Сначала у Сергея была забота вырастить мальчика, потом – выучить его, и о себе старался не думать. Много работал – ведь пришлось начинать жизнь «с нуля», да еще с маленьким ребенком. У них с Олегом сначала не было даже дома, жили у чужой бабушки! И все эти годы оставался верен памяти своей Сашеньке, ни одна женщина не вошла в его дом. Он понимал, что новую маму мальчику не найдет, а о себе и не думал. Но вот Марина как-то сказала, что Олег живет «не то в музее, не то в монастыре!» Вроде бы и права – монастырь.
Сергей сидит на крыльце, вспоминает свою молодость. Только и было счастье, что с Сашей. А после заботы об Олежке: учеба, детские болезни, постоянный страх потерять его. Хорошо, что всегда рядом был Костя. Без него, пожалуй, и пропал бы. Марина, получается, права – надо было жениться. Дома была бы женщина, и с мальчиком легче, проще.
Тихо в лесу, спокойно. Вечер теплый, хоть уже и август. Наташа, помывшись, вышла на крылечко, чтобы воду вылить, не заметила Сергея, чуть его не облила!
–Наташа, давай я вынесу воду.
–Спасибо, Сергей, я сама, – Наташа вылила воду на краю полянки. – Извините, что чуть не облила, я не заметила вас на крыльце.
Наташа села на крыльце рядом с Сергеем, все еще завернутая после мытья в простыню.
–Для вас, лес – раскрытая книга, никаких тайн, я же среди бела дня в трех соснах заблудилась. Пожалуйста, расскажите мне о лесе то, что вы сейчас видите. Ведь вы его видите, ночной лес?
–Хорошо, но надо укрыться, а то ты можешь простудиться, – Сергей ушел в сторожку и вынес шинель лесника, накинул ее Наташе на плечи.
Присутствие молодой женщины не только волновало, но и вдохновляло. Сергей начал неспешно раскрывать перед Наташей «книгу леса». Он объяснял каждый шорох, каждый звук. Постепенно перед Наташей лес стал оживать, из темного и страшного, он становился ясным, светлым и понятным. Ей казалось, слушая занимательный рассказ Сергея, что она знакома с этим мужчиной не сутки, а всю свою жизнь, будто когда-то расстались, а теперь встретились снова. И что Сергей всегда был с ней рядом, как старший и добрый друг. Наташа чувствовала себя рядом с ним уверенно и спокойно.
Сергей говорил все тише и тише. Вот он замолчал. Наташа сидела рядом, вслушиваясь в лес.
–Сергей, спасибо вам…
–За что, Наташа?
–Просто так, просто за то, что вы есть.
У Сергея кружилась голова. Ему вдруг вспомнилась очень известная песня. В голове звучат слова:
Щас подойду, обниму, украду,
Щас подойду, если не упаду,
К сердцу прижму, закручу, заверчу,
И с этой барышней в небо взлечу.
Сергею захотелось обнять и прижать к сердцу Наташу! Он понимает, что она не только не будет против, но и сама этого хочет! Но после что? Сергей не хотел какого-то мимолетного увлечения. Если любить, то по-настоящему, чтобы дорогой и любимый человек был с ним рядом. Он все делал основательно. Сергею не нужно мимолетное увлечение, он хотел и готов был жить с любимой женщиной. Поэтому, вместо того, чтобы «обнять, к сердцу прижать» Сергей сказал: «Свежо становится, пойдем в дом». Наташа взглянула в глаза Сергею и поняла его. Вздохнув, поднялась и прошла в дом.
Утром нога была по-прежнему воспалена, да к тому же Наташа слишком слаба для дальней дороги. Придется остаться в сторожке еще на одни сутки. Сергей уже и не сомневался, что «спасатели» за ними не придут. Выходило вместо обещанных Олегу двух дней, четыре – это уже минимум, а то и пять, смотря как завтра будет себя чувствовать Наташа.
Сергей предупредил Борисыча, чтобы Наташу одну с поляны не отпускал, взял ружье и ушел в лес. Он решил поохотиться, ведь свежее мясо поможет быстрее пополнить силы, да и не питаться же одними крупами! Охота была успешной, подстрелил зайца.
«Вот еще один день в лесу, и сегодня опять не сможем идти домой. И не известно, сможем ли завтра, Наташа слишком слаба. У нее дома волнуется дочка, а у меня сын. И не понятно, почему нет спасателей, услышали меня или нет. Можно, конечно, оставить Наташу в сторожке с Борисычем, а самому выходить из леса. Но не зная дорогу через болота, придется почти день идти по лесу. Выйду и потом день искать спасателей, да с ними возвращаться. Олегу придется в лагере неделю работать», – думал Сергей, возвращаясь в сторожку.
Свежее мясо пришлось очень кстати. Наташа приготовила из него замечательное жаркое, да еще и суп сварила. Сергей для жаркого, по Наташиной просьбе, принес пряную траву.
–Прямо, как в ресторане! – сделал комплимент Сергей.
–Нет, ребятки, еще не ресторан! – дедушка убежал в чулан и принес бутылку вина.
–Вот теперь у нас ресторан! – заметила Наташа.