До места, где, по его мнению, можно было найти Виолу, Максим добрался буквально на автопилоте. Он уже ничего не соображал от боли, и действовал как в тумане. Единственное, что запомнил Максим перед тем как вырубиться, это ржавая дверь с намалеванными на ней граффити, которые были сделаны черной краской и напоминали то ли череп, то ли просто страшную голову с рогами.
Парень очнулся на раскладушке, в каком-то помещении со множеством стареньких шкафов, у многих из которых были выломаны дверцы, а на стеллажах лежали печатные платы, какие-то механизмы, провода, катушки, пара сломанных манипуляторов, старинный монитор, жесткие диски, и даже несколько старинных носителей информации: компакт диски и дискеты.
Здесь так же был потрепанный деревянный столик, за которым стоял громко гудящий вентилятором системный блок и такой же допотопный монитор, что Максим ранее увидел на полках. Правда, рядом стояли парочка современных ЖК-мониторов, но довольно маленьких. И все это было соединено кучей вьющихся в беспорядке разноцветных проводов.
За компьютером, сгорбившись, сидел какой-то паренек в рваных джинсах и видавшей виды футболке.
— Что, чувак, очнулся? — спросил он, заметив, что Пронин открыл глаза и зашевелился.
— Где я? — спросил Максим.
— Ну ты даешь! Что, нашу коморку не помнишь?
— Меня, по ходу, чипировали. И чип, похоже, повредил что-то у меня в мозгу. Ничего теперь не помню.
— Мд-а, — протянул паренек, — тяжелый случай. Ладно, дай-ка я посмотрю.
Паренек подошел к сидевшему на кровати Максиму, пощупал его затылок.
— Все нормально, — констатировал он, чип прижился.
— А то, что болело, это нормально?
— Нормально. Сейчас не болит?
— Вроде нет.
— Помнишь, кто поставил имплант?
— Какой-то мужик. Из богатого квартала. Я работал на заводе, на конвейере, накосячил, меня привезли к нему, он сказал, что долги надо отрабатывать, потом меня чипировал, сказал, что я должен взломать компьютерную сеть корпорации «Самгат» и выкрасть чертежи изделия № 415. Все, больше я ничего не помню.
— Фига се… Изделие 415, — тихо присвистнул незнакомец.
— Что это хоть за штука-то?
— Ты не знаешь, что такое изделие 415? — паренек удивленно поднял брови.
— Не помню.
— Это квантовый чип новейшего образца. На двадцать пять миллионов кубитов.
— Ты шутишь?
— Нет, я говорю вполне серьезно.
— Да ладно, такого просто не может быть.
— Мда… видимо, теперь совсем память отшибло.
— Слушай, а может ты мне поможешь вспомнить? Расскажи, плз, кто я вообще такой? Кто ты? И что я тут делаю?
— Хм… даже не знаю, с чего начать. Ладно. Начнем с того, что ты здесь делаешь. Ты здесь приходишь в себя после кустарного вживления нейроимпланта.
— Ну, это я понял. А поподробнее?
— А поподробнее? Слышу, кто-то долбиться в дверь. Настойчиво так. Я хотел посмотреть по камере наружного наблюдения, но она, зараза сломалась. А потом стук прекратился. Где-то через часик мне потребовалось выйти. Ну, я выхожу такой, смотрю: ба, Макс собственной персоной валяется перед дверью. Ну, я затащил тебя, положил на кровать. Извини, больше ничего не смог для тебя сделать, я не доктор. Меня, кстати, Ринат зовут, на случай, если ты и это забыл.
Максим попытался вспомнить, кто такой Ринат. Из недр подсознания удалось извлечь какие-то обрывки образов: дискотека, неоновые витрины, компьютеры, много компьютеров, программный код на экране. Пронин сидит, стучит по клавишам. На черном фоне зеленые буквы. Кажется, на этом компьютере была установлена операционная система Linux.
— Тебя давно не было видно, — продолжал Ринат, — последний раз, когда ты тусовался с нами, ты сказал, что будешь законопослушным гражданином. Ну что, стал законопослушным? Понравилось?
В голосе паренька звучало неприкрытое ехидство.
— Судя по всему, нет. А тебе как, нравиться сидеть в трущобах? Кстати, а что вы тут едите? Крыс?
— Ну почему сразу крыс? Мы покупаем питательные батончики. Хочешь?
Он достал из ящика стола что-то наподобие шоколадки.
— Конечно хочу! — воскликнул Максим, буквально вырвав батончик из рук Рината.
— Эй, че ты такой дикий?
— Жрать хочу.
Пронин откусил кусок чего-то твердого и пористого, как сухарики к пиву. Еда сильно отдавала жарены мясом. «Питательный батончик со вкусом натурального свиного шашлыка», — прочитал Максим надпись на упаковке.
— А это получше чем каша со следами тушенки, — проговорил Максим, — и где вы такие берете? Насколько я видел, здесь одни трущобы и кучи мусора.