— А что с ним? Видел его вчера ночью в клубе, он собака, даже внимания не обратил. Мимо прошел, не поздоровался. Закинулся, что ли.
Я опешил. Артем свободно разгуливает по городу? Я-то думал, он спрятался где-нибудь подальше. Выходит, нет.
— Это точно был Темыч? — осторожно поинтересовался я.
— Да зуб даю, что я, друга не узнаю? — проворчал Ярик. — Только потерянный он какой-то был. Шел, ничего не видя перед собой. Что за проблемы у него там?
— Да с начальством поссорился, — солгал я. — Вот и нервничает сильно. Где ты, говоришь, его видел?
— В «Манго», — отозвался Ярослав. — Время не помню точно, но где-то около двух. Он спускался с ВИП-ложи. Уж не знаю, как туда попал.
Интересно. Артем и клубы — понятия несовместимые. Мой друг никогда раньше в подобные заведения не ходил. Тем более поздно ночью. Что происходит? Чем больше я вижу, тем сильнее смердит эта история.
— Спасибо, Ярик, — поблагодарил я. — Ты мне очень помог.
— Так че ты хотел-то? — не понял Ярослав. — Не просто так же звонил?
— А, точно, — спохватился я. — Мне нужно узнать кое-что про одного человечка. Батю напрягать не хочу, сам знаешь, какие у нас отношения. Сможешь?
Ярик задумался на несколько секунд.
— Хорошо, — произнес он. — Постараюсь сделать что смогу. Как зовут твоего человечка?
— Джеймс Стафф, — назвал я имя артемова босса.
Ярик молчал. Прошло две минуты.
— Алло, ты тут? — спросил я в трубку. Что-то зашипело, затем Ярослав каким-то странным голосом произнес:
— Прости, брат, но про этого человека я ничего не знаю.
— В смысле ничего? Хоть что-то должно быть, посмотри, прошу. Мне очень нужно! — упрашивал я. Ярослав запыхтел.
— Нет, Вит. Не надо давить на меня. Если сказал нет ничего, значит нет.
Судя по тону, Ярик злится. Когда злится Ярослав, лучше рядом не находиться, иначе будет очень много нехорошего.
— Ярик, я серьезно. Это очень важно для меня, — предпринял я последнюю попытку.
— Да пошел ты! — заорал Ярослав. — Сказал же, нету ничего! Ты русский язык вообще понимаешь?!
В трубке раздались частые гудки. Ну вот. Отбился. Какого черта здесь творится?
Сначала Артем. Он рассказал про свои проблемы, попросил помочь. Я соглашаюсь. Тут в дело вступают две неизвестные структуры. Точнее, одна неизвестная и одна прекрасно мне знакомая. Обеим что-то от меня надо. Михаил и Укольщик хотели, чтобы я рассказал им об Артеме, а затем согласился помочь. В чем именно — пока неизвестно, со мной еще свяжутся. Теперь Джеймс Стафф и его помощник. Эти дали четкое указание: нырнуть в игру, доставить информацию, получит оплату. В результате я провалил задание, но все равно получил кучу денег. Чует мое сердце, это неспроста. Наверняка потом заявится этот самый Помощник и станет требовать еще одну услугу.
Теперь главные вопросы:
Как во всей этой истории замешан Артем? Судя по его словам, он подслушал разговор боссов, по-видимому этих самых Джима и Помощника. Кто-то где-то срисовал, и в итоге на друга совершают покушение, после чего он оказывается в больнице, куда заявляюсь я.
Куда делся Артем? Вчера днем он еще был в больнице. Когда я вернулся, палата оказалась пуста, а лечащий врач объяснил, что пациент выписался и ушел из больницы в неизвестном направлении.
Почему себя так странно ведет Ярослав? Раньше у нас были просто отличные отношения, Ярик никогда не повышал голоса на друзей. Он работает в какой-то частной охранной фирме, именно поэтому я попросил приятеля поискать информацию по поводу Стаффа. На что он дико разнервничался, послал меня и отключился.
Три важных вопроса и ни одного ответа. Да что уж там, у меня даже нет ни мыслей, ни зацепок. Тупик. Конечно, можно все рассказать отцу, но тогда придется и про оплату говорить, что соразмерно приведет к крупному скандалу, потому что батя у меня принципиальный.
Я издал протяжный вздох. Бросил трубку на кровать, откинул крышку кокона, влез внутрь. Снова медленно погружение, затем надпись:
«Добро пожаловать в The Warrior's Way!»
Я отмахнулся. Находился по-прежнему в своей комнате в таверне. Стоит отложить в сторону догадки по поводу Артема и насладиться игрой. Для начала надо попасть в Карн, благо до него осталось недалеко.
Далее мне необходимо расспросить местных по поводу баронства. Может кто что слышал об этой буче. Ну и выловить какого-нибудь игрока попроще, спросить насчет того сообщения. Почему вдруг сделали скидки? Что за битва, о которой говорилось в тексте? Неясно.
Спустился вниз, поздоровался с трактирщиком. Уже на выходе он догнал меня, вручил объемный мешок с провизией. От души поблагодарив, я направился в сторону столицы.