— Благодарю за науку мастер, — обошёлся без раболепства, и обозначил поклон кивком.
Старик усмехнулся, но ничего не сказал, лишь выпустил клуб дыма.
Пройдясь по деревушке, сбросил весь хлам из кармана, заработав почти сотню золотых. С одной стороны не густо, а с другой избавлялся я в первую очередь от далеко не самых ценных вещей. Монеты недолго тяготили мой кошель, да если честно, то и вовсе в нём побывали условно.
С самого начала подошёл к соседней лавке, в надежде затарился хилками. Припомнилась присказка про сапожника без сапог, точнее алхимика без зелий. Выбор пал на жирный флакон с насыщенно красной жижей восстанавливающей хиты в процентном соотношении, но не тут‑то было, цены не просто кусались, а стремились отгрызть все выступающие части тела. Грубо говоря, я мог себе позволить только средненькие такие элики с фиксированным хилом и откатом для повторного использования, что делало их для меня совершенно бесполезными. Это моей боевой троице такие сгодятся, с их запасами жизни, а вот для меня не вариант.
Твёрдо намеренный исправить досадное положение, спустил все сбережения, починив всю свою одёжку. Большая часть пришлась на портного, а вот для браслета, подаренного в стародавние времена администрацией, потребовалась помощь ювелира. И ладно бы я сразу об этом догадался, так ведь нет, бегал и искал кузнеца! Собственно на банальном ремонте я и спустил весь свой капитал.
Благо хоть щит сам восстанавливается, а то чувствую, масштабирующийся предмет влетел бы мне в копеечку.
Взяв с дюжину заданий от местных, на сбор трофеев, убийство монстров и добычу ресурсов — отправился в лес, хотя по сути дела, я в нём и был. Только отойдя неприличное расстояние от деревни и открыв карту, я вспомнил об Афе! Нужно было спросить про место, в котором она скорее всего и находится. Вот только нарезать круги категорически не хотелось. Решил всё же устроить разведку боем.
Отозвав щит на спину, я прильнул к земле и беззвучно заскользил над ней. Впереди меня ждали враги, явно превосходящие меня по уровню. Вот только теперь у меня было своё собственное, настоящее пристанище, и вместо страха перед окончательной гибелью аватары, меня переполняло возбуждение, предвкушение охоты. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, нет, оскале хищника. Самого свирепого хищника этого леса!
Это была долгая охота, секунды складывались в минуты, те неумолимо копились и вот минул час, но я всё же настиг свою первую жертву
— Да вы совсем охренели! — не в силах сдержать гнева, прорычал я системе. — Я грёбанный час брожу по лесу, а второуровневая бабочка, всё, что мне смогли противопоставить?
Бойтесь своих желаний, ибо они могут воплотиться в жизни…
На мой отчаянный крик, обращённый к небесам, откликнулись, вот только совсем не высшие силы и совсем не так, как я хотел. Раздвигая могучей лапой вековые деревья, на поляну вышла тварь, которую можно было назвать волком с большой оговоркой. Очень большой! Метров этак пять!
Серо — бурая волчья голова, плавно перетекала в человекоподобное тело, сплетённое из самого леса. Под сухой и древней корой, проглядывали тугие пучки переплетённых лиан и корней, видимо заменяющих жилы и мышцы. Местами из твари и вовсе росли вполне себе живые и плодоносящие деревца. Я насчитал три штуки, плоды везде были разные.
Волчий Пастырь
Мистический монстр 101 уровня
Класс — Блуждающий Покровитель
Особые свойства: Гигант; скрыто…
Умения: Вой; Зов; скрыто…
За секунду в голове пролетает с десяток мыслей, среди которых выделяется одна — какой к чёрту Мистический монстр? Вот только развиться в нечто более целостное не успевает. Зверь даже не двинулся с места, а на меня уже обратили внимание несколько десятков свирепых глаз! Из всех щелей древесного волчары, словно из рога изобилия, повалила вся мелкая лесная погань, начиная от жучков заканчивая белками. Казалось бы, чего бояться? По одиночки таких раздавишь и не заметишь, но когда на тебя льётся лавина, тут уж не до бравады. Да и белками у меня как‑то не заладилось изначально.
