— Ты чего? — удивленно спросила Виола.
— Соскучился….
— Странный ты какой-то сегодня…. Ладно, куда идем. В кино?
— В кино не хочется, вдруг там будет страшный фильм, которого ты боишься. Может, к тебе? Порасширяем сознание твоей чудо травкой, и все такое.
Девушка рассмеялась.
— Ну пошли, — сказала она.
Потом, после бурной ночи, когда Максиму наконец-то удалось заснуть, он оказался в заброшенном здании торгового центра. В одной из комнат, среди хлама, увидел старое разбитое зеркало. Оно стало затягивать сновидца в себя, на этот раз без ужасов, но с какими-то странными спецэффектами: громким скрипом, летающими туда-сюда цветными искрами и непонятным ощущением, похожим толи на невесомость, то ли на медленное падение в бездну. И длилось все это необычно долго. Максим уже начала паниковать, подозревая, что что-то пошло не так. Он бултыхался в пучине образов, пытался кричать и силился проснуться. Потом оказался в воде, которая пенилась розовыми пузырями. С трудом выплыл на берег. И тут услышал звон будильника.
Максим не мог поверить своим глазам. Квартира изменилась до неузнаваемости. Другие обои. Иное расположение мебели. Вместо современного LCD-экрана компьютер был соединен с допотопным мониторов, в котором еще использовалась электронно-лучевая трубка. А еще на тумбочке стоял телевизор. Тоже такой же старинный, как и компьютер. Пожалуй, только планировка квартиры осталась прежней. Но само удивительное: мобильный телефон. Он был просто огромный — значительно толще его привычного смартфона, немного большего по длине и ширине, с крупными кнопками и примитивным индикатором в виде горящих проволочных циферок вместо жидкокристаллического экрана.
Сначала путешественника по мирам охватила паника. Еще бы. Он попал в очень странную и неизвестную реальность, сильно отличающуюся от его родной. Что теперь делать? Как себя вести? Парень метался по квартире. Открывал шкафы. Выглядывал в окна. На улице тоже творилось что-то странное. Огромные плакаты с надписями: «Слава КПСС!», «Вперед, к светлому будущему» и «Марс наш!».
— Так, — сам себе сказал Максим, садясь за стол.
Он пытался найти кофеварку, но не обнаружив оную, поставил на огонь чайник, а потом разбил на сковородку яйца. Привычного ему бекона тоже не оказалось, поэтому парень нашел в холодильнике шматок «докторской» колбасы и стал тщательно крошить его в глазунью.
— Похоже, я в мире СССР, — вслух рассуждал Максим, — это значит, что будут очереди, пустые полки и все по талонам. Ну что ж, переживу. Это по-любому лучше, чем быть принесенным в жертву поклонниками Ктулху. Лишь бы не ляпнуть случайно что-нибудь антисоветского, а то вдруг расстреляют…
Позавтракав, Максим немножко успокоился. Теперь пришла пора как-то сориентироваться в новом мире. Естественно, сначала он сел за компьютер, надеясь найти нужную информацию в Интернете. Однако, вместо привычного Windows загрузились синие панели с белыми буквами и с заголовком «Советский коммандер». Парень растерялся. Такого он еще не видел. К счастью, его взгляд упал в нижний ряд, где была надпись «F1 —помощь». Нажав на эту клавишу, Максим стал читать. Написано было довольно понятно, поэтому путешественник по мирам достаточно быстро запустил меню и выбрал пункт «Советская глобальная информационная система». И тут компьютер потребовал ввести код доступа. Где взять этот код, Максим, разумеется, не имел ни малейшего понятия. Но надеялся, что тот где-то записан. Поэтому обшарил сначала стол, потом заглянул в выдвижные ящики. Негромко поругиваясь, Максим перебирал разные бумаги, но нигде не находил никаких кодов. «Неужели двойник помнит его наизусть?» — в отчаянии подумал Максим.
Злой и уставший, парень запихнул ворох бумаг обратно в ящик. Особо ни на что не надеясь, Максим ввел свою дату рождения. Компьютер отреагировал большим красным прямоугольником с надпись «Ошибка». Включил телевизор. Шли новости. Одетая в синий жакет дикторша с воодушевлением рассказывала, что пилотируемая экспедиция на Марс удалась, и советские космонавты уже возвращаются с Красной планеты.
— До прибытия корабля «Марс-2» осталось двадцать пять суток, — сказала ведущая новостей.
Максима известие обрадовало. Он был горд за свою страну, пусть и из другой реальности. Чертовски приятно было слышать эту новость.
Внезапно появилось смутное беспокойство. Путешественник по мирам заерзал на диване. Было ощущение, что нужно куда-то идти, но куда — непонятно. Максим вскочил и стал мерить шагами комнату. И тут его осенило: «Будильник! Зачем вставать рано утром по будильнику? Надо идти на работу. В этом мире я не фрилансер». Надо сказать, что парень не ходил на работу довольно давно, привыкший работать дома. Догадка неприятно удивила его. Еще больше настроение испортилось от осознания того, что в мире СССР наверняка не будет такой свободы — быть фрилансером. А еще хуже то, что Максим не знал, а где же он работает.