Вместо того, чтобы сделать шаг вперед, она шагнула назад и медленно переставляя ноги, спиной вперед отходила от опасного места. Монстр дал ей сделать три шага, в следующее мгновение, Ами развернулась и, использовав Сдвиг чуть вбок, оказалась впереди на двадцать шагов как раз за толстым стволом дерева. Воздух там, где она только что стояла, оказался пронизан тысячей тонких полупрозрачных нитей.
«Тысячеструнный Дуб! О Небо, за что мне это?!»
Корни этого Дуба разрастались вокруг дерева на многие шаги вокруг него. Из корней часто-часто росли тонкие нити, или струны, обладающие просто невероятной режущей силой. Вырастая очень длинными, они обычно прячутся под землей, а когда почувствуют вибрацию почвы, тут же вылезают на охоту. Сначала они мелко шинкуют жертву, потом сплетаясь сотней нитей вместе утаскивали добычу под землю, поближе к корням. Там нити с такой силой сдавливали куски плоти, что даже кости превращались в пыль. Все это впитывалось корнями Тысячеструнного Дуба.
И что самое плохое, Бесшумный Хамелеон никак не мог помешать ему обнаружить девочку. Если бы она умела летать, то он бы ее даже не заметил. Ведь птичек, пролетавших рядом, Дуб не трогал, за исключением тех, кто по дурости садился на его ветки. Пока Ами не двигается, нити ее не почувствуют, но не может же она стоять тут вечно?
Немного успокоившись, Ами придумала план, как ей сбежать от хищного дерева. Хорошо, что растительные Монстры в основном привязаны к месту произрастания, и погнаться он за ней не сможет. Главное действовать быстро и двигаться непредсказуемо.
Дождавшись, пока истоки меридиан для Сдвига остынут, Ами выдохнула и приступила к выполнению плана. Сдвигом она ушла по прямой, а Двойным Шагом начала смещаться правее, передвигаясь зигзагами. Позади слышались звуки осыпающихся веток и листьев, срезанных нитями. А когда Двойной Шаг почти закончил время действия, слева ей наперерез выскочила Сумеречная Пантера. Как только Двойной Шаг прекратил действовать, Ами дождалась, когда Пантера окажется совсем рядом, и резко ускорилась Броском Кобры. Это позволило ей проскочить мимо обиженно рявкнувшей Пантеры. Дальше Ами пришлось бежать, отсчитывая вдохи.
Несмотря на ускорение, Пантера понемногу догоняла девочку. Еще через два вдоха время Броска Кобры подошло к концу и Ами пришлось резко убавить скорость, но она продолжала бежать уже только своими силами. Ей нужно было продержаться всего два вдоха, пока она не сможет, используя Сдвиг, уйти резко в сторону и скрыться под маскировкой. Но, услышав прямо за спиной тяжелое дыхание черной как ночь кошки, Ами поняла, что не успеет.
И тут земля ушла у нее из-под ног, и на миг девочка застыла в воздухе. Пантера успела полоснуть ее вдоль спины самыми кончиками когтей, но этого хватило, чтобы девочка уже готовящаяся применить Духовную Броню, чуть-чуть не успела. Падала она с обрыва уже под защитой, но две глубокие царапины на спине нещадно болели, от каждого ее движения.
Бесконтрольно катясь по крутому, почти отвесному, спуску, земля, зелень и небо постоянно менялись местами. Но вот она оказалась внизу, шлепнувшись спиной на огромный слой слежавшейся опавшей листвы, облаком взвихрившейся вокруг нее.
Но Ами даже не успела вздохнуть от облегчения, когда земля под ней вздрогнула, и начала уносить ее куда-то вниз, в непроглядную тьму.
***
Очнулась девочка с дикой головной болью, а стоило ей шевельнуться, как и спину пронзила острая тянущая боль. Кое-как сосредоточившись, Ами применила на себе Свежесть Весны, потому что была вся в земле. Ком грязи вперемешку с кровью шлепнулся в остальную кучу земли, вместе с которой здесь оказалась Ами.
Прислушавшись к чувству опасности, она ничего не ощутила. Оглядевшись, она поняла, что находится в каком-то огромном зале, стены которого даже для ее ночного зрения терялись в темноте. Как ни странно, но холодно здесь не было, скорее чуть прохладнее, чем снаружи.
Ами тяжело вздохнула и тут же сморщилась от боли в спине. Выкинув мысли о том, где она оказалась, девочка решила срочно заняться ранами. Сколько она валялась без сознания в земле, она не знает, но одного заражения крови ей в этой жизни хватит. Сняв жалкие обрывки, которые остались от ее бежевого костюма, Ами достала из кисета Зелье Сердце Тигра, и зеркало в красивой деревянной оправе, размером в ладонь. Этим подарком тетушки Марны она пользовалась редко, особенно в последнее время. Сейчас же оно поможет ей полить зельем царапины от когтей.