- Они, должно быть, поплыли к теплоходу, - сказал Вася.
- А это натолкнуло меня на мысль, - промолвил Шарль, - что нам тоже не плохо было бы пройти на пристань и посмотреть на теплоход. Вот, кстати, и Михаил Фритиофович возвращается. Он, конечно, разрешит эту экскурсию, а может быть, и сам пойдет с нами.
Действительно, к школьникам подходил их руководитель, и они поспешили ему навстречу.
РОЗОВОЩЕКИЙ ЮНОША
Зоя первая рассказала о приключении Ванды с дельфинами. Она протарахтела обо всем стремительно, но мало понятно. Михаил Фритиофович в первую минуту встревожился, но, видя, что все целы и невредимы, стал спокойно расспрашивать Ванду. Узнав от самой героини о ее встрече с дельфинами и убедившись, что все хорошо и она даже не особенно испугалась, только посмеялся. Врач тотчас разрешил друзьям идти на пристань и даже сам присоединился к ним.
- Только что я видел почтовый автомобиль. Он недавно пришел из Гагр. Надо зайти на почту и спросить, нет ли нам писем.
- Я тоже с вами, - сказал Шарль. - Я жду письма из дому.
- И я тоже, - присоединилась Ванда.
- А ты от кого ждешь письма? - поинтересовался Вася.
- Все будешь знать, скоро состаришься, - отрезала девушка.
- Ну, а я свои письма доверяю получить Михаилу Фритиофовичу, - сказал Вася. - Тем временем посмотрю на теплоход, на то, как пассажиры будут сходить на берег.
- И я с тобой, хорошо? - обратилась к Васе Зоя.
- Есть, капитан. Жаль, что Марко спит. Можно его разбудить?
- Нет, не надо. Пусть отоспится, - заметил врач.
Все двинулись в местечко.
У маленькой пристани столпилось много народу. Теплоход стоял на рейде. От берега к теплоходу и обратно сновала моторная лодка, тащившая на буксире большой кунгас. Первую партию пассажиров уже перевезли на берег, а оттуда забрали пассажиров на пароход. Пассажиров было много, и лодка должна была обменять еще по одной партии-одну доставить на берег, другую - на теплоход. С первой партией прибыло несколько человек, желавших побыть с полчаса на берегу.
Пока Михаил Фритиофович ходил со старшими на почту, Вася и Зоя подошли к пристани, смешались с толпой и увлеклись рассматриванием теплохода и прибывших пассажиров. Среди них Вася заметил одного словно бы знакомого. Мальчик напряг память и вспомнил розовощекого юношу, с которым они ехали в поезде и у которого украли чемодан одновременно с микифоном дяди Марко. Юноша, очевидно, сошел с парохода на несколько минут, потому что был без вещей и даже без своей соломенной шляпы. Он замешался в самую гущу толпы, и Васе не сразу удалось подойти к нему.
- Одну минуточку, здесь мой знакомый, - сказал мальчик Зое и энергично двинулся в толпу.
Очутившись возле своего знакомого, Вася положил ему руку на плечо. Розовощекий юноша вздрогнул, словно от ожога, потом секунду стоял неподвижно и только после этого медленно повернулся к Васе. В глазах юноши были удивление, испуг, возмущение.
- Здравствуйте, - радостно поздоровался Вася.
Юноша смотрел, словно ничего не понимая.
- Не припоминаете? - допытывался Вася. - Мы же вместе до Ростова ехали. Топ ночью у вас чемодан украли, а у нас микифон. Вы даже подозревали одного пассажира в нашем вагоне. А позже оказалось, что это Левада Андрей Андреевич, приятель нашего врача. Вспоминаете меня?
- А-а, да, да. Так вы теперь в Ахале-Афоне?
- Ну да, мы же по засекреченному маршруту едем. Тут и Марко, у которого микифон украден.
Тотчас в толпе заговорили:
- Украли, вытащили! Что же, что?
Люди вокруг Васи и его знакомого заволновались. У одного гражданина только что вытащили из кармана кошелек.
Юноша с выражением сочувствия на лице покачал головой.
- Сволочь какая! - возмутился он по адресу неизвестного вора.
Неожиданно кто-то нашел кошелек под ногами. Его немедленно возвратили потерпевшему. Начался спор - почему кошелек оказался на земле? Одни считали, что хозяин кошелька просто разиня и сам потерял его, другие доказывали, что, наверное, вор испугался и бросил украденный кошелек.
Между тем розовощекий юноша, приветливо улыбаясь Васе, сказал, что ему пора уже на пароход, и начал прощаться. В этот момент к Васе подошла Зоя.
- Это тоже наша экскурсантка, - показал Вася на девушку.
- Очень приятно, очень приятно. Но мне уже пора.
И юноша, любезно кивнув головой, исчез.
Вася, рассказывая Зое об этом знакомом, следил за тем, как тот подошел к краю пристани и прыгнул в лодку.