– Хочу вступить в клан.
Один из мастеров вышел вперёд и спросил:
– Есть ещё те, кто хочет вступить в клан?
Все промолчали, а потому мужчина посмотрел на мальчика и сказал:
– Пойдём.
Они шли долгое время, проходя одноэтажные дома и открытые тренировочные площадки с манекенами и стойками с оружием. В данный момент, сотни молодых ребят упражнялись в отработке приёмов ближнего боя. Рисет смотрел на них, а его сердце трепетало. Скоро, он тоже приступит к подобным тренировкам. В какой- то момент, все ученики остановились и поклонились. Рисет посмотрел в сторону и увидел, как к тренировочным полям приближалась девочка. В этом мире, развитие молодых людей, происходило быстрее, а потому на вид девочке было лет четырнадцать, но на самом деле, ей было всего девять, и она была дочерью мастера клана.
– Молодая госпожа Тресия, добрый день, – сразу же послышались голоса со всех сторон.
Рисет уловил в этих голосах многое: страсть, неприязнь, отвращение, зависть и многое другое. Он до сих пор не мог понять, как это происходит, но раздумывал, как бы это усмирить. Он хотел взять под контроль такую силу, но не знал, как именно. Когда он повернулся в сторону мастера, что вёл его, тот был уже в сотне метров и мальчику пришлось бежать, чтобы нагнать сопровождающего.
– Понравилась дочь мастера?
Рисет немного покраснел и не смог ничего не ответить.
– Да, она милая девушка, вот только очень неразговорчивая. Так что, если захочешь общаться с ней, будь готов, что на твои слова всегда будет лишь молчание.
– Я не ищу друзей или общения. Я ищу свой путь и свою цель в жизни!
Мастер задумчиво посмотрел на мальчика и сказал:
– У тебя хороший настрой, как и у многих. Правда, он обычно пропадает, как только в двенадцать лет вам предстоит пройти первое испытание и доказать, что вы полезны клану. Ведь именно тогда, можно сделать для себя выводы, готов ли ты взойти на гору мечей или твоя участь быть обычным мастеров в третьесортном клане.
– А что за испытание?
– Тебе пока не стоит об этом думать. Рано или поздно, сам узнаешь.
После этого, мастер привёл Рисета к небольшому деревянному дому.
– Прежде, чем мы зайдём, я должен тебе кое- что сказать. После того, как ты выйдешь, то станешь наёмным учеником клана. Если твои показатели будут средние и выше, ты сможешь сразу стать внешним учеником. С этого момента и до твоего двенадцатилетия, ты должен будешь слушать старших учеников и старейшин, а также вступить в бой, если клан столкнётся с опасностью. Я дам тебе минуту на раздумья, а после этого…
– Я готов! – воскликнул мальчик.
– Мне и правда нравится твой настрой, пошли.
Одноэтажный дом не был большим. Внутри было одно просторное помещение, где вдоль стен стояли стеллажи с различными книгами и бумагами. В левом, от входа, углу, стоял стол, за которым сидел пожилой человек и читал книгу.
– Дирик, новый ученик. Оформи бумаги и расскажи, что к чему. Я вернусь через час.
Пожилой человек отложил книгу и посмотрел на мальчика. Его взгляд пронзил само время и словно, увидел Рисета насквозь.
– Полтора шага, неплохо.
– Значит, записывай во внешние, дальше разберёмся.
После того, как сопровождающий ушёл, Дирик пригласил мальчик сесть. Сидя напротив, Рисет рассматривал этого человека, у которого не было левой руки. Когда он понял, что слишком уж увлёкся, то поспешил отвести взгляд.
– Я потерял руку давно, когда наткнулся на одно захоронение. Мне повезло, что лишь рука, ведь мог и сам там остаться. Как тебя зовут?
– Рисет.
– Откуда ты?
– Я не помню. Я очнулся в лесу с рюкзаком еды и разных инструментов.
– Понятно, ещё один брошенный.
Мужчина произнёс это так обыденно, что мальчик спокойно выдохнул. Он боялся, что могут начаться расспросы, но всё обошлось.
– Полных лет?
– Семь.
– Дальше слушай внимательно, чтобы потом не приходить и не беспокоить меня. С этого момента, ты становишься внешним учеником клана Вечного огня. Эта пластина, тому подтверждение.
Дирик передал мальчику небольшую железную пластину с изображением языка пламени синего цвета.
– Синий. означает внешнего ученика, красный. внутреннего, белый. личного ученика и золотой принадлежит старейшинам и главным мастерам клана. Благодаря наличию этой пластины, ты имеешь право на следующее: один раз в полгода посетить библиотеку и взять одну технику; один раз в месяц на один день снять комнату усиленного культивирования, а также ежедневное питание и вознаграждение в количестве ста золотых в месяц. Я должен сразу предупредить, что комнат для культивации мало, а потому записывайся заранее. Жить ты будешь в общем доме с ещё тремя учениками или желаешь отдельно? Есть дома на одного человека, но как правило, многие хотят компанию.