И пока шестеренки крутились-вертелись, к ним подкатили первые повозки каравана. Рассказали историю повторно главному из охраны, пожалели несчастных без имущества оставшихся, но успевших с собой немного ценного прихватить и за дорогу оплатить. Взяли в караван. Даже чисто символическую плату назвали. Так как у охраны четы животных не было, они шли рядом с повозкой в которой сидели их наниматели.
На ночной стоянке покормили бедолаг, а супругу, купеческого сынка скорее всего, даже дали привести одежду в порядок. Охрана тем временем все тихонечко про путь узнала, куда и когда прибудут. И только мелкий из всей четверки был насторожен, как струна натянутая. И если что-то старший из их пары говорил, то прерывал его без зазрения совести. За три дня пути охранники каравана с уверенностью могли сказать, что этот мелкий старший, как бы не капитан и наниматели слушают его без пререканий. Можно сказать, такое послушание им жизнь и спасло.
До самого города путь был относительно спокойным и несколько раз встречали караваны, идущие из города, да вдалеке прошел отряд кочевников. Перед самим городом в двух часах хода дорогу перегородил еще один отряд, искали кого-то. Товары не трогали, но лица заставили открыть. Когда подошли к повозке, где была четверка подобранных путников, ощутили сопротивление, чуть в кровавую баню не перетекшее из-за охранников, что встали намертво, не подчиняясь приказу. В частности, мелкий.
- С какого такого его лицо открывать надо? - прошипел он, даже оружие покрепче сжал рукой.
- Открыть! - велел один из прибывших варваров.
- Зачем? Так, через вуаль смотри! - вызверился охранник.
- Мелкий, отвали. Или мы силой откроем его рожу. - Прошипел мужчина, оголяя оружие.
- Да что ты! - усмехнулся в платок мелкий, мгновенно вытащил свой клинок, удивив при этом собравшуюся вокруг повозки подмогу.
- Что за балаган? - прозвучал бас подъехавшего на большой животине капитана отряда.
- Эти не хотят лиц показывать. - Ответил стоявший напротив мелкого охранника варвар, сплюнул на землю. - Оружие еще оголяет.
- И буду оголять! Открыть лицо замужнего на западе позор! А заставлять тем более позор для воина!
- Да такого разве опозоришь? - рассмеялись мужчины оглядывая не маленького на фоне охранничка "младшего супруга".
- Не вам решать! - рыкнул мелкий. - Через вуаль видно, нехер лезть дальше.
- Слушай, а ты свою рожу покажи, мелочь. - Снисходительно заулыбался капитан. - Может и не надо будет нам твоего подопечного.
- Уверен? - ледяным тоном спросил мелкий.
- Абсолютно. - Посмеиваясь произнес капитан, облизнув губы.
- Ну как знаешь, - мелкий одной рукой открыл полы своего балахона явив на свет одеяние карателя.
Глядя в побледневшее лицо капитана, взялся за платок скрывающий лицо, медленно потянул его вниз.
- Стой! - вскинул руку капитан. - Не надо, каратель. Так посмотрим на лицо твоего господина.
Явственно вздрогнули ближайшие варвары. Да и не варвары тоже. Мелкий кивнул, запахнулся поправив на лице платок. Подошел один из варваров поближе к "супружеской" паре и посмотрел в лицо через полупрозрачную вуаль, осторожно всмотрелся в черты под ней проглядывающие и отошел, покачав головой. Отряд варваров простился и уехал. Кого они искали так и осталось тайной, но караван более не задерживали, хоть и были встречены еще два таких же отряда.
О карателях, которых могли нанять как рядовых охранников, ходило много слухов, но все были правдивы как один - все они маги. Отсюда и пахнет магией, недавно использовавшейся. Что еще раз подтвердило легенду четверки - каратели в паре вполне могли провести пару-тройку человек через довольно опасные земли. Что, собственно, и произошло.
Когда город показался, все без исключения выдохнули. Путь подошел к концу. Перед путниками предстал поистине огромный город. Затеряться в нем труда не составит. Простившись с караванными, что приютили их на несколько дней, двинулись вдоль улицы, присматриваясь к жителям. В основном торговцы и кочевники, прибывшие на закупки. Коренного населения не так много. В большей степени тут гостиницы, трактиры и постоялые дома.
