На протяжении многих лет разбойники из Оржера опустошали обширную территорию, включающую Этамп, Питивье, Невиль-о-Буа, Ашер-ле-Марше, Ноттонвиль, Оржер, Уарвиль, Оно, Сент-Эскобиль. Они разрушили деревни Аттрей, Лион-ан-Бос, Пупюи, Руврей, Сен-Перави, Уазон, Базош-ле-Гальранд, Отрюи, Утарвиль, Гедревиль, Жуи-ан-Питивре, Фарронвиль, Гриневиль, Рамулю, Энженвиль, Андонвиль, Бодревиль, Гоммервиль, Ормой-ла-Ривьер и множество других населенных пунктов, оставляя после себя пепелища, руины, сея страдания и смерть.
Мы еще раз повторяем: все факты в романе истинные. Было проведено длительное расследование, бандитов схватили, судили, приговорили к смерти и казнили. Палач умерщвлял до двадцати пяти осужденных в день!
Наш современник Луи Буссенар, известный писатель, изучил документы этого знаменитого процесса, составившие пять огромных томов. На основе этих материалов он воссоздал все перипетии истории о преступлениях разбойников из Оржера, следуя за ними шаг за шагом в их кровавой жатве вплоть до подножия эшафота, где сложили свои головы бандиты Фанфана!
В этом романе, полном ужаса, гнева и сострадания, мы становимся полноправными участниками действия. Прочитав это потрясающее произведение, каждый скажет себе: «Невероятно!» — и тем не менее это чистая правда! Такова, дорогие читатели и друзья, книга, которую мы имеем честь незамедлительно предложить вам!»
Шесть недель спустя, в № 767 от 16 декабря 1905 г., дебютировал анонсированный роман с продолжением, который состоял из 133 эпизодов и «финишировал» 8 августа 1908 г. в № 889. Публикация, таким образом, растянулась на два с половиной года. После «Гатине» книга была перепечатана журналом «Полицейское око» издательства Талландье под названием «Банда поджигателей». Богато иллюстрированный, этот «драматический исторический роман» выходил с ноября 1908 г. в № 42–59.
Единственная публикация этого романа в виде отдельной книги пришлась на год смерти писателя (1910). Возможно, Буссенар так и не узнал о его издании. Произведение появилось в виде 46 выпусков, которые в конце концов были объединены в один том с другим романом писателя, «Секрет Жермены». Изданное в «Коллекции популярных шедевров» «Современной библиотекой» («Librairie Contemporaine») и отпечатанное в 2 колонки, оно было иллюстрировано 113 гравюрами Поля Тириа.
Эта книга стала теперь коллекционной редкостью, ее нет даже во Французской Национальной библиотеке. Только благодаря г-ну Франсуа Юро, специализирующемуся на изучении банды из Оржера[99] и обладающему единственным известным нам экземпляром романа, мы и располагаем этим текстом. Это, без сомнения, одно из самых любопытных сочинений Буссенара и в то же время — отражение одного из интереснейших эпизодов местной истории, который не должен быть забыт.
Роман недавно был переиздан по инициативе «Ассосьясьон Регар» («Association Regards», Boite Postale 6, 45480/Bazoches-les-Gallerandes). Это издание ограниченным тиражом со 130 оригинальными иллюстрациями Поля Тириа — важное событие для всех любителей Буссенара, а также для тех, кто интересуется этим кровавым эпизодом истории Боса.
36) Под барабанный бой.
38) Капитан Ртуть.
В Мексике, во время французской кампании 1866–1867 гг., капитан Ртуть, в составе французского корпуса, сражается бок о бок со своим другом Мистуфлем. В стычках ему противостоит отряд волонтеров под предводительством одной молодой женщины-лейтенанта, доньи Альферес. Капитан Ртуть вместе с зуавами водружает мексиканское знамя в форте Лорето в Пуэбло, а на следующий день город капитулирует. Вместе со своими верными солдатами капитан держит одну из линий обороны, когда неожиданно на них нападает группа всадников, прорвавшаяся им в тыл. Завязывается бой, во время которого капитан Ртуть берет в плен предводителя противников, пытавшегося его убить… Впоследствии капитан Ртуть сам попадет в плен, его освободит Хуарес. Наконец главный герой узнает, что донья Альферес, которую он постоянно преследует, руководствуясь непонятным инстинктом, — его пропавшая сестра, Луиза Делорм… Этот роман Буссенар завершает следующей исторической справкой:
«Мексиканская война закончилась: император Наполеон понял, что в течение долгого времени преступно проливал кровь своих соотечественников… Войска отзываются… Император Максимилиан, бедный умалишенный, окруженный интриганами, погибает, расстрелянный 19 июня 1867 года. Императрица сходит с ума. Трагическая судьба, скорбная страница нашей истории, которую мы хотели бы позабыть».
99
Франсуа Юро (Fr. Hurot), настоящий эксперт в своем деле, опубликовал по этой теме несколько статей: «Несколько замечаний о банде из Оржера» («Quelque remarques sur la bande d’Orgères», 1976), «Нападение на Милуар» («L’attaque de Milhouard», 1978), «Нападение на Монтгон» («L’attaque de Montgon», 1979) и, наконец, брошюра «Поджигатели из Оржера» («Les chauffeurs d’Orgères», 1982), которая является прекрасным обобщением по данному вопросу.