Сознание — это самая сложная структура во Вселенной и в то же время самый простой, наиболее очевидный факт. Точно так же, картина событий в момент смерти, которую Пик описывает в этой книге, является одновременно и невероятно сложной, и крайне простой и очевидной. В этой книге Пик предлагает самые провокативные доказательства бессмертия, которые я когда-либо слышал. Вопрос состоит лишь в том, действительно ли ваш мир тоже работает по такому принципу. И судя по этой книге, ответить на него можете только вы.
Брюс Грейсон, доктор медицинских наук
Шарлоттсвилль, штат Виргиния 31 января 2006 года
Пролог
Мы — музыканты-дирижеры,
фантазеры о дальних мирах.
Рискуем в морских просторах,
тоскуем в тихих портах.
Мы, проигравшие в спорах,
бледнеем в лунных лучах,
но мы потрясаем горы,
взметая вселенский прах.
Артур О’Шонесси
Что заставило вас взять в руки эту книгу? Какие события стали причиной того, что вы сейчас читаете эти строки? И почему вы выбрали именно эту книгу из десятков других? Возможно, вас направляла сила, о которой сейчас вы имеете довольно смутные представления, сила, которая вела вас по жизни — вплоть до этого самого момента, когда вы пытаетесь понять, что же значат мои слова.
В вашем будущем определено только одно: однажды вы умрете. Смерть — это не то, что происходит исключительно с другими людьми. Так же точно, как вы сейчас дышите, в какой-то неопределенный момент в будущем вы перестанете дышать. Ваша сущность, занимающаяся в данный момент рефлексией, преобразующая эти черные буквы на белой бумаге в концепции и идеи, однажды исчезнет. Исчезнут воспоминания, чувства, мысли — останется только пустота. Целая жизнь, состоящая из постоянного развития и принятия решений, исчезнет в мгновение ока. И не будет больше существовать никогда, до самой смерти Вселенной. Как вы не существовали миллиарды лет до своего рождения, так и не будете существовать последующие миллиарды лет. Фактически человек существует абсурдно короткий промежуток времени, а затем исчезает навсегда.
Так какова же цель нашей жизни и в чем смысл того, что материя, обладающая сознанием, появляется в этом мире, чтобы потом исчезнуть? С точки зрения некоторых философов и психологов, мы вовсе не обладаем сознанием. Мы обманываем себя тем, что верим в свое существование, а это гигантское заблуждение. Но мы знаем, что обладаем сознанием, знаем, что в каком-то смысле не являемся частью физического мира, с которым контактируем. Мы используем свою жизнь для того, чтобы получать знания, учиться на собственных ошибках, обретать мудрость; нам необходимо испытывать различные чувства, стремиться к счастью, любить и быть любимыми — и все это только для того, чтобы однажды просто исчезнуть, как будто нас никогда и не было! Вероятно, было бы лучше, если бы у людей отсутствовало сознание — ведь мы бы тогда не осознавали своей смертности… Однако все может быть совсем не так! Возможно, мы все-таки живем по определенному плану и у нашего существования есть смысл. У меня есть веские основания полагать, что наша жизнь обладает смыслом и что мы как сознательные существа не умираем, а продолжаем идти вперед и развиваться.
Значение выражения «учиться на собственных ошибках» с первого взгляда как будто очевидно, но стоит немного подумать, и оно приобретает иную глубину. Любую ошибку можно совершить только один раз, ведь похожая ошибка — это не та же самая. Чтобы получить урок, нужно иметь возможность ее исправить: нужно очень глубоко прочувствовать травму, боль и страдания, которые может принести неправильное решение не только вам, но и, что гораздо важнее, другим людям. Однако в этом мире, как мы его понимаем, нам дается только одна жизнь, а это значит, что мы совершаем каждую ошибку только один раз. Мы видим свою ошибку, но понимаем, что уже никогда не сможем ее исправить и таким образом упускаем важный жизненный опыт. На курсах подготовки руководителей и топ-менеджеров такой метод обучения широко используется под названием «ролевые игры». Человеку позволяют сделать ошибку, а затем дают шанс вернуться назад и все исправить.