Тридцать лет назад Якоб Сафра, отец Эдмона, покинул родной Алеппо и перебрался в Бейрут, где в результате распада Османской империи рухнули устои региона. Теперь Якоб Сафра отправил своего второго сына - всего на два года старше возраста бар-мицвы - в Милан, чтобы открыть бизнес по торговле золотом и обмену валюты. И, что еще важнее, выступить в роли разведчика, который мог бы создать плацдарм для семьи и ее предприятия на более стабильной почве.
По прибытии в Рим Эдмон Сафра предъявил свои официальные документы, которые рассказывали лишь часть истории о том, кем он был. Его личность была одновременно ясной и многогранной. Он был сыном и братом. Сафра. Подмастерье банкира. Евреем. Бейрути и ливанец по национальности. Халаби (так называли себя уроженцы Алеппо).
Вещи, которые мальчик носил с собой, не впечатляли. Портфель, одежда и несколько золотых монет. Но он нес с собой нематериальный багаж, включающий как имущество, так и бремя. Среди них были знакомства со связями, которые наладил банк его отца, Banque J.E. Safra. Понимание трагедии: Мать Эдмона умерла при родах, когда ему было десять лет, а сестру он потерял, когда ему было пять. Чувство ответственности и долга, причем не только перед отцом, но и перед восемью братьями и сестрами, общиной и другими евреями. Наследие, набор ценностей и этические нормы, которые были четко сформулированы его родителями, заложены в его ДНК и впитаны через осмос. И, пожалуй, самое главное, в его собственности были его ум, сердце и богатый здравый смысл.
Долгое путешествие из Бейрута в Милан стало скромным началом деловой карьеры человека, которого Джеймс Вулфенсон, бывший президент Всемирного банка, считал величайшим банкиром своего поколения.1 В течение следующих пятидесяти двух лет Эдмонд Сафра делал карьеру, не имевшую себе равных во второй половине XX века, и прочертил дугу, подобно блестящему метеору в темном ночном небе. Милан и Монако, где в 1999 году трагически оборвалась его жизнь, разделяли всего 190 миль. Но за исключительные полвека Сафра преодолел огромные расстояния - географические, финансовые, социальные и интеллектуальные. Он строил и одаривал учреждения и оставил неизгладимый след во многих местах, которые называл своим домом. История его жизни драматична, в ней есть нотки Горацио Алджера и Шекспира: выдающийся успех, на который наложились заговоры враждебных сил, семейный конфликт, изнурительная болезнь и, в конце концов, преждевременная смерть.
Когда два основных банка, построенных Эдмондом, - Republic и Safra Republic Holdings - были проданы HSBC, их цена составила 10 миллиардов долларов. А после смерти Эдмонда 3 декабря 1999 года его состояние было оценено более чем в 3 миллиарда долларов. Но стоимость, которую он создал за свою жизнь и далеко за ее пределами, обеспечивая рабочие места, защищая богатство, предоставляя кредиты, способствуя развитию торговли, а также даря достоинство и надежду благодаря филантропии, невозможно измерить в долларах и центах. То, как Эдмонд Сафра сколотил свое состояние, было уникальным и поучительным. Но не менее поучительно и то, как он вел себя при этом, что его работа значила для других, что он делал с властью и ресурсами, которые он накопил, и смирение его конечной цели: создать больше достоинства в мире.
Эдмон Джейкоб Сафра родился 6 августа 1932 года в Алее, летнем горном курорте под Бейрутом. За несколько недель до этого Франклин Делано Рузвельт был выдвинут Демократической партией кандидатом в президенты США, а нацистская партия под руководством Адольфа Гитлера получила наибольшее количество мест в немецком парламенте.
Дошкольный, неугомонный и, возможно, предначертавший себе отправиться в Италию (Эдмон уехал в Триест во время семейной поездки в возрасте пяти лет), подросток, приехав в Милан, начал импровизационную, перипатетическую карьеру. В течение последующих пяти десятилетий он занимался удивительным спектром деятельности - недвижимостью, фабриками, судоходством, финансировал фильмы, торговал промышленными товарами в Восточной Европе, инвестировал в искусство. Но именно банковское дело захватило его сердце и позволило расцвести его таланту. Искусством Эдмонда Сафра было банковское дело, а мир был его холстом. "Эдмонд достал чековую книжку из собственного кармана и сказал: "Я собираюсь открыть банк", и сделал это четыре раза, и каждый из них был успешным", - отметил Джон Бонд, многолетний генеральный директор HSBC. "И в день своей смерти он собирался открыть еще один финансовый институт".