– Глядите: пещера! – про
Утёнок.
– Ну что ты, мы же храбрые путешественники! – отважно воскликнул Бельчонок и запрыгнул в глубь ствола. – Ау! Есть тут кто?
Но из темноты никто не ответил.
– Лезьте за мной, тут безопасно, – заверил Бельчонок. – Здесь очень удобно: сухо, тепло, и от дождя можно укрыться.
Как будто услышав эти слова, с неба начал капать дождик. Индюшонок пролез внутрь и прижался к Бельчонку, чтобы не намокнуть. Утёнок тоже зашёл под навес, ведь на ветру под дождём можно заболеть.
– Вот это пещера так пещера, – заметил Индюшонок, осмотревшись по сторонам. – А вдруг где-то здесь закопан клад?
– Ура! Давайте искать клад! – радостно взвизгнул Бельчонок и, когда дождь закончился, принялся разгребать землю вокруг ствола. – Ой, вот и белый трюфель. Для меня это настоящее богатство, – и положил кусочек гриба себе в рот.
Индюшонок тоже стал работать лапками, усердно разгребая землю.
– А вот и мой клад! – весело про
Ножки у них были маленькие, шаги короткие. Хоть и шли они долго, но прошли совсем немного.
Вскоре деревья вдоль ручья закончились, и Бельчонок спустился на землю. Теперь он храбро скакал рядом с Индюшонком.
Впереди показались плотные заросли камыша.
– Смотрите, какие джунгли! – воскликнул Индюшонок. – Сквозь них нам точно не пробраться.
– Я поплыву дальше по воде, а вам придётся обойти, – подсказал Утёнок. – Ведь как говорится в пословице? Умный в гору не пойдёт, умный гору оплывёт.
– Только мы обойдём, а не оплывём, мы же не утята, – засмеялся Индюшонок.
Тут из камышей послышалось чьё-то шипение. Тихо шелестя травой и извиваясь, к малышам выползла змея.
– Ой, спасаемся! Из джунглей выполз удав! – взвизгнул Бельчонок и пустился прочь.
Индюшонок тоже испугался не на шутку. Но остался стоять, ведь он был крупнее и обещал защищать друзей.
– Кря! Какие же вы несмышлёные, – спокойно промолвил Утёнок. – Не бойтесь, это не удав, а обыкновенный ужик. Смотрите, у него два жёлтых пятнышка на голове, слева и справа. Значит он неопасный.
Бельчонок осторожно вернулся назад:
– Так ты нас не обидишь?
– Конечно, нет, – ответил Уж. – Я добрый. Сам не знаю, почему меня боятся. Я же не виноват, что такой длинный. А кто-то, наоборот, короткий, или тонкий, или толстый. Над этим нельзя смеяться.
– Далеко ли нам до моря? – уточнил дорогу Индюшонок.
– До моря? – задумчиво переспросил Уж. – Вы такие маленькие, что и озеро вам морем покажется. Что ж, вы на верном пути, пройдите ещё немного.
И наши путешественники отправились дальше. Утёнок крякает, Бельчонок машет своим пушистым хвостиком, Индюшонок семенит рядом, с любопытством рассматривая всё вокруг. Топают своими маленькими ножками, топают, даже устали чуть-чуть.
– Моей дубовой рощи уже не видно, – заметил Бельчонок. – Значит, уже далеко мы зашли. Так это и есть неведомые страны? А где же высокие горы? Где море-океан?
Тут Утёнок закрякал громче обычного. Впереди, за зарослями кустарника, показалась широкая водная гладь. Утёнок, изо всех сил махая крылышками, устремился к водоёму. За Утёнком вприпрыжку побежали остальные.
– Наконец добрались! – победоносно заявил Индюшонок. – Теперь мы на краю света, да?
Тем временем Утёнок уже бултыхался в воде: плавал, нырял, искал что-то на дне. Бельчонок взобрался на прибрежную иву. Свысока были видны все окрестности.
– Смотрите, впереди пиратский корабль! – неожиданно вскрикнул Бельчонок. – На абордаж!
– Где, где пираты? – вытянув шею, стал вглядываться вдаль Индюшонок. – Я тоже хочу на них посмотреть.
У побережья плавала коряга. Это был затонувший ствол дерева с сучьями, которые торчали из воды. Издали коряга была похожа на корабль с высокими мачтами. На корабле был даже флаг – большой лист клёна, зацепившийся за торчащую ветку.
Утёнок храбро подплыл к коряге. Внимательно осмотрел её со всех сторон.
– Здесь нет пиратов. Наверное, сошли на берег, – крякнул он.
– Я знаю, они высадились именно здесь! – радостно сообщил Индюшонок и показал на обугленные головешки на песке. – Вот место, где они разжигали костёр, даже зола осталась.