Приладили к стенке. Чтобы войти через нее в землянку, нужно пригнуться. Словно входишь в дом хоббита. Главное, что дверь села плотно. И не позволяла проникать дождю и снегу.
Стены и пол тоже обработали ветками и досками. Чтобы было тепло и уютно. Стены укрепили досками и проволокой. Чтобы не осыпались.
Вместо печки поставили железную бочку. Закопали наполовину в землю. Посередине землянки. Чтобы грела пол. И воздух одновременно.
Максимум могло поместиться пятеро человек. Тем более, что у нас есть девушки.
Пришлось строить еще. Благо, местность позволяла. Да и время тоже.
Выкопали еще две. Тут дело пошло быстрее. Мы даже успели обжить их. Переночевали на выходных.
Всем понравилось. Особенно Кораблину. Который полночи шушукался с Оксаной. В отдельной землянке. И не просто шушукался, вроде бы.
Сейчас мы двинули к землянкам. Я, честно говоря, забыл направление.
Прошел пару километров. Потом остановился. Повернулся к ученикам.
— Кто помнит дорогу? Зимой все по-другому. Лишь бы не заплутать.
Выяснилось, что никто не помнит. И не записал координаты. Хотя примерное расположение все знали.
— Ладно, вперед, — сказал я. — На месте разберемся.
Шли еще часа два. Надо же, как быстро исчезает цивилизация. Только отошли от дороги, как вокруг высился лес.
Дремучий и молчаливый. Деревья спали под толстым слоем снега. Тут можно совершить любое преступление. И никто не найдет следов.
Лыжи утопали в снегу. Вся спина мокрая. От нас валил пар. Бледный диск солнца скользил над голыми верхушками деревьев.
— Вот тут, — внезапно сказал Голенищев. Указал палкой на сдвоенный дуб. — Вот эту корягу помню. Точно. Такая же была. Недалеко от нашего лагеря.
Я такой дуб не помнил. Честно говоря. Но почему бы и нет? Надо проверить.
Мы пошли цепочкой. Нина провалилась в сугроб. Мы ее долго вытаскивали. Она чуть не сломала лыжу. И чуть не потеряла.
Оказалось, что нутро подвело Егора. Никаких землянок в округе. Мы долго и упорно искали их.
Уже прошел полдень. День стремительно близился к концу.
— Нет тут никаких землянок, — злобно ворчал Гончаров. — Показалось тебе, Егорушка. Только заставил нас таскаться зря.
Голенищев не признал вину.
— А может, мы мимо прошли! — закричал он. — Они знаешь, как хорошо спрятаны! Никто не заметит. Ты хоть рядом пройди. И не увидишь.
Своя правда тут есть. Все заметено снегом. Землянки сейчас просто большие сугробы. Их никак не обнаружишь. Если только не знать примет.
Деревья глядели, как мы устало препираемся. Я поднял руку.
— Нет, так не пойдет. Идем дальше. Все также цепочкой. Ищем. Глядите в оба. Кто-то должен найти знакомое место.
Мы пошли дальше. А чего еще делать? И через час Бурный нашел землянки.
Он узнал местность. Ткнул палкой в снег. Услышал глухой стук. Раскопал. И обнаружил дверь землянки.
Мы дико обрадовались. Я уже готов был ночевать в лесу.
Хотя палатки мы не взяли. Решили, зачем они. Мы ведь хотели ночевать в своем лагере. Зачем лишний груз?
Мы быстро откопали двери. Открыли. Осмотрели, как там внутри. И остались довольны.
Землянки хорошо показали себя. Чистые и сухие. Воды нет. Все три.
Тогда мы начали обустраиваться. Оксану и Нину поселили в отдельную землянку. А парням пришлось потесниться. В двух других.
Всех парней я отправил за дровами. Да и сам пошел тоже. Девушки остались кашеварить.
Далеко не отходили. Через сотню шагов Смелов нашел дорогу. Грунтовую.
Да, точно. Она там и была. Раньше. Мы чуть-чуть не дошли до нее. Когда искали землянки.
Пока мы натаскали дрова и приготовили ужин, настал вечер. В речке неподалеку набрали воды. Пришлось пробить лед.
Затем поужинали. Консервы и каши. Без излишеств.
Но еда все равно показалась божественно вкусной. Нет лучшей приправы, чем молодость и пробежка на лыжах. И еще свежий лесной воздух.
Как только наступила темнота, легли спать. Завтра предстоял тяжелый день. В железных бочках бушевал огонь. Я назначил дежурных. Те, кто следил за дровами.
Сам отсидел первую смену. Задумчиво глядел на огонь. Думал.
Лишь бы все хорошо обошлось. За грядущую неделю. С моими учениками. Лишь бы не пострадали.
Через час меня сменил Куприянов. Я залез в прохладный спальник. И сразу провалился в глубокий сон. В землянке было тепло.
Утром я поднялся самый первый. В пять часов утра. Поднял остальных. Все переоделись в каратеги.
Снаружи темно и морозно. Особенно как раз перед рассветом.