— Их семейка мне никогда особо не нравилась, но это уже выходит за границы моего терпения, — продолжил злиться хозяин постоялого двора.
— Ничего, потерпи чуть больше месяца, и эта гнилая семейка уберется отсюда.
— Я этого просто так не оставлю, — нахмурился Корут, сурово поглядывая на Ами.
— Мне не нужно денег от этого человека. Я все равно их не возьму, — посмотрев на мужчину не менее сурово, сказала девочка.
— Возьмешь! Потом можешь выкинуть, но дураков мы из себя делать не позволим! — Припечатал Корут.
— Успокойся ты, — Эртус пригладил бороду. — Все устроим, я тебя поддержу, и этот гаденыш не отвертится. Иди, Рамия, нам тут надо решить пару вопросов.
— Хорошо, — Ами кивнула и поклонилась. — До свидания, старшие.
Уже уходя она услышала:
— Хорошо ты их научил, правильно, — это голос Корута.
— Девочка очень умненькая, схватывает все налету, жаль, что калекой стала, — ответил учитель Эртус.
— Если умненькая, значит пристроим куда-нибудь, когда вырастет. Едой себя уж всяко сможет обеспечить.
Какой все же хороший человек этот Корут. Он только недавно потерял дочь, но все равно переживает за малознакомую девочку и хочет позаботиться о ее будущем. Значит и старостой будет достойным, а там может учитель Эртус сосватает ему хорошую женщину, и, чем Небо не шутит, Корут и правда настругает кучу детишек. Что ж, придется Ами этими мыслями и успокаивать свое чувство вины перед ним.
В доме царил порядок, неделя беспрерывных трудов была не зря. В сундуке Ами все оставила как было, их с мамой платья, переложенные специальной высушенной травой, были в полном порядке. Этот сундук она отдаст тетушке, которая придумает куда деть столько одежды. Девочка уже спланировала что будет брать с собой в Первый пояс и набирался один большой мешок.
Там будет одежда на первое время, один комплект кухонной утвари вроде плошки и ложки, на всякий случай. Несколько комплектов постельного белья, и всякая девичья мелочевка. Также она купила корзинку с крышкой, в ней будет удобней перевозить принадлежности для шитья. Шкатулку с корнем Лазурной Киферы и платок-артефакт с письмами прадеда, она завернет в старую прадедову рубашку и уложит на дно мешка. Свою походную котомку тоже возьмет с собой. Оставшиеся с продажи трав деньги спрячет именно туда. Вдруг в Арройо ей приглянется что-нибудь?
***
Неделю спустя Ами лежала на настиле закинув ногу на ногу, а руки скрестила за головой. С закрытыми глазами она впитывала уже ставшие такими привычными и родными зелененькие и голубенькие искорки. Покрывало на настиле смягчало его неровности и лежать было вполне комфортно. В последнее время в поселке царила невыносимая духота, а каждого прохожего пыль так и норовила тут же облепить и залезть в нос и горло. Самый разгар сухого сезона давал о себе знать. А в лесу под самыми ветками Ами даже обдувал легкий ветерок иногда. И вездесущей пыли, покрывшей в поселке буквально все поверхности, здесь не было, и девочка сбегала из поселка с рассветом, а возвращалась только под вечер.
Но даже севшее солнце не давало прохлады, впитавшая тепло за день земля щедро отдавала его жителям поселка всю ночь. Но вечером хотя бы солнце не жарило людей на медленном огне. Жители все были нервные и озлобленные. Особенно таким выглядел Риман, когда принес Ами мешочек с деньгами, и ему пришлось очень долго ждать, когда она объявится дома.
— В следующем месяце принесу еще, — сквозь плотно сжатые губы, так похожие на губы Ами, раздраженно выпалил он и тут же ушел.
Девочка взяла деньги. Судя по всему, такие траты прижимистый мужик не любил, так пусть немного пострадает. Даже если это незначительная потеря денег. Ами закинула мешочек под свою кровать, не став проверять сколько отжалел этот скряга. Обмануть еще раз он точно не посмеет.
Сейчас, вспоминая его недовольную рожу, у Ами становилось тепло на душе.
Погрузившись в приятные воспоминания, она пропустила очень важное событие. На небо начали стремительно набегать тучи. Очень быстро они закрыли собой все небо и в лесу воцарилась испуганная тишина.
Вот это Ами заметила. Открыв глаза, она увидела сквозь ветви страшные темные тучи и тут сильный порыв ветра чуть не сбросил ее маленькое тельце с настила вниз.
— Ого! — Ами схватилась за настил обеими руками и удержала себя от падения. Ветер стих и на мгновение все замерло.
И тут хлынул ливень. Он обрушился стеной, и уже в ладони от себя девочка ничего не видела. Нашарила рукой ствол дерева, он был скользким от потоков воды и спуститься по нему на землю стало просто невозможно. Наощупь нашла котомку, кое как открыла ее и вытащив веревку начала приматывать себя к дереву вместе с котомкой. Успела как раз завязать прочный узел, которому ее научили рыбаки, как ветер усилился и стал дуть неистовыми порывами.