Затем Хьюго рассказывал о том, как три с половиной месяца прожил полном несогласии с самим собой, хаосе, безысходности.
— Больше всего я мечтал о том, чтобы бросить всё, а особенно, глупую гордость, сесть в самолёт и отправиться к тебе. Прижать тебя к себе, просить прощения. Но как только вспоминал твои слова о том, что я тебе не нужен, не мог сдвинуться с места, словно цепи были на ногах и на руках.
— И каша в голове, — улыбнулась Илона.
— Как это?
— Ну а как иначе объяснить тот факт, что настолько умный и проницательный человек поверил в мою глупую ложь, в этот детский лепет о мифическом женихе?
— Я очень люблю тебя, и я боялся всего на свете. Ты меня сделала уязвимым. А потом ты меня сделала сильным. Я всё понял, когда было поздно. Ты прекрасно справилась сама. Скажи, а теперь я нужен тебе? После того, как ты справилась сама?
— Очень нужен, Хьюго! Потому что я люблю только тебя, я не забывала о тебе ни на секунду, как ты и говорил.
— Но ты всё-таки сбежала!
— Я бежала не от тебя. Хотела вернуть саму себя, а бежала всё это время к тебе. Почему ты всё же решил приехать ко мне? И когда решил?
— Решил, потому что хотел этого больше всего на свете. А импульсом стало известие о твоей болезни. Хотя этот Скворцов хотел рассказать о твоём замужестве. Но я не поверил ему и прилетел в Белгород в конце мая. Два месяца назад.
— Ого! А ведь это я пустила ложный слух о своём замужестве. Очень уж хотелось, чтобы ты знал о том, что я не страдаю. Я была уверена, что Скворцов сразу помчится «радовать» тебя.
— Забудь об этом никчёмном человеке. Я уволил его. И Ребров теперь просто управляющий. Я не смог простить им всем того, как они с тобой обошлись. Теперь фирма Реброва — часть компании «Райс».
— Ну и хорошо. И хорошо, что ты не уволил всех.
— Только Скворцова.
— А как ты нашёл меня? Неужели вышел на мою семью, и они мне ничего не рассказали об этом?
— Твои мама и папа ничего не знают. Мне помогали твои сёстры, я встретился с ними и убедил их.
— Даже Катю?!
— Её было убедить труднее, — улыбнулся Хьюго. — Но в итоге она первая согласилась пересылать мне фотографии, которые они получали от тебя. И пообещала ничего тебе не рассказывать о нашем с ними уговоре.
— Вот это да! Хотя я всегда догадывалась, что твой дар убеждения не знает границ. А что было потом?
— Потом мы приехали в Тамбов, но птичка уже упорхнула. Дела требовали того, чтобы я вернулся в Цюрих, а догнать тебя на этих… электричках не представлялось возможным. Ты просачивалась, как песок сквозь пальцы, убегала дальше и дальше. Мы с Михаэлем, тем самым, который звонил тебе, решили оставить в России двоих наших сотрудников, Кристофа и Макса. Парни долго преследовали тебя, упустили в Казани, потом не могли напасть на след. Твои перемещения сначала казались абсолютно нелогичными, бессистемными!
— Это из-за пересадок. Но когда-то они меня всё же настигли? И я догадываюсь, где именно. В Новосибирске?
— Откуда ты знаешь?!
— Очень уж заметные парни. Говорили на немецком. Я помогла им в отеле. А вчера утром они вдруг оказались со мной в одном поезде прямо у Владивостока! И появились в самый нужный момент.
— Илона, это было ужасно! — Хьюго помрачнел. — Я чуть не поседел, ругал себя последними словами. Понимаю, что иначе ты не могла поступить, да и стресс сказался благоприятно на твоём здоровье. Но…Я вчера впервые пожалел о том, что принял решение не прерывать твоё путешествие. Извини.
— Прощаю, — Илона улыбнулась и обвила руками шею Хьюго. — То есть, ты контролировал ситуацию, начиная с Новосибирска? Значит, меня как-то вели?
— Ты слишком умная девочка, Илона! Это опасно для жены.
— Для чьей жены? — поддразнила Илона.
— Это опасно для меня — иметь такую жену. Но я не хочу другую жену, только тебя. Да, тебя постоянно прослушивали.
— Ужас просто, Хьюго! Я со стыда сгорю! И как после этого верить?!
— Ты должна верить. Это было нужно для твоей безопасности. А я не шпион, и не позволю себе такого в отношении тебя больше никогда!
Илона, вдруг вспомнив что-то, вспыхнула и спрятала лицо на груди Хьюго.
— Что такое, любимая? — он уже догадался о причине её смущения.
— Подслушивать нехорошо! Как не стыдно, Хьюго?!
— Представь себе, совсем не стыдно. Это было прекрасно! Об одном жалею — многое пропустил.
— Значит, ты мог остановить меня ещё в Новосибирске, но принял решение дать мне завершить начатое?
— Да, хотя это было сложно, очень сложно. Но я должен тебе доверять.