Škrgućući zubima zbog nje, izgledalo je da je Ninaeva spremna svima oko sebe zapovediti da urade ono što je već bilo završeno, međutim, to je trajalo samo dok joj Lan nije dodao uzde njene smeđe ždrebice. Ona je uporno odbijala Tilinine pokušaje da joj nabavi boljeg konja. Ruka joj je malo zadrhtala kada je dotakla Lanovu, a lice joj promeni boju kada je progutala gnev koji se taman pripremala da iskali. Kada je pružio ruku da joj napravi oslonac za stopalo, ona je za trenutak piljila u njega kao da se pita šta li je namislio, a onda je ponovo promenila boju kada joj je pomogao da se popne u sedlo. Elejni je samo preostalo da odmahuje glavom. Nadala se da se ona sama neće pretvoriti u idiota kada se bude udala. Ako se ikada bude udala.
Birgita joj je dovela njenu srebrnosivu ždrebicu, kao i zlatnocrvenog riđana koga je jahala Avijenda, no činilo se da shvata kako Elejna želi da sa Avijendom popriča nasamo. Klimnula je glavom, gotovo kao da joj se Elejna obratila, pa se u skoku našla na svom mišjesivom škopcu da bi odjahala do mesta gde su čekali ostali Zaštitnici. Oni je pozdraviše klimanjem glave, pa počeše nešto tiho da raspravljaju. Sudeći po pogledima koje su upućivali prema sestrama, to „nešto“ imalo je veze s vođenjem računa o Aes Sedai, htela to Aes Sedai ili ne. Uključujući i nju samu, natmureno primeti Elejna. Međutim, sada nije bilo vremena za to. Avijenda je stajala poigravajući se uzdama svoga konja, piljeći u životinju kao što neka polaznica pilji u kuhinju punu masnih šerpi. Vrlo je verovatno da za Avijendu nije bilo mnogo razlike između ribanja šerpi i jahanja.
Navlačeći svoje zelene rukavice za jahanje, Elejna neupadljivo pomeri Lavicu kako bi ih zaklonila od pogleda ostalih, a onda Avijendi dotače nadlakticu. „Možda bi pomoglo ako bi razgovarala sa Adeleas ili Vandenom“, nežno joj je rekla. Morala je da bude veoma oprezna sa ovim, oprezna koliko i s nekim ter’angrealom. „One su dovoljno stare da znaju i više nego što bi mogla da pomisliš. Mora da postoji neki razlog što si... imala poteškoća... s Putovanjem.“ Izražavala se blago. U početku, malo je trebalo da Avijendi tkanje uopšte ne proradi. Pažljivo. Avijenda je bila bitnija nego što će ijedan ter’angreal ikada biti. „One će možda moći da ti pomognu.“
„Kako bi mogle?“ Avijenda je ukočeno piljila u sedlo na svom škopcu. „One ne mogu da Putuju. Kako bi ijedna od njih imala znanja da mi pomogne?“ Odjednom je pognula ramena i okrenula se Elejni. Začudo, u njenim zelenim očima blistale su neprolivene suze. „To nije istina, Elejna. Nije potpuna istina. One ne mogu da pomognu, zato... Ti si moja skorosestra; ti imaš prava da znaš. One misle da sam se uplašila od sluge. Ako bih ih zamolila za pomoć, to bi sve izašlo na videlo. Da sam Putovala jednom ranije, bežeći od jednog muškarca, a celom sam se dušom nadala da će me uhvatiti. Da sam bežala kao zec. Da sam bežala, a želela da budem uhvaćena. Kako bih mogla dopustiti da se tolika sramota obelodani? Čak i kada bi stvarno mogle da mi pomognu, kako bih?“
Elejna je poželela da to nije saznala. Bar ne onaj deo o hvatanju. O činjenici da je Rand uspeo da je uhvati. Dočepavši ljuspice ljubomore koje su se iznenada uskovitlale u njoj, ona ih gurnu u džak koji prebaci u zadnji deo svoje glave. A onda je malo skakala po njemu, dok nije bila zadovoljna učinkom. Kada žena izigrava budalu, u blizini ćeš naći muškarca. To je bila jedna od Lininih omiljenih. Druga je bila Maćence će ti upetljati vunicu, a muškarac će ti pomutiti pamet, i oboma će to biti jednostavno kao disanje. Duboko je udahnula. „Od mene to niko neće saznati, Avijenda. Pomoći ću ti koliko god budem mogla. Samo da smislim kako.“ Mada joj na pamet nije padalo mnogo toga što bi mogla da uradi. Avijenda je bila neverovatno brza u zapažanju načina na koji se izvodi tkanje, mnogo brža od nje same.
