зеро, расплескав воду широкой волной.Бившие следом молнии не оставляли особенных шансов на выживание экипажа. Эр Сзар боялся признаться себе в этом, но в глубине души он был рад такому выбору цели. Уж лучше пустой и слабый в ближнем бою носитель, чем любой другой боевой корабль или его рейдер-линкор. "Авасат", все же, не являлся полноценным линейным боевым кораблем, предназначенный для длительных патрулирований, без тыловой поддержки, глубоких рейдов и исследований вновь открытых миров. Вполне приличное сочетание автономности и боевой мощи, по силе все же значительно уступающее обычному флотскому линкору. Тем более, прима-линкору тер-зешцев. Столь мощному, что будь на их месте менее опытная эскадра, он мог бы разметать их и в одиночку. В последующем настолько мощных заклинаний уже не было, видимо, зешцы не желали тратиться в и так очевидно выигрышной ситуации. Но применяемые ими силы позволяли примерно оценить уровень мастерства их магов. У противника либо было несколько сильных эрнов, способных объединяться в круг. Каждый из них примерно соответствовал ему по силе, и это уже само по себе было плохо. Либо же имелся как минимум один Мит... А это уже конец без вариантов. Против великого мага их бой изначально безнадежен. Последний, самый благоприятный вариант - что был использован боевой артефакт - он в серьез не рассматривал, привычный готовиться к худшему. -Эр Сзар! Посмотрите на северный сектор! - адъютант, ответственный за отслеживание эфирного поля, попытался привлечь его внимание. Но принцип лишь отмахнулся, прямо на его глазах 'Аласавия' потеряла последние щиты и получила двойное бортовое попадание из главного калибра прима-линкора. Он стиснул подлокотники, в бессильном гневе заскрипел зубами - сил помочь уже не оставалось. Наступил закономерный конец, и скоро он настигнет всю нимезрианскую эскадру. Истребительные соединения были уже почти полностью выбиты подавляющими зешскими силами, на них рассчитывать не приходилось. 'Это конец', - подумал принцип, собираясь развернуть ордер, точнее, его остатки, в последнюю самоубийственную таранную атаку. Два корабля - две возможные цели. Неплохо, напоследок. Но тут его внимание привлекла странная перегруппировка тер-зешского флота - боевые корабли частично разворачивались бортами на северный сектор, а львиная доля истребителей бросала свои дела и летела туда же. И не успел он задать свой вопрос адъютантам, как и отвечающий за эфирный план, и за истребительные крылья, чуть ли не хором закричали: -Эр, Вигор! Вигор! В северном секторе неопознанный Вигор бьет зешские истребители! - надрывал глотку, пытаясь привлечь внимание, лангуор Касс, - Эр, он их просто размазывает! Эр, это невероятно! -Эр, вы посмотрите на его ауру! Это что-то невероятное! Она размерами чуть ли не сприма-линкор! - возбужденный лангуорТанр вскочил со своего места, развернулся к принципу и, тыкая пальцем в указанный сектор иллюзорной сферы, продолжил, - Вы посмотрите, как он управляет энергиями! Какие заклинания использует! Это же невозможно! Но он уже и сам впился глазами в сферу, переключая слои и отслеживая малейшие нюансы. Действительно, в южном секторе, примерно, в миле от них, носился по небу, нарушая кучу физических и магических законов раскаленный плазменный шар. Он поворачивал под прямыми углами, мгновенно набирал невозможную скорость, догонял очередной зешский истребитель, тот вспыхивал, или разламывался, или раздавливался в невидимых тисках. Его пытались сбить, обстреливая и стрелами, и заклинаниями - все было бесполезно. Невидимый за сферой чародей словно бы и не замечал прилагаемых усилий. Он проносился над землей, и горящие деревья тут же тухли, покрываясь инеем, а выхваченная из пожара огненная мана шлейфом вливалась в пылающий шар, делая его еще больше и ярче. Настоящая комета, метеор! В эфире же происходили еще более невероятные события - огромная, даже гигантская аура неизвестного мага поглощала абсолютно всю энергию из окружающего пространства, оставляя за собой лишь пустоту. Она стягивала несовместимые силы в единый клубок, переплетала противоположные стихии, и они подчинялись. Это было невозможно, но это было. Синяя энергия воды на его глазах слилась с огненной маной и, образовав гигантский плазменный шар, с огромной скоростью, оставляя за собой мерцающий шлейф из искр, устремилась в сторону зешского корвета. Тот не успел среагировать, настолько была высока скорость снаряда, и получил прямое попадание в середину корпуса. Словно бы и не было ни щитов, способных удержать заклятья шестого-седьмого уровней, ни силовых установок и управляющих ими чародеев, что позволяли