тГаери, он не любил проигрывать и не собирался уходить из боя побежденным. Гордец, он предпочтет погибнуть, но не сдаться врагам. Именно он принял самый первый, жестокий удар тер-зешской флотилии, заслонив своими щитами и бортом несущий истребительное крыло палубник. Одновременное попадания деструктивных лучей и нескольких десятков огненных зарядов мгновенно истощило и щиты, и большую часть накопителей. Корабль сразу потерял едва ли не треть своей боевой мощи, и был бы уничтожен повторным ударом, но магистр-регул Гаерине даром считался одним из самых опытных военных магов и капитанов. Он показал настоящий класс военного волшебства, меньше чем за минуту воздвигнув вокруг корабля непроницаемую, упругую сферу Люкаотта. Опустошил и собственный резерв, и,вероятно, резерв оставшихся батарей, но дал себе и своему кораблю передышку в несколько минут, пока не погасла сфера. И в то время, когда бессильно бились в мутную пленку десятки боевых заклинаний, плазменных сгустков и металлических ядер, он смог ввести в строй силовые установки и привел корабль в боевую готовность. Когда сфера лопнула, пострадавшая, но не погибшая "Аласавия" показала себя во всей красе, устроив настоящий ад накатывающим на ордер зешским истребителям. Его несомненный подвиг позволил материнскому кораблю, палубному "Кавасару" отправить в небо всех до одного, все звенья и крылья, дать последний залп, и лишь затем погибнуть под тактическим заклинанием десятого уровня. ПринципСзар парил в кресле,окруженный сложнейшим арканным заклинанием, позволявшим ему видеть, слышать и чувствовать малейшие нюансы боя, состояние собственных кораблей, творить чары, подкрепленные накопителями и фокусными усилителями, объединять магов в звенья и управлять боевыми расчетами. Заклинание, над которым трудились десятки сильнейшихарканистов, выдавало объемную иллюзию пространства боя, отражая не только материальный мир, но и энергетическую его прослойку, эфир. Постоянно поступающая информация о вражеской эскадре не утешала. Адъютанты у меньших консолей отслеживали отдельные нюансы, и их галдеж сливался в его голове в сплошной гул. Он проигрывал бой, и отчаяние постепенно стало закрадываться в душу. Слишком сильно оказалось превосходство в численности и боевой мощи у его оппонентов. Еще чуть-чуть, еще пара серьезных потерь, и боевой дух падет. Поражение превратиться в катастрофу. Он висел в центре тактического мостика, что располагался под верхней палубой рейдер-линкора "Авасат", был под защитой мощнейших щитов и зачарованной брони, но совершенно не чувствовал себя в безопасности. Он был опытным, сильным военным магом, способным творить заклинания девятого уровня сложности. Он был опытным флотоводцем, и мастерски дирижировал всеми наличными средствами. Его тактические ходы были сильны и сделали бы честь любому, достойные изучения в Военной Академии. Его коронная атака, предел его сил, фокусное пробойное заклинание, дестабилизирующее саму материю в месте попадания, бессильно развеялось в щитах вражеского линейного корабля. Противник оказался слишком силен. Он потерял уже два корабля, носитель "Кавасар" и фрегат "Фер-морский", разменяв их на единственный вражеский корвет. Да, он сильно потрепал оппонента в противостоянии, но и его ордер понес не меньший урон. Пять его кораблей, рейдер-линкор, два фрегата, рейдер-фрегат и носитель против пяти корветов, четырех фрегатов, рейдер-линкора, огромного носителя и прима-линкора. Несопоставимые силы, которые могло бы уровнять лишь мастерство чародеев, но и тут подчиненные ему силы оказались слабее. Каждый из капитанов нимезрианского флота был не менее, чем регулом, и обычно являлся самым сильным чародеем на корабле. Четыре магистра, пять приписанных старших арканистов и он, Аркмастер - внушительная сила, способная натворить серьезных дел. Магов и чародеев-лангуоров, а также обычных арканистов, в расчет можно было не брать - своими силами на исход боя они повлиять не могли. Слишком уж применяемые заклинания превосходили их возможности. Противник успешно отражал их мощнейшие атаки и грамотно контратаковал. "Касавар" погиб под ударом великого заклинания десятого уровня, по действию похожего на нимезрианский "Великий Громобой". Оно в считанные минуты собрало в небесах огромную массу облаков, сдавило их и обрушило на корабль целую серию толстых, ветвящихся молний. Щиты его сумели выдержать только первое, самое слабое попадание. Пробой. А дальше плазменные стрелы били в корпус, раскалывая его, зажигая, разрушая заклинания и убивая экипаж. Массивная туша рухнула вниз, потеряв перегоревшие полетные агрегаты, и обрушилась в озеро, расплескав воду широкой волной.