ь. Сколько я так провел, купаясь в собственной боли, бог его знает. Постепенно она ослабла, и я провалился в целительный сон без сновидений, а когда проснулся наконец, напоминание о ней остался лишь стойкий дискомфорт и ощущение кучи битого стекла в голове. Солнце вновь подбиралось к зениту, хотелось пить и писать. Покряхтывая, как старик, совершил оба важных действия, умылся, после чего почувствовал себя почти живым. Во всяком случае, некоторая ясность мысли и трезвость ума вернулись, вернулась и обычная утренняя бодрость. Я скоренько размялся, а то от лежания в пыли и обломках мышцы затекли и болели во множестве мест. Ну и приснится же такое, черт подери. Что задурная череда - то понос, то золотуха. Никак меня не отпустит от ваших чудес, черти. В желудке противно сосало, есть хотелось и требовалось, потому я не мудрствуя лукаво, повторил свой вчерашний подвиг с ящерками - здесь их было достаточно. Споро освежевал, все-таки еще вчера на их товарках руку набил. Сбегал к стене за обломками высохших лианоподобных растений, что неплохо горели, вновь поломал несколько кустов и уже было достал зажигалку... Замер на миг от пришедшей логичной мысли, что грех тратить невосполнимый пока ресурс, если можно запалить на камне простую огненную руну ррьех, и готовить на ней, хоть до позеленения. Точнее, пока сил хватит ее подпитывать. И от этой самой мысли руки и ноги ослабли, зажигалка звякнула о камни, а задница больно приложилась об острый обломок. -Черт подери вас всех! Что за нахрен, что за дела! Мать вашу!... Еще полчаса назад я и слыхом не слыхивал о руне ррьех, рунической и прочей магии, но стоило только спустить крючок, как внутри словно отперли запертую дверь, будто бы вернули то, что я и сам знал с детства, как азбуку в картинках и разноцветные кубики. А в голове отчетливо кружились между всех мыслей неразрушимые, будто выжженные тем самым магическим огнем руны и буквы еще недавно неведомого мне языка: "Странно, что ты очутился так далеко, слишком далеко для устойчивого контакта. Но ты силен, я чувствую, иначе тебя бы не зацепило переносом в такой дали от центра. Объясняться слишком долго и потребует лишних сил. Потому, буду краток - готовься к худшему. Вас ждет суровое испытание. Победите себя - справитесь и с врагами. Я дам тебе меч, оружие для борьбы, минимальный набор навыков и знаний, чтобы не пропасть в самом начале. Только чтобы повысить шансы на выживание. Распорядись им с умом..." *** Ррьех я все же запалил, начертив предварительно на камне и направив в нее тонкую струйку энергии. Руна эта, похожая на сломанный треугольник, нанизанный на палочку, по неведомым мне законам трансформировала эфемерную высокочастотную, хаотичную и очень быструю энергию с модулем тепла во вполне реальное желто-голубое пламя. Поток отрегулировал по минимуму, иначе ящерки просто обугливались от жара. Готовил и параллельно предавался размышлениям о природе открывавшейся мне магии. Или, точнее, об открывшейся мне природе магии. И о побудительных мотивах неведомой мне силы, перенесшей в этот мир меня и других. В разумности и определенном интересе в нас первой, как и во множестве моих товарищей по "счастью", я теперь ничуть не сомневался. Боюсь только, интерес этот мне не понравится, как бы банально это не звучало. Создавалось из услышанного и узнанного стойкое впечатление, что жар эти кто-то будут загребать именно нашими руками. А от жара этого вполне можно будет сгореть. Очевидно также следовали и более приземленные выводы, что выкинуло меня в стороне от остальных, что у них там некоторый центр, скопление. И что для нас, перенесенных, вертеться все самое интересное будет именно там. А значит, туда непременно следует попасть. Но это потом. То, что далеко, я уже понял. Возможные причины предостережения во сне я также определил с ходу. Самое очевидное - новый, незнакомый мир, полный опасностей. В нем и без пакостей со стороны еще надо умудриться выжить для большинства среднестатистических современных городских жителей. Голод, болезни, беззаконие и насилие, точнее, реализация вновь вступившего в силу права сильнейшего. Но самое главное, что отольется всем без исключения неудачникам - это рухнувшая в руки избранных магическая мощь. Чувство вседозволенности и неуязвимости, которое очень быстро возникает у некоторых людей, стоит им дать что-то пригодное к убийству, и лишить этого других. И мало дать в противовес оружие людям достойным и честным, они обычно куда менее, чем подлецы, готовы пустить его в ход. Там где интеллигент будет маяться душевными терзаниями, обычный бандит пойдет по трупам. Не говоря уже про всяких маньяков, сумасшедших, фанатиков и прочих одержимых разными идеями. Ну и плюс, бонусом, неведомый враг внешний, о котором пока совершенно нет информации, а потому и думать не следует. Что же касается магии, точнее, искусства менять мир, если верить переданным начальным знаниям, то тут все обстояло не так просто.