Он отвернулся, смотрел в окно. Я ощутил беспокойство.
— Это точно все? С чего вдруг они стали тебя избивать?
— Откуда мне знать? — неожиданно психанул друг. Затем спохватился. — Извини.
— Ничего, — улыбнулся я. — Я не хотел тебя потревожить. Просто боюсь, что ты что-то скрываешь.
Друг тяжело вздохнул.
— Ты всегда был слишком проницательным, Вит. Да, у меня и впрямь проблемы. Крупные.
Я молчал. Если захочет — расскажет сам. Нет — настаивать не буду.
— Месяц назад мой босс подписал крупный договор с одной американской компанией. Все легально, никакого подвоха. Однако, что-то с теми ребятами было нечисто, так как буквально через несколько дней босс уехал в неизвестном направлении, а нами стали заправлять «американские партнеры». Совершенно случайно мне удалось услышать разговор директоров, исходя из которого, нас планировали надуть на крупную сумму денег, после чего заставили бы ее выплатить в двойном размере. Я чуть было не попался, но, видимо, они заметили, потому что на следующий день меня вызвали к начальству. Ласковым таким голосом этот ублюдок, Стафф, поинтересовался, как я отношусь к повышению по службе. Начал выпытывать у меня всякие мелочи, а потом неожиданно пригрозил, что если кто-нибудь узнает об их вчерашнем разговоре, то мне крышка. Что было делать? Я затаился. Однако не сидел сложа руки, а связался с еще одними партнерами из Штатов. Поведал им о смене руководства и навел справки. Оказалось, эти «директора» были крупными аферистами, обанкротившими не одну фирму на родине, и решившие продолжить свое дело в России. Получив доказательства, я забрал их домой и планировал сегодня же отвезти своему приятелю в органах. Но, похоже, директор узнал об этом и послал за мной убийц. Если бы не ты, Вит, я был бы уже мертв.
Артем замолчал. Я в шоке пытался переварить услышанное. Мой друг вляпался по самые уши туда, куда не следовало.
— Что ты собираешься делать дальше? Они ведь на этом не остановятся. Найми телохранителей. Пусть оберегают тебя днем и ночью.
Тема рассмеялся.
— Это не шутки! — разозлился я. — Перестань!
— Прости, — повинился друг. — Это нервное. Слишком большой стресс пережил, наверное. Я не закончил. Эти ребята, помимо того, что хотели обанкротить фирму, так еще и создали здесь свою. Такого же направления, как и наша.
— А чем там занимается твоя фирма? — никак не мог вспомнить я.
— Онлайн-игры с технологией полного погружения. Я ведь рассказывал тебе и нашим не так давно, — укоризненно пояснил Артем. Я вздохнул. Ну да, было дело. Но последние события, когда я произвел переоценку своих устоев, заставили отмести в сторону лишнюю информацию.
— Ну так что там дальше? — поторопил я, видя, что друг молчит.
— Вит, — произнес Артем. Взгляд его посерьезнел. — Ты многое пропустил. Онлайн-игры с полным погружением уже полгода как вовсю продаются на мировом рынке. Вместе с устройствами для этого самого погружения: капсулами полного погружения.
— Капсулы? — удивился я. — Это еще что?
— Ты серьезно не следил за новостями? — раздраженно спросил Артем. — Как так? Ты же заядлый геймер!
Я пожал плечами. Ну так уж вышло. Этот момент прошел мимо меня.
— Пропустил, наверное, — отмахнулся я. Артем сокрушенно покачал головой.
— Ладно, черт с ним. Главное, что подобные капсулы, или коконы, как их еще называют, стоят бешеные бабки. Ну а компании, их производящие, за полгода взлетели до корпораций. Надеюсь, ты понимаешь главное: если нас обанкротят, то на всю страну останется только их фирма! Это будет полный… провал. Я должен отдать доказательства своему другу из органов, но вместо этого лежу здесь!
Артем с досадой стукнул кулаком по кровати.
Я молчал. Действительно, картинка не слишком радужная пока что. Если эти гады развалят компанию Артема, то получат просто огромные деньжищи. Компенсация, плюс еще они останутся единственными производителями вирт-капсул. Беда…
— Слушай, — обратился ко мне друг. — Мне понадобится твоя помощь.
— Помогу, чем смогу, — с готовностью отозвался я. Артем задумчиво пошевелил рукой.
— В общем, все доказательства находятся у меня дома, в сейфе. Дом, как ты знаешь, надежно охраняется, потому я абсолютно спокоен за сохранность документов.
Это да. Темыч жил в новеньком пятнадцатиэтажном здании, расположенном внутри охраняемого дворика. У них там на входе постоянно дежурит охрана, да и кодовый замок на подъезде.