— Ты пришел за сокровищами? — в голосе женщины послышалась насмешка. Я молча кивнул. Похоже, она не собирается меня убивать. По крайней мере, пока.
— Зря. Это место проклято, а значит и вещи, что здесь лежат, тоже.
Призрак затрясся в беззвучном хохоте. Отсмеявшись, женщина продолжила:
— Если тебе интересно, я могу рассказать, как все было.
— Если не трудно, — кивнул я. Она сложила руки на груди, взгляд стал задумчивым. При всей искаженности лица это смотрелось слишком жутко.
— Все началось с того, что граф Нальд поссорился с верховной жрицей Линорой. Говорили, будто у них был роман и жрица отказала графу, не желая покидать храм. Нальд счел это личным оскорблением и пообещал разрушить это место. Линора лишь рассмеялась ему в лицо, но через полгода граф вернулся и привел с собой двухсотенное войско. Несколько часов понадобилось, чтобы уничтожить храм. Верховная жрица осталась наверху, приказав мне и группе младших жрецов укрыться в подземельях. Нас сопровождали стражники. Однако, десяток вражеских воинов следовал по пятам. Воспользовавшись тайным ходом, мы спустились сюда, но враг тоже. Завязался бой. Пока несколько воинов сдерживали их напор, мы пытались воззвать к Эльсу, нашему покровителю. Пока я молилась Первому из Пятерых, младшие вонзили кинжал мне в спину и положили на алтарь. Затем они принесли меня в жертву Хаас'Шаду. Однако не рассчитали силенок, и Темный вырвался в наш мир буквально на несколько секунд. Этого хватило, чтобы уничтожить всех. С тех пор я не могу найти дорогу в верхний мир.
Женщина замолчала. Я стоял, едва дыша. Рассказанная ею история казалась настолько настоящей, будто бы я действительно находился в другом мире. Ей хотелось верить.
— Что за сокровища вы несли с собой, — я кивнул на сундуки.
Женщина тихонько рассмеялась.
— Древние реликвии. Кое-какие предметы, доставшиеся нам от богов. Граф жаждал заполучить их, но нам удалось спасти. Столько лет они лежат здесь… никому не нужные.
Призрак замолчала. Затем, спустя какое-то время, взглянула мне прямо в глаза.
— Я вижу твою судьбу, мальчик. Тебя ждет множество испытаний, прежде чем достигнешь вершины. Не сдавайся. Возьми то, что лежит в этих сундуках. Эти вещи помогут тебе стать сильнее.
Она указала рукой на ключ, торчавший из-под ее скелета. Как я не заметил раньше?
— Спасибо, — произнес, разворачиваясь к сундукам. Щелчок — и крышка первого распахнулась. Внутри было пусто, если н считать какие-то истлевшие вещи. Во втором та же история. Уже отчаявшись, я вставил ключ в замочную скважину третьего сундука.
— Кажется, реликвии со временем превратились в пепел. Какая ирония, — призрак насмешливо фыркнула.
Я вздохнул и повернул ключ. Медленно открыл сундук. Там было то же самое: гнилое тряпье, но на самом дне что-то поблескивало. Протянув руку, я вытащил небольшой серебряный кубок. Что, серьезно?
— Да вы, блин, издеваетесь, — пробормотал, поднимаясь. Женщина, увидев, что я вытащил, зашлась в истерическом хохоте.
— Да, парень, боги определенно любят пошутить. Это кубок Со, повелителя ветров. Говорят, будто он никогда не пустеет, и в нем всегда плещется чистая родниковая вода. Бесполезная вещь.
— Ну почему же, — проворчал я, убирая кубок в сумку. В хозяйстве пригодится. Зато не нужно покупать флягу с водой.
— Хорошо. Ты забрал то, зачем пришел, — посерьезнела жрица. — Теперь я хочу, чтобы ты помог мне.
— Что я должен сделать? — спросил я, напрягшись. Призрак слегка отдалился.
— Убей меня. Я хочу попасть в верхний мир, мне надоело это место! — прошипела она. Лицо женщины исказилось еще больше, превратившись в невероятно уродливую маску.
Я выхватил один из клинков. Проклятье! Мне все-таки придется с ней сразиться. С одной рукой это будет сделать не так-то просто.
Не дожидаясь моего ответа, жрица резко бросилась вперед и одним ударом отправила меня в кратковременный полет до противоположной стены. Врезавшись в камень, сполз на землю Больно, блин! Хиты уже тревожно мигали желтым. Сорок процентов здоровья. М-мать!
С трудом поднявшись, приготовился встретить тварь сталью. Она уже неслась ко мне.
— Что ж ты не поддашься-то, — прохрипел я, уклоняясь от ударов и рубя в ответ.
— Лучше погибнуть в бою, как и подобает Первой после Верховной! — прошипела жрица, царапая меня когтями. Минус десять очков.
Я зарычал, перед глазами уже возникла кровавая пелена. Ну же, пора активировать Ярость Берсерка. Выкрикнув название умения, я непрестанно начал рубить жрицу. Удар за ударом. Полоска выносливости двигалась к нулю. Плевать! Главное побыстрее с этим покончить.