Avijenda samo klimnu glavom, pa se nezgrapno uspentra u svoje sedlo, pokazujući pri tom tek nešto više skladnosti negoli Morski narod. „Tamo je bio muškarac koji nas je posmatrao, Elejna, i on nije bio nikakav sluga.“ Gledajući Elejnu pravo u oči, dodala je: „Plašio me je.“ Ovo verovatno ne bi priznala nikome drugom na svetu.
„Ko god on bio, sada smo bezbedne od njega“, reče Elejna, okrenuvši Lavicu da pođe za Ninaevom i Lanom, koji su odlazili sa čistine. U stvari, vrlo je verovatno da to jeste bio sluga, samo što ona to nikada nikome ne bi rekla, a ponajmanje Avijendi. „Bezbedne smo, a kroz nekoliko sati stići ćemo do imanja Srodnica i upotrebićemo Zdelu i svet će ponovo biti kako treba.“ Pa, donekle. Sunce joj se činilo niže nego što je bilo u štalskom dvorištu, međutim, znala je da je to samo umislila. Bar jednom su bez muke umakli od Senke.
Iza zasuna od belog kovanog gvožđa Moridin je posmatrao poslednje konje koji su nestajali kroz prolaz, a pratili su ih visoka mlada žena i četiri Zaštitnika. Moguće je da su odnosili nešto što bi mogao da upotrebi možda angreal napravljen za muškarca međutim, to je bilo malo verovatno. Što se ostalih ter’angreala tiče, verovatnije je da će se ubiti pokušavajući da otkriju kako da ih upotrebe. Samael je bio budala što je toliko toga stavio na kocku da bi se dočepao zbirke ko zna čega. A opet, Samael i nije nikada bio ni upola pametan kao što je umišljao. On lično nikada ne bi poremetio sopstvene namere zbog male mogućnosti da otkrije šta je od ostataka civilizacije još moglo da se pronađe. Ovamo ga je dovela samo pusta znatiželja. Želeo je da zna šta je to što je drugima bitno. Međutim, ovo su bili otpaci.
Taman je nameravao da se okrene, kada su ivice prolaza odjednom počele da se uvijaju i da podrhtavaju. Kao opčinjen, posmatrao je sve dok se otvor nije jednostavno istopio. On nikada nije bio od onih koji se služe nepristojnim rečima, međutim, nekoliko mu ih se našlo navrh jezika. Šta je ta žena uradila? Ovi varvarski prostaci prečesto su bili puni iznenađenja. Način da se Isceli umirenje, koliko god nesavršen bio. To je bilo nemoguće! Osim što su oni to izveli. Nesvesni prstenovi. Ti Zaštitnici i veza koju su delili sa svojim Aes Sedai. Znao je za to veoma, veoma dugo, ali kad god bi pomislio da ih je dobro odmerio, ovi primitivci pokazali bi neku novu veštinu, učinili bi nešto o čemu su u njegovom sopstvenom Dobu samo mogli da sanjaju. Nešto nepoznato na vrhuncu civilizacije! Šta je ta devojka učinila?
„Veliki gospodaru?"
Moridin jedva da je okrenuo glavu od prozora. „Da, Madiče?“ Prokleta joj bila duša, šta je ta devojka uradila?
Proćelavi čovek u zelenom i belom, koji se provukao u malu odaju, duboko se poklonio pre nego što je pao na kolena. Jedan od viših slugu u palati, Madik, izduženog lica, posedovao je nadmeno dostojanstvo koje je čak i sada pokušavao da očuva. Moridin je viđao ljude daleko višeg položaja koji su u tome bili daleko gori.
„Veliki gospodaru, saznao sam šta su Aes Sedai jutros donele u palatu. Kažu da su pronašle veliko blago skriveno još od Pradavnina, zlato i dragulje i srcokamen, stvari iz Šiota i Eharona, pa čak i iz Doba legendi. Kažu da među njima ima stvari koje koriste Jednu moć. Priča se da jedna od njih može da upravlja vremenskim prilikama. Niko ne zna kuda su otišle, veliki gospodaru. Palata zuji od priča, ali s deset jezika čujete deset različitih odredišta.“
Moridin se vratio posmatranju štalskog dvorišta čim je Madik progovorio. Blesave priče o zlatu i kuendilaru nisu ga zanimale. Ništa ne bi nateralo prolaz da se tako ponaša. Osim... Da nije stvarno rasplela mrežu? On se nije bojao smrti. Hladno je razmatrao mogućnost da je bio nadomak rasplitanja mreže. Jedne koja je uspešno raspetljana. Još jedna nemoguća slučajnost koju su mu pokazali ovi...