Запомните это! Также запомните, что, если вам удастся обнаружить эту рыжеволосую женщину, я дам миллион тому, кто доставит ее ко мне целой и невредимой. Мы все станем свидетелями суда над ней. Она послужит для всей галактики примером того, что на Сириусе по крайней мере существует правосудие!
Он закончил трансляцию и вызвал Джиоржа.
- Я думаю, это должно обезвредить их глупое заявление, - Нген довольно улыбнулся. - Хорошо было сработано?
- Выше всяких похвал, Первый гражданин, - Джиорж поклонился, но в его глазах читалась какая-то нерешительность.
- Да, Джиорж? - спросил Нген.
- Ничего особенного, Первый гражданин. Просто романаны наступают в направлении дома моей матери в Англе.
- С ней все будет в порядке, Джиорж, - заверил его Нген с искренностью, в которой сам сомневался. Если романаны захватят... да, кто знает, как отреагирует Джиорж. - Если дела пойдут совсем плохо, я обещаю, что лично пошлю команду для ее эвакуации.
- Спасибо, Первый гражданин, - кивнул Джиорж.
- Да, кстати, - добавил Нген, как будто только что вспомнив, - все районы города, которые перейдут на сторону Патруля, подлежат сожжению. Это будет нелишним напоминанием правоверным, что преданность Партии превыше всего; официальной причиной будет то, что мы уничтожаем контрреволюционеров и романанов.
Джиорж отдал соответствующие распоряжения.
- Хорошо, Первый гражданин. Я извещу об этом орудийные команды.
Нген удовлетворенно улыбнулся, проверил положение кораблей Патруля и нахмурился. Ими он скоро займется. Но какое значение могло иметь то, что "Пуля" скрывала секреты Братства? Что именно было схоронено в ее банках данных?
- Джиорж?
- Да, первый гражданин.
- Когда Патруль сделает следующий ход, сосредоточьте огонь на "Пуле". Она нам нужна - вместе с этим секретом Братства. Ты изучил захваченный корабль, знаешь его досконально, и определил слабые места?
- Да, Первый гражданин.
- Хорошо, - добавил Нген, прищурив глаза, - захватить героя, Дэймена Ри, спасителя Атлантиды, было бы исключительным успехом, не правда ли? Символом нашей власти.
- Несомненно, Первый гражданин, - Джиорж поклонился, все еще поблескивая глазами. Почти затаив дыхание, он добавил: - А я смог бы добраться до этой технологии!
- Да, Джиорж, - покладисто ответил Нген, - "Пуля" будет твоей. И можешь объявить, что тот стрелок, который выведет ее из строя, получит щедрое вознаграждение. С другой стороны, всякий, кто попадет в реактор или уничтожит компьютеры, будет передан романанам до того, как мы их уничтожим.
- Слушаюсь, Первый гражданин.
- Это все, Джиорж, - система отключилась.
Значит, Патруль нанес ответный удар, использовав страх перед романанами против его революции. Нген не мог не вспомнить ужас в глазах Пики Витра, когда тот показывал голографии романанов в действии.
- Но все-таки я принял контрмеры. Теперь посмотрим.
Он улыбнулся Леоне, наслаждаясь ужасом, застывшим в ее глазах.
Но он прошел мимо нее и устроился на соседней кровати со второй женщиной. Та смотрела волком, связанная по рукам и ногам. Довольно улыбаясь, он обвел пальцем выступавшие соски и непринужденно заворковал:
- Теперь и ты тоже научишься наслаждению, моя долговязая красавица. Да, сломать тебя будет для меня большим удовольствием. В конце концов, вся эта сила, самообладание и уверенность в себе тебе не помогут. Я, Нген Ван Чжоу, сделаю так, что твое собственное тело предаст тебя. Я научу тебя презирать себя, мое сокровище!
Его глаза возбужденно поблескивали, пока она, с кляпом во рту, пыталась что-то сказать. Да, да, конечно она убьет его. Одного взгляда на эти мускулистые руки и ноги было достаточно, чтобы показать, что она следила за своей спортивной формой. Эта мысль возбудила его.
- Да, голубка, я вижу ненависть в твоих глазах, - он причмокнул губами. - Но сейчас, душенька, настало время приступить к занятиям. Ты будешь плакать для меня. Ты будешь таять для меня. Вся твоя твердость превратиться в глину в моих руках.
Он аккуратно опустил головное устройство ей на лоб и дождался, пока ее глаза затуманились. Затем он вытащил кляп изо рта женщины и начал целовать ее в шею, поглаживая пальцами бока. Полковник Ариш Амаханандрас попыталась закричать.
ШТ появлялись парами, разрывая небо пронзительным свистом и поражая бластерами сверкающие сирианские аркологии в предместьях Англы, одного из крупнейших промышленных районов Экрании. После них оставалось разбитое стекло и скрученная сталь, в затянутое небо поднимались черные клубы дыма.
- Этого должно хватить, - решил Ганс.
- Подтянитесь, - приказала Сюзан. Фигуры перебежками продвигались вперед по заваленной обломками улице, на которой Народная гвардия блокировала их. - Надо благодарить Паука за ШТ.
- Не спускайте глаз с окон, - напомнил Пятница.
- ЛОЖИСЬ! - завопил Ганс, - СИРИАНЕ!
Романаны нырнули за разбитые грузовики, скользнули в дверные проемы и за треснутые, полуразрушенные стены, держа бластеры наготове.
- Не открывайте огонь! - приказала Сюзан. - У них белый флаг. Они сдаются.
Непрерывным потоком сломленные гвардейцы высыпали из огромной аркологии, хрустя битым стеклом и высоко подняв руки. Некоторые нетвердо держались на ногах, ошарашенные тем адом, который устроили ШТ. Другие пытались остановить кровь из ран. Некоторые просто тупо смотрели в землю. Однако большинство дрожало от страха, с ужасом всматриваясь в тени.
- Ладно, - вздохнула Сюзан, выбирая Рэя Смита и Патана Риша. - Вам уже это знакомо; отведите их к нашим позициям.
У романанов на лицах было написано отвращение, когда они поднялись и с бластерами наизготовку погнали сириан прочь от обломков. Сюзан встала, зная, что ее прикрывают шестьдесят романанских стволов.
С другой стороны подошел Ганс, когда один из гвардейцев с командирскими знаками вышел вперед.
- Мы сдаемся! Не трогайте нас! Не калечьте нас!
Сюзан остановилась перед мужчиной, бросив быстрый и беспокойный взгляд на пасмурное небо.