– А это-то вам для чего? – Удивился Джордж, – уж не собираетесь ли вы лечить зубы первобытным людям?
– Конечно, нет, – улыбнулся Купер, – он применяется мною с несколько иной целью. Видите ли, за многие миллионы лет комья глины и грязи, мельчайшие их частицы так плотно пристают к исследуемому объекту, что кроме бормашины с алмазным наконечником ничто не может справиться с этой задачей.
– А это что такое? – Показал Джордж рукой на другой прибор.
– Это, так называемый калий аргоновый анализатор, именно при помощи него и был определён "возраст" первых людей, которых открыл знаменитый антрополог Луис Лики в Восточной Африке, в Олдувайском ущелье в 1959 году и куда предстоит вам отправиться.
Там и поныне встречаются кости древних людей, их орудия.
Поистине Олдувай клондайк для археологов.
Но мы со Смитом летом поедем на озеро Турукан, оно находится тоже в Африке.
Там на его западном берегу в 1984 году Ричард Лики – сын Мария и Луиса Лики сделал сенсационное открытие.
– И что же в нём было сенсационного? – Заинтересованно спросил Джордж.
– Он нашёл скелет туруканского мальчика, – ответил Купер.
И вы знаете, он был очень похож на нас с вами! – С удивлением воскликнул он, – на его принадлежность к древним людям указывал только низкий скошенный лоб.
– В этом и заключается сенсация? – Спросил Джордж.
– Да! И ещё какая, – ответил Купер, – до сих пор считалось, что первые люди были низкорослыми, ходили, подавшись сильно вперёд, чуть ли не падая при ходьбе.
А тут двенадцатилетний мальчишка вымахал, чуть ли не под метр семьдесят, это заставляет нас археологов пересмотреть привычные представления об эволюции человека, – задумчиво сказал Купер.
На следующий день Джордж занимался с Хьюзом.
От его неряшливости не осталось и следа.
Вместо старого грязного свитера на нём был новенький с иголочки костюм.
А сам он так и казалось, излучал энергию.
– Я немного рассказывал вам о принципе, – тут Хьюз улыбнулся, – сейчас же я покажу вам мой прибор, который и позволяет путешествовать во времени и над которым я трудился около 8 лет начал Хьюз свой урок.
– Я назвал его хронотопом, от греческого хронос – время и топос место.
С этими словами он открыл железный сейф и вынул оттуда нечто похожее на небольшой телевизор.
Вот это и есть моё детище, – с гордостью сказал он.
Как видите, выглядит он весьма просто ящик с ручками.
Но это первая конструкция и она весьма несовершенна, через несколько дней по моим чертежам фирма Сейко должна изготовить новую более улучшенную и уменьшенную модель.
Пока же потренируемся и на этой.
Хьюз дотронулся до пластмассовой чёрной крышечки на передней панели прибора.
– Под этой крышкой находится блок перемещения в пространстве, который состоит из ручки топика и кнопки топика.
Как я уже вам говорил при перемещении в пространстве той далёкой, далёкой эпохи, вам нужно только покрутить её, поставить указатель около нужного места, а затем нажать кнопку топика.
На всякий случай, при перемещении закрывайте глаза, а то вихревые потоки времени могут неблагоприятно на них воздействовать.
– А сейчас нельзя ли при помощи вашего прибора перенестись куда-нибудь, вспомнив исхудавшее лицо Мари, спросил Джордж.
– Согласно моим расчётам, нет – ответил Хьюз, – ибо напряжённость пространственно временного поля равна 0.
Но на всякий случай попробуем.
– Куда вы хотите переместиться, – и Джордж назвал адрес больницы, где лежала его жена.
– Это же совсем рядом удивился Хьюз проще проехать на машине.
Оденьте на голову шлём. Включаю зону нуль перехода, а теперь при помощи ручки топика установите нужные координаты. Нажмите кнопку топика.
Джордж послушно выполнил все команды. И даже старательно закрыл глаза. Но открыв их, он с удивлением увидел, что остался на прежнем месте.
При этом у него было такое недоумевающее и растерянное лицо, что Хьюз невольно расхохотался.
– Иного и быть не могло, – вдоволь насмеявшись, сказал он. Я был бы огорчён куда больше, если бы эксперимент получился. Это означало бы, что в мои расчёты вкралась ошибка, и нужно бы было всё заново переделывать.
Блок перемещения во времени устроен аналогично, – продолжил он объяснение, – за исключением кнопки экстренного возвращения, она сделана из красной пластмассы.
Вам достаточно только нажать её и через 1-2 секунды вы очутись в нашем милом настоящем. Кроме того, для экстренного перемещения в пространстве на небольшие расстояния в рамках того же времени, я разработал специальный блок, который управляется вот этой коричневой кнопкой.