Максим включил телевизор. Но через какое-то время ему стало тошно от слащавых речей о том, как все хорошо в СССР, как советская власть заботиться о народе и как плохо на «загнивающем западе». Пропаганды хватало и в его родном мире, именно по этой причине он не пользовался телевизором и предпочитал искать информацию в сети Интернет. Но тут Интернета не было, а войти в местную компьютерную сеть ему пока не удавалось. На работе он легко вспомнил пароль, машинально набрав его, воспользовавшись мышечной памятью двойника. Но дома такой номер почему-то не срабатывал.
Снова зазвонил телефон. Парень принял вызов.
— Виола, ты? — удивился он, услышав знакомый голос.
— А ты кого ожидал услышать? — подозрительно спросила девушка с ноткой обиды.
— Тебя.
— Ну-ну. У тебя какие планы на сегодняшний вечер?
— Да вроде пока ни каких….
— Отлично. Поможешь мне на волонтерских работах….
— Чего?
— Ты комсомолец или нет?
— Комсомолец! — четко ответил Максим, а потом тихо так произнес миом трубки:
— Наверное….
— Короче, жди, — сказала Виола, — сейчас я за тобой заскочу.
Пришла она довольно скоро. Максим немножко испугался когда увидел девушку в бежевом пальто и пестрой вязанной шапочке. Она выглядела точь-в-точь как псевдо Виола, которая держала его связанным в первой реальности.
— Ты чего? — удивленно спросила девушка, — у тебя такое лицо, как будто я Фредди Крюгер….
— Да так, ничего. Фильм ужасов только что смотрел….
— Про Фредди Крюгера? — усмехнулась Виола.
— Ага.
— Вау! Откуда?
— С торрентов скачал….
— Чего?
И тут Максим понял, что сказанул лишнего.
— Да я пошутил, нету у меня никакого фильма.
— Жаль. А я-то уже размечталась, что посмотрим кино после волонтерский работ. Ладно, пошли… комсомолец!
На улице было уже темно. Фонари горели не везде, поэтому молодым людям приходилось ступать очень осторожно.
— Куда мы идем? — спросил Максим.
— А будто ты забыл. В больницу.
— В больницу? И что мы там будем делать?
— Ну ты как будто первый раз… Ухаживать за тяжелобольными.
Парень представил, как вытаскивает судно с экскрементами из под какой-нибудь не ходячей бабульки и усилим воли подавил рвотный рефлекс.
— Слушай. А можно я не пойду? — спросил он.
— В смысле? — удивилась девушка, — я что-то не поняла тебя…
— Мне немного нездоровится. Вдруг я еще заражу больных, а они и так болеют, — для пущего эффекта Максим демонстрационно кашлянул.
— Блин! А что же ты сразу не сказал? И почему больничный не взял?
— Да что-то как то не подумал. У меня только вечером простуда началась….
— Ладно, сейчас дойдем до больницы, я померяю тебе температуру, а там видно будет.
— Слушай, а для чего мы ходим на волонтерские работы? — спустя какое-то время осторожно спросил Максим, надеясь хоть что-нибудь разузнать об этом мире.
— Ну ты странные вопросы задаешь. Ты берешь в магазине хлеб бесплатно? А крупы?
— Ну да…
— Ну вот и отрабатывай: кто не работает — тот не ест.
— Понял, — сказал парень, а потом еще через несколько шагов спросил:
— И что, все вот так добровольно ходят на волонтерские работы? Без всякого принуждения?
— Ну, ты как будто вчера родился….
— Не, что, правда? Все ходят? Если чисто гипотетический, какой-нибудь лентяй решит «откосить»?
— Чего? Как ты сказал? «Откосить»? Ну и лексикон у тебя…. Ладно. Если, чисто «гипотетически», ты будешь отлынивать от волонтерских работ, между нами все кончено. И коллектив тебя осудит. Будешь изгоем — неудачником. В лучшем случае. Но если тобой заинтересуется КГБ — можешь и срок схлопотать за антисоветскую деятельность.
Услышав страшное слово «КГБ» Максим побоялся дальше расспрашивать. Они шли молча. Перед входом в больницу, парень решил все-таки признаться:
— Знаешь, я все-таки слегка соврал. В смысле, я хоть и немного кашляю, но чувствую себя хорошо. Просто боюсь, что меня вырвет, если я из под кого-то будут выгребать судно. Может, я просто пол помою или что-то в этом роде.