Бившие следом молнии не оставляли особенных шансов на выживание экипажа. Эр Сзар боялся признаться себе в этом, но в глубине души он был рад такому выбору цели. Уж лучше пустой и слабый в ближнем бою носитель, чем любой другой боевой корабль или его рейдер-линкор. "Авасат", все же, не являлся полноценным линейным боевым кораблем, предназначенный для длительных патрулирований, без тыловой поддержки, глубоких рейдов и исследований вновь открытых миров. Вполне приличное сочетание автономности и боевой мощи, по силе все же значительно уступающее обычному флотскому линкору. Тем более, прима-линкору тер-зешцев. Столь мощному, что будь на их месте менее опытная эскадра, он мог бы разметать их и в одиночку. В последующем настолько мощных заклинаний уже не было, видимо, зешцы не желали тратиться в и так очевидно выигрышной ситуации. Но применяемые ими силы позволяли примерно оценить уровень мастерства их магов. У противника либо было несколько сильных эрнов, способных объединяться в круг. Каждый из них примерно соответствовал ему по силе, и это уже само по себе было плохо. Либо же имелся как минимум один Мит... А это уже конец без вариантов. Против великого мага их бой изначально безнадежен. Последний, самый благоприятный вариант - что был использован боевой артефакт - он в серьез не рассматривал, привычный готовиться к худшему. -Эр Сзар! Посмотрите на северный сектор! - адъютант, ответственный за отслеживание эфирного поля, попытался привлечь его внимание. Но принцип лишь отмахнулся, прямо на его глазах 'Аласавия' потеряла последние щиты и получила двойное бортовое попадание из главного калибра прима-линкора. Он стиснул подлокотники, в бессильном гневе заскрипел зубами - сил помочь уже не оставалось. Наступил закономерный конец, и скоро он настигнет всю нимезрианскую эскадру. Истребительные соединения были уже почти полностью выбиты подавляющими зешскими силами, на них рассчитывать не приходилось. 'Это конец', - подумал принцип, собираясь развернуть ордер, точнее, его остатки, в последнюю самоубийственную таранную атаку. Два корабля - две возможные цели. Неплохо, напоследок. Но тут его внимание привлекла странная перегруппировка тер-зешского флота - боевые корабли частично разворачивались бортами на северный сектор, а львиная доля истребителей бросала свои дела и летела туда же. И не успел он задать свой вопрос адъютантам, как и отвечающий за эфирный план, и за истребительные крылья, чуть ли не хором закричали: -Эр, Вигор! Вигор! В северном секторе неопознанный Вигор бьет зешские истребители! - надрывал глотку, пытаясь привлечь внимание, лангуор Касс, - Эр, он их просто размазывает! Эр, это невероятно! -Эр, вы посмотрите на его ауру! Это что-то невероятное! Она размерами чуть ли не сприма-линкор! - возбужденный лангуорТанр вскочил со своего места, развернулся к принципу и, тыкая пальцем в указанный сектор иллюзорной сферы, продолжил, - Вы посмотрите, как он управляет энергиями! Какие заклинания использует! Это же невозможно! Но он уже и сам впился глазами в сферу, переключая слои и отслеживая малейшие нюансы. Действительно, в южном секторе, примерно, в миле от них, носился по небу, нарушая кучу физических и магических законов раскаленный плазменный шар. Он поворачивал под прямыми углами, мгновенно набирал невозможную скорость, догонял очередной зешский истребитель, тот вспыхивал, или разламывался, или раздавливался в невидимых тисках. Его пытались сбить, обстреливая и стрелами, и заклинаниями - все было бесполезно. Невидимый за сферой чародей словно бы и не замечал прилагаемых усилий. Он проносился над землей, и горящие деревья тут же тухли, покрываясь инеем, а выхваченная из пожара огненная мана шлейфом вливалась в пылающий шар, делая его еще больше и ярче. Настоящая комета, метеор! В эфире же происходили еще более невероятные события - огромная, даже гигантская аура неизвестного мага поглощала абсолютно всю энергию из окружающего пространства, оставляя за собой лишь пустоту. Она стягивала несовместимые силы в единый клубок, переплетала противоположные стихии, и они подчинялись. Это было невозможно, но это было. Синяя энергия воды на его глазах слилась с огненной маной и, образовав гигантский плазменный шар, с огромной скоростью, оставляя за собой мерцающий шлейф из искр, устремилась в сторону зешского корвета. Тот не успел среагировать, настолько была высока скорость снаряда, и получил прямое попадание в середину корпуса. Словно бы и не было ни щитов, способных удержать заклятья шестого-седьмого уровней, ни силовых установок и управляющих ими чародеев, что позволяли создавать ад