Сэйтос не ошибся, мы и вправду огромной лавиной кидались на расслабленных наемников и спокойно прорубали ряд за рядом. Эльф прикрывал спереди, воины рубили направо и налево, а я разбирался с магами, кидая в них волны Релиза - действовали мы на удивление слаженно и четко.
Мы пробили четыре ряда и потеряли всего несколько бойцов, но Сэйтос остановил отряд.
- Итак, я благодарен вам за все, - сказал эльф, - мы потеряли троих и их жертва забыта не будет. Теперь, отправляйтесь домой, потому что дальше вам не справится.
- Но мы полны сил! - закричали воины, - позвольте нам помочь!
- Нет, - твердо ответил эльф, - вы уже сделали больше, чем должны были, отправляйтесь назад, я благодарю вас за помощь, друзья мои...
Отряд латников двинулся обратно и мы с эльфом остались одни.
- Почему? - спросил я.
- Нам осталось всего два ряда, - сказал Сэйтос, - они уже у самого верха, так что там будет стоять одна элита и эти воины погибли бы зря.
- Но ведь...
- Даже я не смогу с ними справиться, - сказал эльф, - лишь выиграть тебе время.
- ПОГОДИ, - я, наконец, все осознал, - ты что, погибнешь, прикрывая мой отход?! Стой, но мы ведь могли бы...
- У нас нету другого выбора, - сказал Сэйтос, - против нас слишком хитрый и сильный враг, который, тем не менее, защищает свои интересы, которые очень легко понять. Они считают, что мы хотим уничтожить Материк и защищают его изо всех сил. Видишь, какая ирония? А ведь виновато лишь недопонимание: если бы они попытались разобраться, то все бы поняли, но все мы слепы, видим лишь то, что хотим. Я наделал много нехорошего в своей жизни, Джейдан, ты даже не представляешь, сколько зла и бессмысленных убийств на моей совести... Такой конец - это то, что я заслужил, мне не будет стыдно перед Самирой. Вперед - беги и не оглядывайся, не пытайся отбить удары, я защищу тебя!
Теперь не только глаза, весь эльф запылал ярко фиолетовым и я уже не мог различить в этом огне фигуры Сэйтоса. Я резанул себя по руке, подключив спиды и полетел вперед. Путь мне тут же преградил невысокий ассасин и невероятно быстро ударил меня, но его удар не достиг цели, так как меня окутал фиолетовый силуэт, без остановки нарезая круги. Я бежал на максимуме и знатно переср... испугался, когда тут и там в меня летели стрелы, шары, разряды и прочие радости жизни наемников S-класса. Сэйтос начал кричать от боли не своим голосом, отбивая удары, железяки и заряды.
Вот она, башня, родимая! Я подбежал к двери под градом метательного железа и магических разрядов и приложил руку. Дверь засветилась и тут же открылась. Забежав внутрь, я заметил, что сюрикены и ножи не пролетают через нее, хотя она была отворена. Тут же ко мне подбежал огромный варвар и попытался схватить, но лишь поскреб руками по невидимому барьеру на месте, где была дверь. Я увидел, как Сэйтос, весь в крови и с обгорелой кожей, перестал светиться и упал на колени. На него кинулись наемники, а я, ударив рукой в грудь, закрыл дверь. Последнее, что я увидел - торжествующую улыбку на окровавленном лице эльфа.
Впереди меня - пустой темный коридор. Первым делом - здесь меня никто не достанет, так что надо сесть и отдышаться, как сказал эльф, мне потребуется много сил для прохождения испытаний, а я сейчас дышу, как заводящаяся семерка. Сэйтос пожертвовал своей жизнью, чтобы я смог пройти до конца и я сделаю это!
Вскочив я бросился вперед по широкой винтовой лестнице. Первое испытание, как я понял, это ловушки. Правда, для моих рефлексов это было как два пальца об асфальт - выдвигающиеся шипы, размахивающие топоры были невероятно легким препятствием. Наконец, подъем закончился и я вступил в абсолютно пустой огромный зал. Я задействовал все шесть чувств и максимально сжал булки, но все равно ничего не заметил и спокойно прошел дальше. После этого зала открылся другой, в два раза больше. Просто смотреть на этот высоченный потолок уже было подвигом, но здесь также никого не было. У меня даже стали возникать мысли, что это какая-то иллюзия или мне надо найти по одному одинаковому предмету в каждом зале, но тем не менее после третьего огроменного зала обнаружилась вторая винтовая лестница. Я уже давно смирился с тем, что прохождение может затянуться, так как высокая и узкая башня ну никак не могла вместить в себя даже самый маленький из трех залов, а тут уж...
