- Постараюсь, - пообещал я, выходя в коридор. Спустился вниз по лестнице, выбрался на городскую улицу.
Уже здесь я прислонился к стене дома и тихонько сполз на землю.
- М-мать…- прошептал я. Господи, во что я вляпался? Игры влиятельных бизнесменов, огромные деньги. Зачем мне все это? Может, еще не поздно отказаться?
Нет. У меня есть цель: найти друга. Я должен это сделать, в любом случае.
Я поднялся и направился к ближайшему трактиру. Нужно расспросить местных насчет баронства Делори. Это ненадолго отвлечет меня от бездонного омута мыслей.
В трактире «У моста» было довольно людно. Причем, тут находились одни неписи, игроков не было. Когда я зашел, никто особо не обратил внимания, только трактирщик улыбнулся и махнул рукой.
Я подошел ближе. В центре зала столы были сдвинуты, за ними сидела большая группа воинов, которые вовсю горланили песни и выпивали.
- Что за событие? – негромко спросил у трактирщика. Он в ответ сделал страшные глаза.
- Дык войска наши победили в войне супротив Халифата. Говорят, знатная сеча была, около десяти тыщ полегло. Немногие вернулись домой. Отличный повод, господин, верно же?
- Верно, - согласился я. Выходит, в этом мире идут непрерывные войны. Все стремятся урвать кусок земли побогаче. Что здесь, что в реале.
- Заказывать будете чего, господин? – спросил трактирщик, с улыбкой наблюдая за вояками. Я покачал головой.
- Денег нет. Вот, ищу работу. Может посоветуешь чего?
Трактирщик задумчиво почесал пятерней в затылке. Он, между прочим, был почти точной копией трактирщика из таверны «Бычий хвост». Тоже упитанный, с хомячьими щеками, прическа вот только настолько спутанная, что можно смело давать ей название «Кошмар парикмахера».
- Знаете, господин, кузнец Воцлав из «Крепкой стали» намедни искал подмастерья себе. Попробуйте к нему сходить. Еще старый мельник, дед Родик справлялся, не показывались ли у меня парни крепкие молодые, чтоб, значица, мешки с мукой унести смогли. Вы, господин, молоды еще, но уже крепки в кости. В покойного барона, сталбыть. Да и работы мужицкой, поговаривают, не гнушаетесь. Не обессудьте, больше ничего нет.
- Спасибо и на том, - повеселел я. – Большущее вам спасибо!
- Дык не за что, - пожал плечами трактирщик. – Доброго здоровьица, господин.
Я попрощался с добрым и словоохотливым хозяином заведения и вышел на улицу. Слишком много там народу. Не хочется особо светиться незнанием истории «своего» рода. Попробую расспросить кузнеца и мельника. Я собирался наведаться к обоим.
«Крепкая сталь» оказалась довольно приятным на вид магазинчиком, позади которого, в виде пристройки, расположилась кузня. В самой лавке я Воцлава не нашел, но служка подсказал дорогу к кузне.
Встав в дверном проеме, я прищурился. Пар, дым. Где-то внутри тускло алеет горн. Кузнеца из-за клубов дыма различить не могу.
- Что встал, аки столб, свет загораживаешь! – проворчали изнутри. Я решительно шагнул вперед.
Постепенно глаза привыкли к освещению и я различил массивную фигуру кузнеца. Высокий, под два метра ростом, в плечах тоже не обижен. Лицо суровое, как у древних викингов, вместо прически гладкая лысина, зато имеется густая борода. Из-под насупленных бровей насмешливо поблескивают темные глаза.
- Ну? – прогудел Воцлав. – Чего надобно?
- Я…это…поработать хочу у вас, - пропищал я. На фоне этого медведя моя форма, несмотря на то, что сейчас, на пятом уровне выглядел чуть ли не культуристом, сильно блекла. Прочистил голос и продолжил:
- Трактирщик из «У моста» сказал, что вам нужен подмастерье. Я готов подсобить.
Кузнец окинул меня критическим взглядом.
- Прости, парень. Мал ты еще, да слабоват. Вот подрастешь немного, подходи. С удовольствием научу работе в кузне!
«Вам предложено задание «В огне куют металл». Принять? Да/Нет». Ну конечно.
Гляжу на минимальные условия.
Достигнуть уровня десять. Мда. Облом-с. Ну ничего, кузнецу мы еще поможем.
- Простите за беспокойство, - извинился я, выбираясь наружу. – До скорого!
- Бывай, парень, - добродушно прогудел Воцлав. – Только возвращайся поскорее! Работа стынет.
