– И как же ты без денег уедешь? – ядовито прошипела жена.
– Электричками, на попутках, пешком – лишь бы подальше от тебя! – бросил Муся и хлопнул дверью.
Если кого-то взволновала судьба этой парочки, то сообщаю: к вечеру конфликт был улажен, Мася и Муся воссоединились, дождались почтового перевода от тети из Саратова и благополучно вернулись в родной город. Конечно, ко времени их возвращения никаких следов черчения на лестнице уже не было. Ватманы и миллиметровую бумагу с горем пополам впихнула в мусоропровод молчаливая уборщица. Книги она пожалела. Сама читать не любила, но толщина томов и добротность обложки сделали свое дело: безымянная трилогия снова оказалась на первом общедоступном этаже, на всеобщем обозрении.
***
– Мам, я книжки на лестнице нашла! – с порога крикнула Анюта.
– Покажи отцу, – посоветовала мама с кухни, помешивая что-то на сковороде под бормотание телевизора.
Отец семейства был занят приучением кота к новой когтеточке. Данный предмет был приобретен еще в субботу. Отец торжественно водрузил когтеточку по центру ковра в гостиной и довольно объявил:
– Ну, хвостатый, теперь диван драть не будешь, вот тебе вещь посолиднее.
Хвостатый презрительно обнюхал громоздкую конструкцию, потерся об нее пушистой щечкой и действительно пошел точить когти не об диван – об кресло. Два дня хозяева надеялись, что кот образумится, но кот не образумился. И глава семьи решил взять ситуацию в свои руки. Стоя на карачках, отец пару раз мяукнул, чтобы вызвать у питомца верную цепочку ассоциаций. Затем неуклюже подполз к когтеточке и принялся скрести по ней пальцами.
Кот с любопытством пронаблюдал пантомиму до конца, после чего сделал хвост трубой, прижал уши и стремительно скрылся под диваном.
– Необучаемое животное, – пробормотал отец, поднимаясь с корточек.
– Папа, я книжки нашла, – напомнила Анюта.
– Книжки – это хорошо, – загудел отец. – Книжки – это образование, а образование – это свет.
– Учение свет, папа, – поправила строптивая дочь.
Отец нацепил на нос очки и, бубня под нос «нуте-с, нуте-с, что тут-с у нас», стал изучать трехтомник.
– Ага, Гуршин, – сказал он, безуспешно выискивая на обложке название.
Названия у загадочной книги не было, аннотации тоже. Начал было читать первую главу, но уже на третьей строчке внезапно вспомнил, что скоро ужин, а потом футбол, завтра на утро назначили совещание, а в следующие выходные придется ехать к теще на дачу ставить забор.
– Перед сном почитаю, – извиняющимся голосом сказал он Анюте. – Отнеси в спальню.
– И так хлама много, – крикнула из кухни мать. – Федик, ты кроме газет уже лет десять ничего не читаешь! Сдайте их в макулатуру. Ну или в библиотеку.
Федор с облегчением вручил книги дочери, погрозил пальцем необучаемому коту и удалился.
***
– Здравствуйте, вы книги принимаете?
Библиотекарша придирчиво оглядела три безупречно-зеленых тома и отправилась к стеллажам картотеки. Гуршин в наличии был, именно трехтомник и именно восемьдесят третьего года выпуска. Судя по записям, за все тридцать лет книгу не брали ни разу.
– Эти не возьмем, – покачала головой библиотекарша, вернувшись на место.
– И куда их мне девать? – растерялась Анюта.
– Попробуйте букинисту сдать. За деньги.
Деньги Анюту воодушевили. Противные родители не разрешают отрезать косу и покрасить волосы в розовый. Все девочки как девочки, одна Анюта, как монашка-первоклашка. Заработаю и подстригусь, решила Анюта и потащила увесистые тома в книжный.
Однако с букинистом все оказалось не так уж и просто. Во-первых, букинистические отделы, как выяснилось, есть не в любом магазине. Во-вторых, нужный адрес кассирша дать не смогла, и пришлось возвращаться домой, гуглить.
Включив комп, Анюта сначала, как обычно, залезла почту проверить. Потом замигал мессенджер – это Юлька делилась впечатлениями от новой школы, она переехала, бедняга, прямо посреди учебного года. Какой ужас быть новенькой, поежилась Анюта. В седьмом-то классе. У всех уже пары сложились, компании друзей-подружек, приткнуться некуда. Только если к самым стремным неудачникам. Тем более, Юльке, с ее-то внешностью и мелким ростом. Нет, Юлька, конечно, хорошая девчонка, по крайней мере, раньше такой была, когда жила в соседнем подъезде. Но если объективно оценить, то шансов у нее в новой школе, конечно, никаких…
Анюта поделилась этими размышлениями с парой подружек, затем зашла на полчасика в онлайн-игру, потом тайком, оглядываясь на дверь, открыла фото одного мальчика из параллельного и стала сравнивать его с Робертом Паттинсоном. Выяснилось, что Роби лучше, но и этот тоже ничего. Запищал мобильник. Кинувшись к сумке, в полутьме Анюта споткнулась о твердый пакет. «Точно, книжки же надо продать!» – вспомнила она. Задумавшись о том, сколько денег она выручит, открыла поисковик, вбила «стрижки на средние волосы» и поизучала модные тенденции. Через пятнадцать минут спохватилась и нашла все же адрес магазина, принимающего подержанные книги. «Может, все же фиолетовым челку покрасить?..» – уже засыпая, счастливо предвкушала она.