Не отводя глаз от экрана, Бенджамен сделал знак рукой, подзывая Ворфа.
— Клингонская империя недостаточно сильна для того, чтобы сражаться сразу против Федерации и Доминиона, — произнес Ворф. — Прекращайте все это сейчас… Пока вы не втянули империю в величайшую войну, не привели ее к величайшему в ее истории поражению.
Вот он, тот самый ключ к Гоурону. Сиско понял, что одновременно с Ворфом и независимо друг от друга они пришли к одному и тому же выводу. «Основатели» — вот главная причина страхов Гоурона, вот почему началась эта война.
Марток, кажется, понял, что происходит у него на глазах.
— Мы не сдадимся! — закричал он, подавшись вперед.
Да, если только этому идиоту дать волю, то он разрушит все.
— Уверен, что Доминион будет рад узнать об этом, — спокойно произнес Сиско. — Именно этого он и хочет, чтобы Клингония воевала против Кардасии, Федерация против Клингонии… Чем дольше мы будем воевать, тем слабее станем. Доминиону нужно именно это.
Произнося фразы, Бенджамен смотрел в глаза канцлера и всячески игнорировал Мартока.
— Подумайте хорошенько, Гоурон, что вы здесь делаете, — продолжал Сиско. — Ведь сам Калесс, этот великий клингон, сказал: «Уничтожить империю, чтобы победить в войне, — это не победа».
Услышав слова легендарного Калесса, которые сейчас бросил ему в лицо противник, Гоурон вдруг преобразился. Его глаза, еще минуту назад выражавшие внутреннюю растерянность и озлобленность, неожиданно засветились живым огнем.
— …И закончить сражение, чтобы спасти империю — это не поражение, — вдохновенно произнес канцлер.
Сиско не знал, чьи слова только что произнес Гоурон: то ли легендарного Калесса, то ли свои собственные. В любом случае, они оказались очень кстати.
Однако генерал Марток, судя по всему, оценивал ситуацию совершенно иначе.
— Но мы еще можем победить! — закричал он Гоурону в лицо и ударил кулаком по панели.
Поведение генерала выглядело со стороны глупым и смешным.
— Уже нет, — весомо произнес Сиско. — Крейсеры Звездного Флота будут здесь через несколько минут. За это время вы ничего не успеете сделать. Итак, что мне передать на ведущий крейсер? Они или остановятся, или сотрут вас в пыль. Решайте!
Бенджамену самому понравились эти слова, и он произнес их с явным удовольствием.
Теперь оставалось просто ждать. Выражение лица Гоурона менялось на глазах. Кажется, он отчетливо понял, как далеко зашел и куда может завести империю. Даже самый разъяренный клингон, самый испуганный клингон не мог не понимать, что перспектива боя с несколькими крейсерами Звездного Флота не сулила ничего хорошего.
— Нет, — сказал наконец Гоурон, с трудом выдавливая из себя каждое слово. — Мы остановимся.
Марток что-то закричал по-клингонски, отчаянно размахивая руками.
— Хватит! — произнес канцлер, едва повернув голову в сторону генерала. — Прекратить огонь! Прикажите вашим кораблям на территории Кардасии остановить наступление. Я не намерен дарить победу Доминиону.
Затем он повернулся к Сиско.
— Но пусть все знают, что Клингонская империя не забудет того, что произошло здесь! — гневно произнес Гоурон. — Вы выступили против нас в бою. И этого мы тоже не простим.
Последние фразы он адресовал в основном Ворфу, так же как и яростный жест старческой руки.
Связь оборвалась.
Еще несколько секунд никто рядом с Сиско не двигался с места. Все, затаив дыхание, смотрели на экран…
Глава 22
Капитанский журнал. Звездная дата 49011.4.
Ремонтно-восстановительные работы на станции только что завершены, и жизнь начинает возвращаться в обычное русло. Большинство гражданского населения станции возвратилось с планеты. Променад и жилой квартал проверены службой безопасности и снова открыты. Члены Совета Кардасии обратились к командованию Звездного Флота с просьбой о защите до тех пор, пока положение в секторе Кардасия Прайм не стабилизируется окончательно. Кварк снова открыл свое казино, На «ГК-9» это событие явилось индикатором нормализации ситуации. У меня осталось только одно незавершенное дело.
— Командор, я принес ваши документы на увольнение, — сказал Бенджамен, входя в жилище клингона.