— Почему? — изумился я. Из нашей компании я был самым младшим. Да и тот же Леха намного серьезнее меня. Какой из меня дружок?
— Ты помог мне в самое трудное время, помнишь? — произнес Артем. — Когда все отвернулись, ты остался.
Ну да, было такое. Пять лет назад Артем стал пить. Сильно. Много. Его бросила девушка, начальство на работе впаяло крупный штраф за несоответствие каких-то документов. Мой друг сорвался. Спустя пару месяцев запоя я нашел его в грязной квартире, где парень собирался повеситься. Мне удалось привести друга в чувство, а затем провести длительную беседу, помогая расставить приоритеты. Вскоре он снова как ни в чем не бывало вышел на работу, а где-то через полгода встретил Настю, свою невесту.
— Конечно помню, — вздохнул я. — Но у меня ведь нет девушки, с которой могу пойти.
— А как же Алина? — усмехнулся друг. — Вы же раньше хорошо общались.
— Алина… — протянул я. — Мы поссорились. И уже больше года как не связываемся друг с другом.
— Понятно, — хмыкнул Тема.
Вскоре мы уже подъезжали к моему дому.
— Спасибо за поездку, — поблагодарил друга, выбираясь из машины.
— Тебе спасибо, — откликнулся он. — Давненько мы вот так никуда не выезжали.
— Да вообще-то, ни разу, — почесав в затылке, сказал я.
— Да? — Артем смутился. — Ну ладно. До встречи в… а черт! Забыл.
Он в растерянности глядел на меня. Я же рассмеялся.
— Ничего. Мы ведь и так увидимся скоро. Завтра же праздник в центре, не забыл?
— Точно! — обрадовался друг. — Спасибо, что напомнил. Ну, до завтра!
Темыч прыгнул в автомобиль и быстро умчался по своим делам. Я же поглядел наверх, на затянутое тучами небо. Домой идти совершенно не хотелось.
Поразмыслив, направился в сторону парка. Я был в спортивном костюме, поэтому решил немного пробежаться. Пора приводить тело в порядок.
Время шло к вечеру, когда я закончил бегать и устало сел на скамейку. Откуда столько энергии взялось? Уже пару лет как не бегаю совсем, а поди ж.
Запрокинув голову, я смотрел на бегущие по небу облака. Какие же они красивые! Настоящие, не цифровые. Никакая графика не передаст красот реального мира. Я довольно вздохнул. День прожит не зря. Завтра нужно повторить. Сразу же после того, как запишусь в тренажерный зал.
Зазвонил сотовый. В парке в будний день народу было немного, поэтому в тишине звонок прозвучал слишком тревожно. Я вытащил телефон. Настя.
— Да? — спросил в трубку, а у самого внутри все похолодело в плохом предчувствии.
— Витя! — закричала девушка. — Помоги! Тема попал в аварию, а эти уроды его еще и избивают!
— Стоп! — я вскочил на ноги. — Где вы сейчас?
— На перекрестке! Возле центрального банка! Сделай что-нибудь! — Настя громко ревела.
— Уже бегу! — прокричал я, отбиваясь. Побежал напрямик, через кусты. Твою мать, как такое могло случиться? Тема всегда водит аккуратно, а рефлексы у него вообще как у гепарда.
Выбежал к забору, почти не останавливаясь, перемахнул через него. Краем глаза заметил на земле длинную железку — часть забора, видимо. Схватил и помчался дальше.
Аварию было видно издалека. Во-первых потому, что обе машины были знатно помяты. Ну а во-вторых, прямо посреди перекрестка два парня крепкого телосложения избивали моего друга.
Закричав нечто неразборчивое, я побежал туда. Не глядя по сторонам, перебежал через дорогу. Не останавливаясь, подбежал к одному из ублюдков, и с размаху ударил под колено сзади. Что-то хрустнуло и парень упал на землю. Над улицей раздались громкие маты.
Я же повернулся ко второму. Он оставил в покое Артема, лицо которого было залито кровью.
— Ты кто такой, пацан? — угрожающе расставив руки, он шагнул ко мне.
— Я? Просто мимо проходил, — усмехнулся я. Затем рванул вперед, замахиваясь железякой. Спортсмен легко уклонился от моего удара и оттолкнул меня. Несильно.
Играется, гад.
Я зарычал и кинулся в атаку снова. На этот раз противник выставил руки перед собой в атакующей стойке. Посерьезнел. Хочет закончить все одним ударом.
Едва я приблизился на расстояние удара, парень выбросил кулак вперед, целясь мне в лицо.
Подныриваю под его руку, своей левой удерживаю ее в таком положении, а правой, с зажатой в ней железкой, бью в живот противника. Он сгибается пополам. Еще бы, удар железной трубкой, пусть и не особо тяжелой, но в живот, весьма болезненный.
Подскакиваю к лежащему на земле Артему.
— Эй, Темыч, дружище, ты как?
Он с трудом разлепляет глаза.
— П-пойдет, Вит. Жить буду, — хрипит, чуть ли не стискивая зубы от боли. — Настя… в машине была.