- Заставило. Может быть, Устеру и удалось бы успокоить народ, если бы не одна деталь. Среди жертв высшего эльфа были чаровики! И многие семьи убитых, после исчезновения своих родных, покинули Эфорт. Для города это было очень плохо: серокожие не так часто оказывались в Гороноре. Большинство из них не совершало такие преступления, из-за которых им приходилось бы бежать из своей страны. А ведь только дети Торстона могут выращивать урожай. Особенно, в суровых условиях Северного материка. Так что потеря хотя бы одного чаровика сильно сказывалась на всем населении города. А тут ушла далеко не одна семья.
- А король всего этого не знал?
- Знал, конечно. Стоило ему услышать обвинения в убийстве серокожих, как Устер тут же отправился на центральную площадь Эфорта. Там он, на глазах почти всего города, принес клятву миру, что никогда в своих "играх" не трогал чаровиков. И тут же упал замертво, с отрубленной головой, - именно так мир карал тех, кто не исполнял клятву, - А Герод заявил, что не ведал о проделках короля. И постарается исправить тот ущерб, который нанес высший эльф… Ну и повесил нескольких смутьянов, как же без этого. В итоге же тифлинг стал королем Эфорта, а затем и всего Горнора.
- Но зачем королю было клясться, если он и вправду убивал чаровиков?- такое поведение не укладывалось в голове Чинора.
- Тогда решили, что Устер просто сошел с ума. Да и Герод это подтвердил, рассказав множество баек о поведении высшего эльфа, - тифлинг усмехнулся, - Но я знаю, что было на самом деле.
- Откуда? – а вдруг увлекшийся рассказом друг проговорится?
- Знаю и все. Откуда, не так важно. Было же вот что: Герод и вправду, среди прочих, воровал чаровиков. Но прежде чем вести их к Устеру обрабатывал особым образом. Во-первых, он вырезал им языки. Чтобы те не смогли сказать, кем являются. Во-вторых, тифлинг или сам, или с помощью кого-то накладывал на серокожих чары иллюзии, изменяющие их внешность. Наложенного заклинания хватало до утра. А там уже сам Герод выносил труп и больше Устер тела не видел. Высший эльф верил другу и не проверял, приводимых им разумных, с помощью магического монокля. Ну а про языки тифлинг объяснял так: пленники, мол, могли поднять шум, так что он перестраховывается. Высшему же эльфу было плевать: что с языком, что без жертвы кричат одинаково.
- А этот Герод был умен, - Чинор уже и забыл, что ему не нравилась идея предательства друга. Теперь его воображение будоражила та невероятная хитрость, с помощью которой тифлинг смог забрать власть себе.
- Был, - подтвердил друг юноши, - Но и ты не глупее. Так что, если захочешь, сможешь придумать что-нибудь подобное.
- Ты так и правда, думаешь?
- Уверен, - лучший друг улыбнулся, - Совершенно уверен.
Великий лекарь
6904 год от сотворения мира, второй цикл Каллиоса
Молодой высший эльф тяжело опустился на лавку. Его отец сел рядом. Сегодня они оба сильно устали: пришлось бегать по всему Портовому району, чтобы не дать распространиться эпидемии. Какая-то сволочь (кто именно, пусть выясняет стража и королевские дознаватели) состряпала магическую болезнь и запустила ее в Кареноте. Да еще и сделала это в порту. Так, чтобы зараза смогла распространиться по всем материкам. Хорошо еще, что болезнь вовремя заметили: симптомы были очень яркие. Заразившийся разумный, покрывался черными гнойниками, которые через пару рос лопались и начинали жутко вонять. Еще росы три-четыре и больной умирал.
Правда, в итоге, жертв оказалось не так много. Заразу быстро заметили и лекарь-видящий смог в кратчайшие сроки придумать контр заклинание. Но для того, чтобы болезнь не распространилась за пределы Портового района, пришлось закрыть кораблям выход в море, а лекарем носиться весь день и лечить больных. В том числе, это беготня коснулась высшего эльфа по имени Рассон и его сына-подмастерья Реста. Так что, придя домой, они не могли найти в себе силы даже для того, чтобы подняться в свои спальни.
