— Наши сказания о прошлом полны… — продолжал Лурн.
— Да, я знаю, что говорит наше прошлое, — перебил его Ворф. — Возможно, это и помогло нам выжить на чужой негостеприимной планете. Но это было давным-давно. Времена уже изменились, а мы все цепляемся за старое. Мы остались детьми. Вступив на путь конфронтации с Федерацией, мы могли прийти к самоуничтожению. Вот что значит ваша солидарность со старым и отжившим. Из-за страхов нам пришлось нападать. И теперь уже нет единого флота против Доминиона. Не отказываясь быть клингоном, я хочу быть другим клингоном. Я хочу работать во имя спасения нашей родины, во имя развития. Вы ошибались, когда утверждали, что выходить за рамки своей природы постыдно. Но именно для того нам и дан разум. Я остался в Звездном Флоте, но не перестал быть клингоном. Вам нечему меня учить, вам следует учиться у меня.
Лурн стоял молча, не сводя глаз с Ворфа, Никогда за свою долгую жизнь он не слышал ничего подобного.
Командор подумал, что высказать такие вещи старому учителю с его стороны, может быть, слишком жестоко, но иначе он не мог. Слишком велика ставка. Сюда придет за мудростью новое поколение юных клингонов. Оно должно знать все факты, слышать голос галактики.
— Отправляйтесь на звездные дороги, Лурн, — уже мягче произнес Ворф. — Сбросьте эти рясы, оставьте эти узкие дворики. Оставаясь самими собой, станьте другими. Чтобы жить в будущем, требуется не только знание легенд. Цивилизация, которая не может идти вровень с другими, обречена…
Лицо Лурна стало белым, как мел, его руки задрожали. Он хватал воздух открытым ртом… Наконец, он пришел в себя в такой степени, что мог говорить.
— Но мы же… клингоны, — пробормотал старик, обводя широким жестом двор и толпящихся монахов, и Ворфа.
Командор устало покачал головой. Ответ Лурна явно разочаровал его.
— И это все, что вы можете сказать мне? — укоризненно произнес Ворф.
Лурн молчал. Его тело мелко дрожало, и черная ряса болталась на нем, как на вешалке. В глазах старого монаха зияла пустота…
Наконец-то Ворф почувствовал облегчение. Он сделал то, что хотел, посеял зерно истины. Впервые за многие годы он почувствовал себя спокойно.
Командор отступил на шаг. Пора возвращаться на свой служебный пост, к тем, с кем у него единые принципы.
— Я всегда останусь клингоном, — негромко произнес он. — Но теперь я больше, чем клингон.
Эпилог
— Командор Ворф для прохождения службы прибыл.
Доложив, командор внимательно посмотрел в глаза капитану Сиско. Фраза далась Ворфу легко, он не ощутил в ней ни горького привкуса разочарования, ни намека на ошибку, ни признака неуверенности. Вот она, победа. Победа над собственными страхами.
Капитан Сиско посмотрел сначала в лицо командору, потом на его униформу Звездного Флота красного цвета — цвет командного состава. Что ж, должно же иногда что-то меняться.
— К нам для прохождения службы прибыл офицер по стратегическим операциям, — произнес Сиско, повернув лицо к находившимся здесь же подчиненным. — Вы знаете его.
О'Браен, майор Кира, Ядзия Дэкси, доктор Башир и констебль Одо — все они, оказавшиеся сейчас здесь, в оперативном центре, посмотрели на Ворфа, и в их глазах отразилась радость. Правда, Одо просто сдержанно кивнул, но Ворф уже знал, что это вполне можно принять за приветливую улыбку.
Голова командора вдруг пошла кругом. Он слышал, как они что-то говорили, о чем-то спрашивали, но он ничего не понимал. Он просто ощущал во всем своем теле тепло и радость.
— Поздравляем…
— Добро пожаловать на борт…
— Рад видеть вас…
Дождавшись, когда шум приветствий улегся, Бенджамен повернулся к Ворфу.
— Принимайте ваш пост, командор Ворф.
Он уже знал, что его рубка находилась рядом с инженерным отсеком О'Браена. Это хорошо, соседство доброго Майлса ему приятно. Командору предстояло много поработать, чтобы узнать станцию как следует. И осознать ту ответственность, которую судьба, правительство и наука возложили на этот остров цивилизации в океане космического мрака.
Итак, он снова в космосе.
Капитан Сиско окинул взглядом свою команду.
— Теперь, когда вы все в сборе, я хочу сообщить вам кое-какие новости, — произнес он. — Только что у меня состоялась беседа с Дукатом и некоторыми членами Совета Детепы. Они без происшествий вернулись на Кардасию Прайм и просили меня выразить вам их личную благодарность.