После второго подъема обнаружилась комната с пустыми стеклянными банками и открытой дверью. Да что такое? Я резанул палец и призвал маленького бесенка, приказав ему пройти через дверь. Тот спокойно прошел и удивленно посмотрел на меня. Мы прошли через десять отделений с какими-то ребусами, банками, бассейнами и прочей дребеденью, но через все двери бесенок спокойно проходил, а за ним и я. Не берусь предположить, но здесь должны были быть какие-то интеллектуальные испытания, только вот мне, наверное, их можно пропустить. Блин, главное это отогнать мысли о хоррор-рассказах, где главный герой попадает в бесконечный лабиринт, из которого невозможно выбраться, и остается там навсегда.
- Можно мне домой? - попросил бес.
- Зачем? - спросил я. В принципе, он мне не нужен, тем более я уже поднимался по третьей винтовой лестнице.
- Да у меня просто брат свадьбу справляет! - сказал он, - а вы меня прям во время пира и призвали.
- Лады, иди, празднуй! - сказал я и мысленно отправил его обратно.
Раздался хлопок и бесенок исчез в черной дымке, а я отправился дальше.
Наконец, цель, ради которой все и начиналось! Огромный стенд, на вершине которого стоит медная статуя лысого мужчины в позе медитации. Я внимательно его осмотрел, но не нашел ничего похожего на вторую часть Послания.
- Прошу прощения, а где таки все остальное?
Статуя открыла глаза.
- Твою мать! - рефлекторно крикнул я.
- Зачем ты пришел сюда? - спросил мужик из меди.
- За второй частью Послания, - ответил я.
- Она не здесь, ее уже забрали, - ответил статуй.
- Ее уже... ЧТО?!
Глава 24
- Мужик, что за ересь ты несешь, а? Ясен пень, за тысячу лет вышел срок годности, но как ты мог отдать Послание кому-то другому?! - закричал я, - мой друг пожертвовал своей жизнью, чтобы я зашел сюда, а теперь ты говоришь мне, что вторую часть уже кто-то забрал?!
Справа от меня возник высокий темный силуэт. Я машинально отпрыгнул и запустил волну Релиза, которую фигура распылила прикосновением.
- Нету смысла спрашивать что-либо у Стража - он лишь исполняет данный ему алгоритм, ни больше, ни меньше, - произнес незнакомец глубоким низким голосом.
- Ты... Вы знаете, что произошло? - спросил я.
- Да, и все тебе объясню. Бездна засмотрелась на ваш мир и Лорд, настоящий Повелитель Бездны, горит желанием забрать мир себе, только вот это не очень хорошо отразится на жизни обитателей Дыры. Мы и так уже захватили все миры, в которые нас раньше призывали, если всего-то полмиллиона лет назад мы могли попасть в десяток разных планов, то теперь лишь в один. Все те миры стали точь в точь похожи на Бездну, как только вступили в ее границы. Итак, второй части Послания я сказать тебе не могу - на меня наложено табу. Прислужник Лорда, который до этого сидел в тебе, вселился в могущественного мага вашего мира и тебе нужно во что бы то ни стало его одолеть. Он открыл башню, победил Трех Великих Монстров и решил самые сложные загадки, потому что в нем тоже часть Бездны, он тоже из нее.
- Ясно, только вот одна загвоздка - я НЕ СМОГУ победить могущественного мага, у меня ведь даже рефлексы отняли! - сказал я.
- Сейчас, да, но я пришел не с пустыми руками. Учти, этот предмет достался нам всем великим трудом!
Силуэт протянул мне красивый черный браслет, украшенный красными камнями - должно быть, рубинами, но Олимпийский Мишка их знает!
- Это - великий артефакт. У тебя есть Сила Бездны - это твои рефлексы, сила, скорость, выносливость и так далее. Сейчас, ты можешь пожертвовать частью своей силы и стать могущественнее, чем когда-либо был, но лишь на определенное время. Больше тебе расскажет сам артефакт - вперед.