создавать адекватные контр-заклинания - все было бесполезно против этого перегруженного силой заклинания. Оно сочетало в себе несовместимые руны в невозможных комбинациях, и в обычных условиях разве что взорвалось бы в руках мага, но неизвестному было на это глубоко плевать. Он заключил в него энергии больше, чем способны выдать все силовые установки бортового вооружения 'Авасата' вместе взятые за минуту работы. Никак не менее тридцати тысяч единиц излучения! Невероятная мощь, управлять которой способны уверенно только великие магистры, такие же аркмастера, как он! Заклинание девятого уровня силы, сотворенное за несколько мгновений! На такое были способны разве что чародеи-вигоры. Каждого из них знали по именам, по делам. Знали почерк, характерные магические приемы. Они сами были магией, силой, равной силе армий и крупных эскадр. Одаренные, перешагнувшие рубеж, отделяющий их от обычных смертных. Гигантская плазменная сфера, словно бы и не заметив бронированных переборок зешского корвета, пронзила его насквозь и взорвалась, лишь ударившись о щиты находящегося далеко позади фрегата. От ярчайшей вспышки на миг ослеп даже аркан - на такой выброс силы его фильтры рассчитаны не были, а когда вновь загорелся тактический экран, корвет уже лежал грудой обломков на земле, а поврежденный фрегат, оставляя дымный след, разворачивался для отхода! Невероятная сила! Но самое главное, о чем подумал принцип, перестраивая схему боя под изменившиеся условия и направляя корабли в атаку на отвлеченные вражеские силы, он понятия не имел о том, кто это был. А ведь большинство сильных чародеев Нимезра он знал в лицо! Два оставшихся корабля, "Авасат" и "Шакрат" перегруппировались - рейдер-линкор выдвинулся вперед, прикрывая от вражеских ударов более слабый в защите фрегат. Уцелевшие три неполных звена истребителей, два тяжелых "штарха" и три легких "раздора", скользнули в сторону, заходя в тыл оставшимся и растерянным зешским"лаварам". Зешские "курцы", которых все обычно именовали не иначе, как ястребами, в это время один за одним погибали в самоубийственных отвлекающих атаках на чародея. У врага осталось в строю три корвета, два зенитных и один противокорабельный, три фрегата, рейдер-линкор и прима-линкор. Носитель особенной огневой мощью не обладал и в бою участие принимал постольку поскольку. Большинство кораблей совершало экстренные маневры перестроения в ответ на новую угрозу - прима-линкор выдвигался в сторону нимезрианской эскадры, удерживаемой двумя фрегатами и противокорабельным корветом, а остальные корабли выстраивались в боевые порядки против идущего на сближение чародея. Аркан отчетливо показывал, как экстренно наращивали мощность щитов тер-зешцы, перебрасывая напряжение с атакующих установок на защитные, как они, наконец, поняв бесполезность истребительной атаки, отводят уцелевшие звенья. И не будь он принципом, заслуженным офицером Небесного флота, если в их действиях не чувствовалась нарастающая напряженность! Такого они точно не ожидали, уже потирая руки в предвкушении неминуемой победы. Жаль, что выкроить энергии для полноценного заклинания сейчас просто неоткуда - массированная атака зешцев вынуждала уйти в режим максимальной защиты - больно уж момент для контратаки был удачный. Бой так не выиграть, но нанести ощутимый урон, заставить врага осторожничать и, воспользовавшись этим, отступить - их единственный шанс уцелеть. Все же, ставя в противостоянии Вигора и подобной эскадры, усиленной множеством могучих магов, он бы не стал рассчитывать на чародея. *** Вигор не стал преследовать удирающих ястребов, зависнув на одном месте, он, словно глаз бездны, тянул на себя огромные потоки силы. Аура все больше уплотнялась, становясь видима и неодаренным людям. Он стал похож на маленькое солнце - свет от пылающего шара освещал уже всю долину, настолько яркий, что тени бледнели и исчезали. Вокруг него сверкали молнии, выплескивались протуберанцы энергии, а позади царила мрачная пустота - он вбирал в свою ауру всю свободную энергию. Два корвета, рейдер-линкор и фрегат, выстроившись в атакующий ордер, дали общий бортовой залп. Фокусные излучатели запылали, заалели, выпуская непрерывный поток смертоносной деструктивной энергии, метатели выплевывали огненные шары и зачарованные снаряды. Эскадра вела беглый огонь, и подобная мощь смела бы любого. Но тер-зешцы посчитали, что этого мало - над рейдер-линкором возникла переливающаяся, будто жидкое зеркало, сфера. "Бич Каргала" - великое заклинание десятого уровня, любимое орудие печально известного тер-зешского мага, Мит'Угра, носящего одноименное прозвище. Оно не оставляло никаких