— Благодарим вас, родные, но хотелось бы нам перед сном получить от вас всех еще одно обещание…
— Говорите, отец, мы все для вас исполним с радостью.
— Да мы и не сомневаемся, — повеселел Шапочник. — Как я уже говорил вначале, не молоды мы оба, может, и не суждено нам проснуться. Но и без нас, дорогие друзья, придет красавица весна, и без нас зазвонит жизнь в колокола радости. И вдвойне радостным будет пробуждение для вас, проснувшихся для новой счастливой жизни. Но, к сожалению, не везде в лесу так хороша жизнь, как на Тихой поляне… В лесу, дети, наше грибное племя точат злые черви сызмальства. И не можем мы уснуть спокойно, пока вы нам не пообещаете сделать все для спасения всего нашего грибного рода от червяковой напасти. Пока не порадуете нас перед сном обещанием, что понесете наши чудесные лекарства под каждый кустик в лесу, на каждую полянку, в каждый закоулок, где живут наши несчастные братья…
— Обещаем, отец, обещаем! — клялись все боровики и сыроежки. — Спите спокойно после трудов праведных, пусть не увидим тогда мы солнца весеннего, если не выполним вашего святого завета, не разнесем своего счастья по всему лесу.
— Верим вам, дети, — прослезились радостно Шапочник с Рябенькой. — Верим и благодарим за обещание. Теперь можно и уснуть спокойно. Ах, как сладко уже слипаются веки… Спокойной ночи, дорогие дети!
— Спокойной ночи! Спокойной ночи! — понеслись отовсюду ласковые пожелания.
После этого успокоилось все на Тихой поляне. Даже ветер не шелестел опавшими листьями. В воздухе закружился, бесшумно разлапистый снег. Пушистые снежинки крохотными блестящими звездочками опускались на землю и постепенно укрыли Тихую поляну белым-белым покровом.