Не знаю, как другим, и у всех ли в принципе были идентичные пакеты, но из переданного мне я сделал один вывод - нам дали начальный, можно сказать даже, школьный курс, так сказать, пособие для чайников. Базис, имея который, можно развиваться, приложив старания и ум, а также известные землянам знания, причем, развиваться достаточно быстро. Не имея же его, можно было крутиться вокруг очевидного годами, и так и не изобрести колеса. Какие-то приемы, несомненно, сами просились на ум, и до некоторых простейших я уже дошел и сам, но это мизер. А без серьезной базы дальше развиться толком не получится. Никакой научной глубины и знаний о фундаментальных магических законах - видимо сочти лишним. Все же и от такого объема голова звенела, передай он чуток больше - и богу душу отдашь. Так вот, даны мне были основные сведения, по принципу, кто есть кто, какие энергии и для чего, что куда и зачем. Как в элементарной оптике, где объяснены основные свойства света, но о природе его лишь упомянуто. Знания эти лишь дополнили мое восприятие и мироощущение, позволили лучше ориентироваться в предметах и их смыслах, позволили называть вещи своими именами. Дали самым краешком понимание того, почему магические фигуры, руны и алфавиты, а также любые иные воздействия способны нарушать естественные и незыблемые в ином случае физические законы, искажать их по воле творящего и направлять в нужную сторону. Но это так, база. Сверху на базу лег самый крупный пласт умений и знаний - базовые приемы, которые не являются еще магическими заклинаниями и не требуют сложных действий. Лишь волю, сосредоточенность и собственную энергию, которую выделяет после всех преобразований ядро. Как брать энергию, как отделять одну от другой, выделять и трансформировать нужную, как отдавать энергию - рывком ли, почти всю сразу в окружающий мир, по мощному каналу, или же по капельке. Как плести из подчиненной силы руны и прочие управляющие схемы, способные влиять на окружающий мир опосредованно. Как непосредственно воздействовать волей и силой на действительность, телекинезом или пирокинезом, например. Как энергию запасать в себе, и создавать элементарные хранилища во вне. Было дано, что по моему мнению ничуть не менее важно, понимание сернех - языка живших в древности волшебников, наделенного к тому же внутренней силой. Правда, лишь алфавит и несколько сотен слов и терминов, но это уже много, если голову приложить. Передано было несколько простейших рун, служащих для управления стихийными проявлениями и являющихся ключами в еще более коротком перечне простейших заклинаний. Вот такая вот экспресс наука, вот такой вот нетрадиционный подход к обучению. Раз - и ты уже не такой дурак, каким был. Удобно, мать их, хоть за это им спасибо. Съев уже опостылевшее мне жесткое мясо местных рептилий, я призадумался о собственных планах с учетом вновь открывшихся перспектив. В город сунуться теперь придется однозначно - есть хорошие шансы разжиться чем-то ценным, или же расширить свою картину мира. Возможно там будут некие следы, что подтолкнут меня к более правильному пониманию ситуации. Пренебрегать этим не стоит, да и что греха таить - лезть мне туда скорее всего пришлось бы. Засвербело бы - не усидел, любопытное место ведь. В процессе размышлений о всех этих проблемах в голове возникла подспудная мысль, коя оформилась окончательно лишь когда я закончил есть и, прибрав за собой, двинулся в сторону городской стены. А ведь чертовски греют душу приобретенные таланты, вселяют некоторую уверенность в завтрашнем дне и более благополучном исходе. Это уже не с голой жопой на амбразуру лезть, это уже граната в кулаке. Аргумент! И весомый. -Живем! - с улыбкой сам себе подвел я итог размышлениям. Вот только осознание того, что мало знать ее устройство, и знать, как ее подорвать. Надо еще много тренироваться ей пользоваться, понимать, когда ее можно использовать, а когда не стоит. Развернувшись с ходу на сто восемьдесят, я бодро зашагал к пирсам. Сначала тренировка, и лишь затем поход с возможными неприятностями на собственную задницу. *** Признаюсь честно, в процессе использования своих новых способностей я радовался как ребенок, которому вручили не просто конструктор лего на тысячу деталей... Нет, в придачу дали еще и железную дорогу, длинную и с двумя локомотивами. А в комплекте дороги была платформа, на которой покоился радиоуправля