Да, она улетала в Германию, когда ей было семнадцать лет, провела три недели в Вюрцбурге, в языковом центре. Но ученики там жили полностью под опекой и присмотром преподавателей.
Потом, ещё в студенчестве, Илона начала заниматься литературными переводами, а после — работать в фирме Ребровых устным переводчиком. Зарабатывать на жизнь она начала сама, но жизни как следует не знала.
Потому, едва ей стоило оказаться в сказочной Швейцарии, как она потеряла голову и поддалась всем соблазнам сразу. Легко и приятно совершить путешествие в Швейцарию, легко влюбиться в принца. А что делать потом, когда карета превратилась в тыкву, а кучер — в крысу? Как вернуться в реальность, принять свою старую-новую жизнь, заново научиться полноценно жить без Хьюго, его глаз и его голоса?
Пробуждение оказалось тяжёлым, слишком тяжёлым, но Илона пробудилась. И теперь она знала, что́ должна сделать. Не зря судьба привела её сюда, не зря в руках оказался белый листок с печатным текстом и круглой синей печатью. Это двери в реальную жизнь, поворотный момент, способ найти и принять саму себя.
…Сначала Илона поехала в поликлинику для дальнейшего оформления документов, а потом в фирму, чтобы сдать больничные листы к оплате. Перешагнув порог фирмы, вдохнув знакомый запах, окунувшись в атмосферу, в которой она провела чуть меньше года, Илона поймала себя на том, что не испытывает уже ни горечи, ни обиды, ни растерянности.
К руководству она не пошла, не горела желанием видеть Ребровых, но после визита в отдел кадров, решила встретиться ещё с одним человеком. К счастью, он оказался на месте. Илона понимала, что такие, как он, неисправимы, потому мелочность, подлость и склонность к распространению сплетен должны сыграть ей на руку. Если всё пойдёт по плану, то все узнают о начале её новой жизни. Возможно, даже Хьюго.
Увидев в дверях кабинета Илону, Алексей Степанович вздрогнул, вскочил, уронил со стола какие-то бумаги и спешно начал их собирать.
Спокойно устроившись на одном из стульев, Илона, глядя прямо в лицо бывшего коллеги, поздоровалась.
— Здравствуйте, Илона Андреевна! Как ваши дела? Чай, кофе?
— Нет, спасибо. Смотрите прямо мне в лицо и говорите более внятно. Я должна видеть, как вы артикулируете.
— Зачем? — вспыхнул Алексей Степанович.
— Затем, что я ничего не слышу.
— Как это? — опешил собеседник.
— Так. Осложнения после гриппа, бывает.
— Но…вы же понимаете всё, что я говорю, так получается?
— Да. Научилась читать по губам. Навыки устного переводчика мне в помощь.
— Вы большая молодец. Если бы не сказали мне, что не слышите, ни за что не догадался бы.
— Никто из тех, кто не в курсе, не догадывается.
— А каковы прогнозы врачей?
— Не знаю, — Илона пожала плечами, не отпуская взгляд Алексея Степановича. — Я не думаю об этом больше. Пока установили группу инвалидности, но работать разрешили. Правда, с ограничениями. Пришла, чтобы сдать больничный лист и попрощаться.
— В таком случае, Илона Андреевна, по закону вы имеете право продолжать работать в фирме, приказ об увольнении аннулируется.
— Мне говорили об этом в отделе кадров, но я отказалась, подписала необходимые документы. Сейчас у меня другие заботы. Пришла вот попрощаться, уезжаю.
— Насовсем? Или на время?
— Насовсем, — солгала Илона. — Замуж выхожу, переезжаю в другой город.
Это были самые важные слова. Все должны узнать, что Илона вышла замуж.
— В какой город уезжаете, если не секрет?
— В Ярославль, — Илона нарочно назвала город, который точно не ходил в её примерный, пока мысленный, маршрут.
* * * * * * * *
Как и ожидала Илона, самым трудным делом оказалось убедить родителей. Сначала они были категорически против осуществления замысла Илоны. Их можно понять: вокзалы, станции и постоянные переезды — это очень опасная ситуация для человека, который не слышит. А Илона собиралась провести в пути всё лето.
Однако душевное равновесие дочери, находившееся на второй чаше весов, перевесило, и мать с отцом, собрав волю в кулак, согласились с решением Илоны. В конце концов, она давно взрослый человек, сама отвечает за себя и может делать всё, что ей заблагорассудится. Илона клятвенно пообещала, что будет выходить на связь ежедневно, рассказывать, где она, и чем занимается.
Три дня ушли на подготовку. Илона закончила основную часть перевода, понимая, что в пути не сможет работать полноценно, даже если остановится в гостинице или хостеле на время.