Воевода Александр уже знал, что княжич Максим приехал без Константина, поэтому на крыльцо встречать не вышел, но ждал в парадной комнате. Дворский Игнат ввел Марину и Таню в комнату, а сам тут же ушел.
–Здравствуй, воевода Александр, – глубоким поясным поклоном приветствовала воеводу Марина.
Марина хотела поцеловать воеводе руку, но тот взял ее за плечи, немного отодвинул от себя, и, повернув к свету стал разглядывать.
–Здравствуй, княжна Марина, – воевода троекратно поцеловал Марину в щеки.
Таня хотела поклониться воеводе в ноги, вроде бы она холоп-мальчик, но воевода удержал, и так же, как и Марину, троекратно расцеловал в щеки.
–Здравствуй и ты, княжна Татиана, – улыбнулся воевода.
Затем девочки подошли поздороваться к боярыне. Они целовали боярыне руку, но боярыня расцеловала девушек в щеки. Боярин и боярыня, улыбаясь, разглядывали девочек при свете горящих свечей. Смущенные от такого внимания, они готовы были провалиться, только бы не стоять перед хозяевами.
Красавицы какие! Надо будет вас замуж выдать! – любовалась девочками боярыня.
Княжны, почивать пойдете в летнюю половину, я прикажу девкам постелить. Пока же пройдите к боярыне, она вам одежду даст подобающую. Негоже вам в крестьянской одежде у меня гостить. Ступайте.
Так Таня и Марина остались у воеводы Александра. Он не стал расспрашивать их ни о чем, зная, что сами расскажут, только велел приготовить летнюю половину для княжон. Дворский Игнат дал им в услужение двух сенных девушек10, чтобы одевали, причесывали, приносили воду умываться, стелили и убирали постель. Одежда для княжон в XVI веке была сложной, поэтому самостоятельно одеваться и раздеваться практически невозможно. Девушки были смущены таким вниманием, ведь в «своем времени» они одевались и причесывались без посторонней помощи! Но делать нечего, приходилось терпеть.
Боярин не дождался, что девицы сами придут и расскажут, почему путешествуют одни без Константина и какие у них планы. На следующее утро, когда они умылись, оделись и были причесаны, воевода Александр позвал к себе в кабинет.
–Каково почивали, красавицы?
–Спасибо, боярин, хорошо, – девушки смущались от оказываемого внимания.
–Какие у вас планы, с чем приехали ко мне?
–Боярин Александр, нам с Таней очень хотелось бы об Аленке узнать, повидать ее. А еще мы хотели навестить князя Владимира.
–Князь Владимир… – задумался боярин. – Кто же это такой? Что-то никак не вспомню…
–Да это племянник вашего товарища князя Бориса! – напомнила Марина.
–Ах, этот, вспомнил! Молодой барчук! Слава Богу – жив. Женился на своей девке, на Марусе.
–Ой, воевода-боярин, а можно нам к нему съездить? Нам очень хочется и Марусю повидать…
–Что же, съездите к Марусе, помогу вам.
–Спасибо, воевода Александр! – обрадовались девочки. – А Аленка, девушка ваша дворовая, как поживает? Что-то мы ее не видели…
–Помните сиротку! Аленка ваша замуж вышла и теперь у мужа живет.
–А за кого, боярин-воевода, она замуж вышла? За холопа?
–Нет, милые княжны, не за холопа, – улыбнулся боярин. – Полюбилась вам сиротка, верно?
–Да, воевода, – вздохнула Таня. – Она ведь меня за парня принимала, влюбилась в меня. Жалко было бедную девочку.
–Не зря вы, милые княжны, девчонку грамоте учили. Вышла она замуж за княжича.
–Ой, боярин-воевода, расскажите пожалуйста! – стали просить Марина и Таня.
–Это было почти сразу, как вы с Константином от меня уехали. На Святки приехал ко мне в гости старый боевой товарищ с сыном. Они мелкие князья и не очень богатые, но люди достойные. Отца я хорошо знаю, воевали вместе, храбрый вояка, полком командовал, мы с ним на Новгород еще ходили. И сына он воспитал достойно, даром что молод, уже воеводой служит у государя Василия.
Как и положено, устроил для друга честной пир, за столом Аленка прислуживала. Сын князя пошутил с ней, а девица так ему достойно отвечала, что и отец заслушался. Понравилась она молодому князю, с собой завет. Отказывается Аленка, говорит, что от своего боярина никуда не поедет. Влюбился в нее молодой князь, так зимой каждую неделю приезжал ко мне, и все за Аленкой ухаживал, но та очень прилично себя с ним вела. Старый князь Василий сначала был против женитьбы сына: «Не годиться князю на дворовой девке жениться!» Но княжич Петр напомнил, что князь-прадедушка жену свою, «твою, отец, бабушку» с войны привез, как добычу. Тут уж и не поспоришь, и согласился князь Василий. Сосватал Аленку у меня молодой княжич, да на Красной горке11 свадьбу сыграли. Выдали по совести, и приданное за ней дал.
10
Сенные девушки – это незамужние девицы, которые проживали в сенях. Они находились в услужении, выполняли функции горничной, прислуги.