После одной из тренировок, где-то через неделю после отъезда из Арройо, Данто отозвал Ами в сторонку.
— Что случилось? — Ами отряхнула свой тренировочный костюм от пыли и вскинув брови оглядела Данто. Тот был в порядке, запыленный конечно, как и она, но вроде не ранен. Вот уже несколько дней как они отрабатывают выученные приемы друг на друге — один атакует, другой отбивается, потом меняются. Некоторые приемы требуют ронять атакующего на песок, что не доставляет радости девочкам — постоянно приходится вытряхивать пыль и песок из волос.
— Со мной порядок, — отмахнулся мальчик. — А вот брат…
Данто посмотрел в сторону костров семей чемпионов. Ами тоже туда посмотрела, хотя предпочитала этого лишний раз не делать. Семейка Римана всегда была там и весело общалась — смотреть противно. А вот Ортан постоянно отирался возле девушек, старающихся избегать назойливого парня. И ни одна не ответила ему взаимностью.
— А что с ним? — Ами пожала плечами.
Эта картина продолжается уже больше двух недель, ничего нового. Хотя с новым караваном прибавилось семей чемпионов и девушек тоже стало больше. И, кажется, Ортану особенно приглянулась одна весьма симпатичная стройная девушка, сестра одного из чемпионов. С длинной русой косой, в простом платье из дешевой ткани — видно из небогатой семьи, но зато на лифе и рукавах его украшала очень красивая вышивка. И девушка всегда морщила свой симпатичный носик, когда поблизости появлялся Ортан. И это не от того, что он пах неприятно. Ами вообще-то жила с ним в одном фургоне и заставляла парней регулярно мыться, когда они останавливались возле ручья. Девочка не собиралась терпеть зловоние рядом с собой и Лита ее полностью поддерживала в этом вопросе.
— Он совсем меня не слушает, — Данто сокрушенно покачал головой. — Я ему столько раз говорил, что он пошел по неправильному пути и застрял в Возвышении, и знаешь, что он мне отвечал?
— Знаю конечно, — усмехнулась Ами и пробасила, подражая Ортану, — «зато посмотри на мои мускулы». Я это уже много раз слышала, мы же уже больше двух недель в одном фургоне путешествуем.
— Да, — мальчик кивнул. — Я сначала хотел вызвать его побороться на руках, типа кто выиграет тот и прав. Но не думаю, что это поможет. Скорее он обидится на меня, — Данто тяжело вздохнул.
— Ага, чемпион уложил его на лопатки, чего еще ожидать, — Ами задумалась. — Со мной та же ситуация получится. Если и я его одолею, то чего доброго он обидится вообще на всех чемпионов. Не представляю, чем тебе помочь.
— Рамия, пожалуйста, ты же девочка, придумай что-нибудь, — умоляюще сложил перед собой ладони мальчик. — Я уже не знаю что делать.
— Не надо этого, — Ами нахмурилась и Данто тут же спрятал руки за спину, продолжая умоляюще смотреть на девочку. — Дай подумать. Тут в лоб проблему не решить.
Посмотрев еще раз в сторону костров семей чемпионов, она увидела, как девушка сказала Ортану что-то и с сердитым лицом отправилась к другому костру. Понурый парень остался сидеть на прежнем месте. Его несчастный вид натолкнул Ами на идею.
— Сейчас приду, — пробормотала она и направилась к девушке.
Подойдя к ней, Ами попросила девушку отойти в сторонку для личного разговора. А потом немного зависла, не зная с чего начать.
— Красивая вышивка у тебя на платье, — наконец выдавила Ами, — сама сделала?
— Да, сама, — напряглась девушка.
— Меня кстати Рамия зовут, — Ами вытянула вперед руки и показала рукава, где под слоем пыли была видна вышивка. — Я тоже вышиваю.
— Я Стина, — немного расслабилась девушка, разглядывая вышивку на рукавах. Когда ее подозвала чемпионка, она не знала чего ожидать, и что вообще от нее может быть нужно чужой девочке? — У тебя такие сложные узоры, я пока на такие не осмеливаюсь.
Ами выдохнула — тема для разговора найдена, теперь надо как-то перевести ее на Ортана. Поболтав о вышивке еще немного, Ами решила приступить к тому, для чего вообще все затеяла.
— Я видела, что к тебе парень пристает, помощь нужна? — Спросила Ами.
— Нет, не нужна, — Стина сморщила носик. Кажется, так она выражает недовольство. — Сама справлюсь с этим слабаком. А если будет сильно доставать — брата позову, уж он ему быстро мозги на место вправит.
— Хм, — Ами сделала вид, что задумалась. — У меня одна идея возникла, думаю это быстро его отвадит. У тебя какая звезда?
— Я на восьмой, — гордо расправила плечи девушка. — Когда приедем в Первый пояс точно смогу брата догнать.
— Полностью тебя в этом поддерживаю, — покивала Ами. — Смотри, когда он в следующий раз к тебе начнет приставать, скажи, что согласишься…