Раздался знакомый стук в двери.
— Входи, Михаэль! — Хьюго сразу пошёл к кофемашине. «Старик» обожает кофе.
— Ну что, сынок, можно поздравить тебя? Парни выполнили задание, — энергично заговорил Михаэль.
Обычно холодные глаза его вспыхивали почти юношеским огнём.
— Кристоф и Макс большие молодцы. Они получат очень хорошее поощрение, — Хьюго поставил на стол две чашки и сел напротив Михаэля.
— Тогда я отдаю распоряжения, Хьюго? Когда вылетаем в Новосибирск?
— Мы пока никуда не летим, Михаэль.
— Как это? — Михаэль был так растерян, что Хьюго невольно прыснул от смеха.
— Так. Необходимо связаться с Максом и Кристофом, сообщить им о том, что командировка продлена, и их труд будет оплачен дополнительно. Только они теперь будут не искать и догонять Илону, а незаметно сопровождать и охранять.
— Сынок, я ничего не понимаю! Зачем это всё?
— Теперь уже очевидно, что Илона путешествует на Дальний Восток, и конечным пунктом станет, например, Владивосток. Туда потом я и прилечу. Она проделала огромный путь и имеет право закончить путешествие самостоятельно. Я не должен прерывать её, останавливать, вмешиваться. Вмешиваться надо было раньше, когда она нуждалась в помощи. Сейчас нет! У неё останется чувство чего-то незавершённого, не будет удовлетворения. Я верю в неё, но парни должны её подстраховать. Для её безопасности, и для моего спокойствия.
— Это твоё окончательное решение?
— Да. Я доверяю Илоне. Я должен отпустить её одну… Почти одну.
Глава четвёртая
«Здравствуй, Хьюго!
Сейчас ночь, и недавно я села в поезд, который везёт меня из Читы во Владивосток. Решила купить билет в купе, чтобы провести остаток пути в максимальном комфорте и спокойствии. С соседями повезло: женщина лет тридцати с небольшим и её дочь, девочка лет десяти. Четвёртое место пока пустует. Я должна была ехать на верхнем месте, но девочка уступила мне своё, нижнее, ей очень хотелось ехать наверху. Так что я вообще по-барски еду, и это хорошо, потому что в пути предстоит провести ещё пятьдесят семь часов.
Давно с тобой не говорила: прошедшие две недели были настолько насыщенными, что я засыпала, едва моя голова оказывалась на подушке. Хьюго, Сибирь — это нечто волшебное. И в Сибири мой способ путешествия пришлось изменить. Я редко передвигалась на электричках, чаще пользовалась поездами и автобусами.
Можно бесконечно говорить о Сибири и Забайкалье, но несоизмеримо лучше побывать здесь самому и увидеть всё собственными глазами. Полноводные реки, магические горы, огромные расстояния, раздолье.
Я влюбилась в Новосибирск, его здания и мосты, влюбилась в Обь. Мой номер в отеле был расположен на седьмом этаже, и это позволяло мне любоваться огнями города каждую ночь.
Потом Барнаул, часть Алтайских гор. Глядя на синеватую дымку и заснеженные вершины, я вспоминала Альпы и Утлиберг, нашу с тобой первую прогулку, первый разговор. Ещё когда мы были на смотровой площадке, я знала, что влюбилась в тебя. Влюбилась без всякой надежды на взаимность. Мне нравятся горы, в них есть какая-то неразгаданная тайна. Наша с тобой тайна принадлежит горе Утлиберг, там она и останется, навеки неразгаданной.
Я отвлеклась, прости! Хакасия, Саяногорск, Енисей. И вновь горы. Хьюго, даже если ты живёшь рядом с Альпами, увидев хоть раз Саяны, ты уже не сможешь забыть их никогда! Это настолько прекрасно, что замирает сердце, становится трудно дышать и совсем не хочется говорить. Я даже рада была, что не слышу, потому что меня не отвлекали. Никто и ничто. Только я и гигантские горные хребты.
А потом Байкал… Жаль, не удалось побыть с ним наедине, подольше насладиться видом его прозрачной глади, — слишком много туристов. Не хотелось уезжать.
Иркутск, величественная Ангара. Сопки Читы. Мне удалось увидеть лишь малую часть азиатской части России, только то, что наиболее известно, у всех на слуху. То, что хоть раз в жизни нужно увидеть обязательно.
Знаешь, Хьюго, я всё-таки устала. Устала и очень соскучилась по маме, папе, Кате и Варе. Но это приятная усталость, огромный опыт и кладезь воспоминаний. Я научилась надеяться только на себя, ориентироваться в незнакомых местах, никуда и никогда не опаздывать. Научилась быстро засыпать в незнакомых местах, следить за своими вещами.