касаткиными стоило огромных усилий адвокатов, чтобы сгладить все шероховатости, к тому же пришлось вести серьезные переговоры с Советом Директоров. Промышленная элита Нижнего Новгорода не хотела идти в подчинение Назаровым по принципу клятвы. Что ж, Никита понимал этих людей. В России зарождался новый тип кланов, в чьем ведении были мощные сталелитейные заводы, автопромышленность, энергоснабжение — и аристократия начала встречать ожесточенное сопротивление, пока только на полях финансовых и политических боев.
Все это время обе стороны ждали провокаций со стороны Волынских, но к удивлению, князь Леонид молчал как рыба. Ни одного недовольного слова, никаких намеков или боевых акций. Многие знающие Главу рода Волынских гадали, кто это так ловко выкрутил руки Леониду Ивановичу, тем более что Никита Назаров только-только появился в столице, и где он пропадал — сия тайна глубокая оказалась. Просто некому было давить на князя. Злые языки намекали о вмешательстве третьей силы, самой серьезной и влиятельной.
Потеря инициативы и отсутствие какой-либо схватки за лакомый кусочек не подорвали доверие к Волынским, конечно же. Никто над ними не потешался, но коситься стали: а не посмотреть ли на другие перспективы, если молодой Назаров сумел играючи отодвинуть автомобильного короля в сторону? Или подождать, чем закончится эта история?
Отдыхая и занимаясь попутно делами клана, Никита ждал отмашки от Кости Краусе-Назарова, когда тот подготовит телепорт из Вологды в Вятку, а оттуда — в Верхотурье.
По нему уже давно не ходили, поэтому следовало на промежуточной точке провести профилактические работы, отладить механизм перехода, запитать маячки энергией. Скромный купеческий дом, купленный подставными лицами, ожил. Там сейчас находился пост контроля, чтобы слишком любопытные соседи не заглядывали, куда не следует.
После прогулки по лесу Никита с уставшими, но довольными детьми возвращался в имение, обедал и попадал в капкан женского внимания. Вся семья располагалась на балконе, возле Тамары в коляске посапывал Юрик, а Никита рассказывал о своих приключениях в Яви-два. Даша, когда узнала о филактерии в дупле, долго смеялась. Она знала о нем с самого детства, но даже не думала, что беличье гнездо станет убежищем для маячка.
— Зато теперь ты можешь навещать родителей, — рассуждал Никита. — Только с помощью Дуарха или Ульмаха, пока не вырастет Ярослав.
— А все-таки, у тебя есть версия, что произошло на самом деле? — с любопытством спросила Юля. — Как Ярику удалось переместиться в другой мир?
— Девочки, я сам в шоке, — развел руками Никита. — Ну не укладывается в голове произошедшее. Дуарх, паразит такой, лишь усмехается. Говорит, это Дар свыше. Но вряд ли ребенок способен воспринять его. Организм просто не рассчитан на активизацию Силы, он бы разорвал Ярика, не подготовленного к инициации. Да и не было ее.
— Точно? — Даша, затаив дыхание, слушала мужа.
— Уверен, — кивнул Никита. — Маги Великого князя проверяли сына и вынесли свое суждение: инициации как таковой не было, произошла непреднамеренная настройка на маячок, чью роль сыграл филактерий с твоей кровью, милая. Дуарх не участвовал в переносе. Мы были заняты другим делом.