— Да я не особо голоден, — протянул я, и только тут ощутил, что вообще-то проголодался. — Давайте на ваше усмотрение но не слишком много.
Ну да, денег у меня с собой от силы десяток медяков на дне кошеля. Все, что успел хапнуть от разбойников в поместье.
— Как скажете, господин! — обрадованно воскликнул трактирщик. — Меня, если что, Марном звать! Лаина!
Последнее он прокричал, скрываясь в дверях кухни. Видимо, пошел разъяснять жене что и как нужно приготовить.
Я огляделся. Зал был полупустой, да и сам по себе небольшой, так что игроков тут от силы трое-четверо. За дальним столом сидел человек двадцать третьего уровня, с очень знакомым ником: Лорн.
Я осторожно подошел к его столику. Лорн глядел в окно и обернулся, когда я оказался совсем близко.
— Привет, — улыбнулся я. — Ты-то мне и нужен.
Лорн настороженно заозирался. Затем поманил меня пальцем. Я склонился к нему.
— Принес? — шепотом поинтересовался игрок. Я кивнул. — Давай сюда. Только осторожно, чтобы никто не видел.
Я достал свиток из инвентаря, аккуратно передал Лорну. Он быстро схватил документ, спрятал за пазухой. Затем поднялся. Проходя мимо меня, негромко произнес:
— Ты меня не видел, если что. Встретимся завтра вечером в Карне, в гостинице «Приют разбойника». Запомни.
Не прощаясь, игрок скрылся за дверью таверны. Я стоял на месте, слегка в отупении. Это что за шпионские игры сейчас были? Неужели он думает, что кто- то может следить за нами?
Я фыркнул и сел на место Лорна.
— Простите, — раздался рядом чей-то вежливый голос. Я повернулся. Рядом с моим столиком стоял невысокий эльф, в кожаной броне, с луком за спиной. Прическа у него была типично эльфийской: длинные волосы, распущенные, свободно лежавшие на плечах.
— Да? — отозвался я. Эльф сел напротив.
— Вы не могли бы уделить мне пару минут? — неуверенно попросил он, внимательно глядя мне в лицо. Я пожал плечами.
— Почему бы и нет. Мой обед принесут не скоро. Что вы хотите?
— С кем вы только что разговаривали?
— Это так важно? — насторожился я. Неужели Лорн не зря так дергался? Но кому мы нужны кроме Джеймса Стаффа?
— Для меня — да, — кивнул эльф. — Видите ли, этот человек совсем недавно убил меня по дороге в это место, присвоил все мои вещи и ушел. Больших трудов стоило добраться сюда и выкупить у трактирщика эту броню и оружие.
Я покосился на старенький, но добротный лук. Трактирщик явно в прошлом был воином, либо охотником. Ну или же просто кто-то из игроков расплатился за обед вещами. Но какое мне дело до этого парня?
— Простите, конечно, мне очень жаль вас. Но все же, при чем тут я?
Эльф как-то странно сверкнул глазами.
— Вообще-то, если вы не заметили, меня зовут Лорн. И это с вами, похоже, просил встретиться Артем.
Я похолодел. Как так? Действительно, ник эльфа был Лорн. Но ведь нельзя использовать два одинаковых никнейма в игре!
— Как это? Я ведь только что с Лорном разговаривал! Да и Артем говорил, что Лорн будет человеком, а вы эльф.
— Он ошибся. Уверяю вас, именно со мной назначена встреча. Насчет ника — есть способы изменить отображение имени, поверьте мне, — произнес эльф. — Ну так где нужная информация?
Приплыли. Что же делать? Я оказался в глубокой заднице, и теперь непонятно как из нее выбраться.
Поднял виноватый взгляд на эльфа. Он все понял.
— Значит, они успели первыми, — вздохнул Лорн. — Это было ожидаемо.
— Кто они? — быстро спросил я. — И откуда узнали о нашей встрече?
Эльф откинулся на спинку скамьи. Его взгляд выражал крайнюю задумчивость.
— Люди, которым выгодно подставить и вас, и меня. Полагаю, вы с ними встречались.
Я задумался. Затем понял: те самые спецы, которые выловили меня возле больницы. Наверняка это они! Стафф не стал бы так подставляться, не в его стиле. Тем более после того, как он потратился на доставку и установку столь дорогого оборудования.
— Да, — мрачно кивнул я. — Встречался. Кто это такие и зачем им это надо?
Эльф хмыкнул.
— Некоторые вещи лучше не знать, — произнес он, поднимаясь. — Всего хорошего. Скорее всего, больше мы не увидимся.
— Погодите! — воскликнул я, хватая его за рукав кожаной куртки. Лорн прожег меня яростным взглядом.
— Отпусти.
— Постойте! Мой друг пропал! Вы знаете, где его искать? — спросил я, не отпуская рукава.
Лорн коротко выдохнул.
— Нет. Он исчез из поля зрения моих ребят. Ни я, ни эти, ни Джеймс Стафф не знают, где Артем. Насчет информации — лучше тебе забыть об этом, мальчик. Скажи Джиму, что отдал ее мне. Поверь, так будет лучше для всех.