Красный ореол над Пастырем и его свитой говорил сам за себя, так что я сходу призвал щит и отправил в полёт. Бритвенно острая кромка щита легко вспорола миньёнов, проложив настоящую просеку в их рядах. Призывать не стал, словно бумеранг, щит дошёл до точки возврата и выкосил ещё одну полосу мелких тварей. Видя в действии своё орудие, ловить его было откровенно говоря боязно, но умение сработало как часы. И очень вовремя, прикрывшись щитом, бросился в самую гущу и с размаху впечатал ногу в землю, активирую Фарш. Почва колыхнулась и пошла трещинами, а врагов буквально сплющило ударной волной. Не даром же бонус против таких мелких висит в свойствах.
Не успел толком порадоваться, как в щит со всего маху врезается огромная древесная лапа. Сработал частичный блок и поглотил большую часть урона, но и того, что перепало, мне хватило, чтобы снести две трети столба и повесить оглушение, которое и поставило точку в моей жизни, вот только кроме неё у меня была и Нежизнь, про которую я успел позабыть.
Ритуал воскрешения изменился. Раньше смерть и жизнь разделял неуловимый миг. Финальный удар, мои хиты упираются в край бара жизни и тут же взлетают вверх. Я даже не успевал упасть и прочувствовать момент гибели, чему был несказанно рад. Сейчас же всё было иначе.
Тела коснулось дуновение стужи. Лёгкое, едва осязаемое, но пробирающее до самых костей. Плоть слабела, гнила и опадала, в то время как кости напротив наполнялись Нежизнью. Тактильные рецепторы отмирали один за другим, следом отключилось обоняние. Захлестнувшая тело, его остатки, сила переполняла, подталкивала вперёд, призывая сделать хоть что‑нибудь.
Спонтанное воскрешение
Оболочка — случайный выбор
Скелет воин 40 уровня
Перераспределение характеристик:
сила 377 (45 %)
телосложение 251 (30 %)
ловкость 209 (25 %)
Часто дыша, я рывком вскочил на ноги. Кромка щита со скрежетом проскользила по костям сдирая с них дряхлый хитин. Тело одновременно оставалось моим, и вместе с тем словно было чужим, а Пастырь не собирался давать время чтобы я освоился.
Замах — удар! Древесная лапа вновь натыкается на щит, а мои хиты вновь проседают, пусть и меньше чем в прошлый раз. Скелет был силён, но против мистической твари бесполезен.
Новый замах великана, но на этот раз я повторяю вслед за ним, рывком отправляя Оскал в полёт! Рассекая воздух, щит летит навстречу лапе. Я ожидал, что тот застрянет в ладони, но Пастырь в последний момент успел увести руку чуть в сторону, но не достаточно. Под громогласный рёв гиганта на землю упало бревно — палец.
Логи захлестнула волна сообщений о полученных и не прошедших дебафах. Минус урон, броня, реген…Пока тварь не пришла в себя, ушёл в спринт, разрывая дистанцию. Сливать на гиганта все лики я не собирался. Повторный рёв за спиной добавил прыти. Рискнул остановиться и передохнуть лишь через десяток минут, когда выносливость застряла в красной зоне и не спешила оттуда выбираться — у этой оболочки напрочь отсутствовал показатель Духа, так что реген был весьма и весьма сомнительным.
Несмотря на все боевые плюсы скелета, я решил не искать приключений на свою пятую костлявую точку, и всё же слить лики, хотя бы часть, в пристанище. По дороге сделал небольшой крюк в сторону точки с Афой, но убедившись, что та скорей всего расположена на вершине колоноподобной горы, дальше двигался по прямой к убежищу, попутно изучая новую оболочку. Новый облик меня огорчил, даже больше, заставил выматериться в голос. Смутила не сама оболочка, а то, что я её смог разглядеть особо не напрягаясь, даже раздеваться не пришлось — одёжка пестрила свеженькими дырами нескромных размеров. Для чего чинил спрашивается? Ну, это так, бытовые проблемы, ещё не известно, это результат воскрешение или драки.
А к внешнему виду никаких претензий не было, он меня даже позабавил. Под ритуальным диском, спаянным с рёбрами, без труда угадывался кокон Пара, тот словно висел внутри меня на невидимых нитях и тускло светился. Сказать, что жизнь в нём бьёт ключом, я не мог, но так хотя бы убедился, что мой питомец всё же жив.