Я хмыкнул. Ладно, сейчас к мельнику. Он как раз живет на мельнице, которая расположена в устье реки, протекающей через город. Тут идти недалеко.
Пока шел к мельнице, сумел прикончить пару здоровенных лягушек, откуда-то взявшихся на берегу. Опыта дали немного, но уже почти приблизился к шестому уровню. Надеюсь, старый мельник окажется менее требовательным, нежели кузнец.
Постучавшись в дверь мельницы, подождал. С той стороны раздалось шарканье подошвы по полу. Затем дверь распахнулась, чуть не съездив мне по лбу. На пороге стоял крепкий с виду дедок, невысокого роста. Он был настолько заросшим волосами, что на лице виднелись только глаза-пуговки да крючковатый нос.
- Чаво надоть? – не слишком дружелюбно спросил он.
- Трактирщик из «У моста» сказал, что вам грузчик нужен, - пояснил я. Дедок согласно закивал.
- Нужен, еще как нужен, милок. Проходи, чаво стоим-то.
Он приглашающе махнул рукой и направился вглубь мельницы. Я последовал за ним.
Внутри царил полумрак. Свет попадал только из небольшого окошка сверху. Внизу, возле дальней стены, крутилось мельничное колесо, журчала вода. С другой стороны помещения были свалены мешки. Даже навскидку, тут было не меньше двух сотен. Я сдавленно застонал. Дедок обернулся.
- Чавось, милок? Нешто поплохело тебе?
- Нет, что вы, - я отрицательно замотал головой. – Просто закашлялся.
Дедок что-то проворчал, затем почесал спутанную бороду и произнес:
- Работать будешь до заката. Мешки таскать на телегу. Мальчонка мой, внучек, будет увозить в город, затем возвращаться. Сколько ходок сделает, столько ты и получишь монет. Одна ходка – десяток медяков. Согласен?
Я утвердительно кивнул. Хлопнули по рукам.
«Вам предложено задание «Мучные будни». Принять? Да/Нет». Естественно, да.
Кто вообще такие названия придумывает, а?
Закипела работа. К сожалению, моей Силы хватало только на один мешок зараз, потому дело шло ни шатко ни валко. Затем, спустя где-то полчаса, система порадовала сообщением.
«Поздравляем! После изнурительного труда ваша Сила повышается на 1 ед.».
Теперь я смог взвалить два мешка на плечо и стало полегче. Еще через пару часов, после третьей ходки, Сила поднялась еще на 2 ед. Теперь я таскал по три мешка за один заход.
К закату внук мельника сделал шесть ходок, мешков как было больше двух сотен, так и осталось, зато я стал обладателем шестидесяти медяков. Задание в журнале пометилось как бессрочное, необязательное, а я взял на заметку, что на мельнице можно неплохо подработать, если будет нужда в деньгах.
Усевшись на поленнице возле входа на мельницу, устало вытянул ноги. Небо окончательно потемнело, высыпали крупные, с яблоко величиной, звезды. Где-то рядом застрекотал кузнечик. Позади шумела река. Идиллия!
Раздалось шарканье и из мельницы показался старик. Увидел меня. Подошел, сел рядом. Тяжело вздохнул.
- Жалко отца твоего, парень, - произнес дед Родик. – Хороший был господин, добрый. Всеми силами старался род возродить. Да куда там!
Я, открыв рот, развесил уши. Вот и потенциальный источник информации.
- Возрождение рода? Что-то я не припоминаю такого. Кто наш род-то уничтожил, дедуль? – спросил я, всеми силами стараясь не сболтнуть глупость.
Дед Родик задумчиво почесал бороденку, повздыхал.
- То дело давнее, мальчик. Я тогда еще с голым задом бегал, нынешнее поколение и вовсе не помнит. Старый барон на охоту поехал, да не возвернулся. Сынулька его, отец твой, столько лет потом потратил на поиски. Нашел только медальон, да записи старые, где говорилось, будто бы предок ваш старинный задолжал крупную сумму своему злейшему врагу. И пообещал, что если вовремя не вернет, то может враг его забрать родовое имя Делори. Так и вышло. Предок ваш не смог завершить начатое, скончался по неизвестной причине. Правда и враг его надолго не пережил. Тоже умер от болезни. Затем родовой знак Делори был утерян. Твой дед, говорят, нашел его в родовом склепе, этот самый медальон, в виде орла. Однако сказано было в легендах, будто бы только один единственный потомок рода сможет возродить былую славу, расширить владения и славное имя Делори вновь загремит по всей Зильдане. Увы, пока ни твой дед, ни твой отец не смогли разгадать тайну медальона. У этой легенды очень грустный конец, парень.