- Неблагодарные свиньи! - проворчал молодой высший эльф, - Лечишь их, лечишь. А они даже "спасибо" не всегда говорят.
- Зато наша работа хорошо оплачивается, - возразил ему отец, - Да и богам она угодна.
- Вот только не надо этих баек! - раздраженно ответил сын, - Небожителям плевать, чем мы занимаемся.
- Ты не прав. Они смотрят на нас. И отмечают самых достойных. Как было с Гиппаном.
- С кем? - сейчас подмастерью лекаря не очень хотелось слушать очередную историю. Но подняться наверх все еще не было сил, а спорить с отцом желания и вовсе никакого. Пусть лучше тот рассказывает, а Рест в это время подремлет.
- Ох, молодежь, - тяжело вздохнул Рассон, - Как можно не знать того, что случилось всего чуть больше двух тысяч лет назад? И чем гордятся многие из твоего народа.
- Расскажи, тогда буду знать, - резонно ответил сын. В последние годы за отцом появилась эта дурацкая привычка: ругать молодое поколение. Если его не остановить, то продолжать высший эльф может еще долго. К счастью, в этот раз обошлось.
- Ладно уж. Слушай, - лекарь поерзал, удобнее устраиваясь на лавке, и приступил к рассказу, - События, о которых я поведаю, произошли в нашем королевстве. В те времена в Веренесе был город под названием Нырвок. Находился он недалеко от границы с Конаратом. В том городе, как и в любом другом, был наместник. А при нем лекарь. Имя правителя города, история не сохранила. Но мы помним, как звали высшего эльфа, который его лечил: Гиппан!
- Давай ближе к сути, - еще одна дурацкая привычка отца: начинать рассказ издалека, и часто переходить на высокопарный слог. Так он и до утра может проговорить. А спать хочется. Если же уйти, до того как лекарь закончит историю, тот обидится. И не будет разговаривать с сыном минимум дня три.
- Я как раз к ней перехожу. Нырвок был неплохим городком: приветливые жители, чистые улицы… Пока на него не налетела стая драконов! Возглавлял их древний ящер, которого называли Вторым. Только не спрашивай, почему так? Этих крылатых не разберешь.
- Они уничтожили город? - Рест, вопреки усталости, заинтересовался рассказом.
- Да. Спалили его дотла. Что такого им сделали жители Нырвока, никто не знает. Известно только, что после этого и Второй прожил недолго. Большое спасибо тем неизвестным, которые прикончили летающего гада! Но речь сейчас не о нем. Стоило драконам начать жечь город, как наместник Нырвока решил его покинуть. Этот высший эльф бежал без оглядки, как можно дальше. Таких как он, мы презираем, запомни это. С собой наместник попытался забрать Гиппана. Но лекарь отказался ехать: он был уверен, что его помощь понадобится выжившим. И не ошибся. Пусть город и сгорел дотла, но многие успели из него выбраться. И отнюдь не все целыми: у кого-то были переломы, кто-то сильно обгорел, ну а в некоторых жизнь держалась лишь чудом. Гиппан пытался вылечить всех. Он расположил лазарет в полудне пути от сгоревшего Нырвака и разослал тех, кто не пострадал, чтобы они находили раненых и вели их к нему. Четыре дня пострадавшие от огня и драконов разумные собирались со всей округе возле лекаря. А тот лечил их, не зная ни сна, ни отдыха. Многих удалось спасти Гиппану. Многих, но не себя. Когда поток пострадавших, наконец, иссяк, и последний из них был излечен, высший эльф повалился без сил. А подняться так и не смог. Умер во сне. Благодарные жители Нырвака возвели Гиппану памятник на той поляне, на которой располагался лазарет. А сам великий лекарь покоится под ним.