Князь, бывая тут ранее, повел своих спутников по улицам в глубь города. Петляя и переходя террасы, минуя многие заведения, они прибыли к неприметному домику, удобно расположенному и с тремя выходами. Хозяин запросил не много, и расплачивался Рене. Откуда у него деньги, да еще и в нужном количестве, решили не спрашивать. Хозяин отдал ключи, простился и покинул их.
Дом был довольно просторным, скромно обставлен и имел шесть спален, гостиную, кухню и подвал с винным погребом. По сравнению с домами побогаче, этот домик был букашкой, но стоял так, что, если что, то можно смыться. В дом вошли, осмотрели его, двери на замок и первые слова князя ошарашили всех.
- Ты чем думал, когда клинок обнажал перед теми варварами? Их было раз в шесть больше тех разбойников!
- И что с того? - Рене упер руки в бока.
- Да если бы не их капитан, свара началась бы! Нам оно не надо. - Зарычал князь.
- Да? А что надо? Чтобы охрана каравана заподозрила нас?
- С чего бы? - нахмурился князь.
- Да с того, что мы с тобой охраняли ни много ни мало, а западную супружескую пару! - рыкнул Рене тыкая пальцем в уже скинувшего с головы накидку Аскеля. - У них самым главным является не тушка целая, а у супруга накидка на роже! Какие мы тогда охранники или он младший муж западных традиций, если просто так дадим снять накидку с лица?! Ты своими мозгами думал, когда задавал этот вопрос?
- Ты мог пострадать! - упрямо проговорил князь, понимая свою промашку, но не желая сдаваться.
- И кто же это такой сильный там был, чтобы меня ранить? - Рене подошел и притянул его к себе за грудки, - позволь узнать, кто из них настолько был силен, чтобы тягаться со мной, а?
- А сильного и не надо. - Князь ощерил пасть, удлиняя клыки, - вполне хватило бы той толпы, что там была.
- Пусть пасутся! - толкнул его от себя. - Я маг, силы которой тебе и не снилась. И еще, - он заулыбался, взял платок, вернул его на лицо, - я каратель. Так что, мне опека в отличии от тебя не нужна.
Резко развернувшись, Рене вышел из гостиной. Вышел и пошел обследовать крышу. Князь замер на месте, равно как и его спутники. Юный княжич, о котором мало кто и что знал - каратель? Уму не постижимо…хотя, все его умения, его магия, то как он ведет себя…
Покачав головой, вернув на лицо платок, вышел следом за супругом. В доме остались только растерянный Аскель и Ривер, нервно поигрывающий вылезшим хвостом. Сыкотно знать такие новости.
Я ощущаю, что правильно сделал, что повел их сюда, в этот город. Струна опасности, что зудит, меньше зудеть не перестала, но направление верное. В этом городе затеряться легко, тем более в этом районе. С крыши видно несколько одинаковых строений, переулки узкие, есть несколько площадей. Если и сбегать, то только по крышам, или через дома. Чревато, но можно. К тому же выше этого дома строений нет, что радует.
Князь злится на мое самоуправство, а что делать? Дальше мы не пойдем и тем более о себе знать не дадим. Пока еще рано. Чую всеми фибрами души, что место правильное. Дом приличный, ощущение магии глушит, что мне на руку. К тому же стены толще, чем у других, что прекрасно погасит любые вопли, что будут из-за нашей супружеской парочки.
Такс, князек подкатил.
- Слушай, - вздох такой, аж за душу берет, - я понимаю, что перенервничал, но ты ведь мой супруг. Иначе ведь никак. Я ж защищать должен, а все ты да ты. И в караване, когда проверять начали, я ж не за себя…
- Да все я понимаю. - Перебил тираду извинений. - Ты просто забыл, что, играя роль надо ее играть до конца. Усомнись в нашей легенде в караване и уже через несколько часов весть о странной четверке разлетится по округе. А за карателей никто браться не захочет. Даже за одного.
- Скажи…ты правда… - кажется слова в горле застревают у муженька.
- Да, правда. - Эту часть прошлого мне раскрыло условие. Кем был и как попал под заклятие.