Клэрити поднялась, и я встала на нее передними лапами, потянувшись к ней, чтобы она тоже взяла меня на руки. Рокки пытался вырваться, а я сидела спокойно, заглядывая Клэрити в глаза.
— Я хочу его, — сказал парень. — Рокки, поедешь ко мне домой?
Он мягко опустил брата, тот сразу же набросился на резиновую игрушку и начал ее теребить.
— Здорово! — сказала Клэрити. Она пошла к Рокки, который грыз игрушку, а я старалась держаться у ее ног. Когда она попыталась погладить Рокки, я просунула голову под ее ладонь, и она засмеялась.
— Сиджей[2], ты нравишься Молли, — сказал парень.
Услышав свое имя, я взглянула на него и вернулась к ласкам Клэрити.
— Глория будет в бешенстве. Я прям слышу ее: «Они слюнявые. От них грязь». Можно подумать, у нас дома стерильно.
— Вот было бы круто взять брата и сестру!
Я почувствовала грусть сожаления, исходящую от Клэрити, когда она держала мою мордашку в своих ладонях.
— Да, было бы круто, — тихо произнесла она. — Извини, малышка.
Дженнифер вернулась.
— Нам нужно заполнить какие-то бумаги? — спросил парень.
— Нет, я ведь не представляю никакую организацию, просто подбираю и пристраиваю бездомных собак. Рокки и Молли здесь, потому что у одного маленького мальчика из-за них обострилась астма.
— Вы сказали, что отдаете собак бесплатно. А можно я хоть что-нибудь заплачу?
— Если хотите сделать пожертвование…
Парень передал что-то Дженнифер, нагнулся и взял Рокки на руки.
— Ну, Рокки, готов ехать в свой новый дом?
— Звоните, если будут вопросы, — сказала Дженнифер.
Я выжидающе смотрела на Клэрити, но она меня не подняла.
— Посмотрите на эту малышку, — сказала Клэрити. — Она будто знает, что я собираюсь уйти без нее.
— Пойдем, Сиджей.
Мы все вместе дошли до двери в дом. Дженнифер открыла ее, и все прошли внутрь: парень с Рокки на руках, Клэрити, а когда за ними попыталась пройти я, Дженнифер преградила мне путь ногой.
— Нет, Молли, — сказала она, закрывая москитную дверь. И я осталась на заднем дворе.
Что?!
Я села, уставившись на Клэрити. Она тоже смотрела на меня через сетку. Я ничего не понимала.
Когда все отвернулись и пошли прочь, я взвизгнула, расстроившись от ничтожности собственного голоса. Я плакала и визжала, мои маленькие лапки царапали дверь, пытаясь проделать в ней дыру. Неужели Клэрити меня оставит? Нет, это невозможно! Я должна пойти с ней!
Клэрити, парень и Рокки вышли через парадную дверь, закрыв ее за собой.
— Все хорошо, Молли, — сказала Дженнифер и удалилась на кухню.
Не было Клэрити, не было Рокки.
Я лаяла и лаяла, чувствуя печаль и одиночество.
Глава шестая
Дейзи, большая робкая собака, вышла из своего убежища под столиком, подошла ко мне и начала обнюхивать, пока я лаяла. Она чувствовала мое расстройство, но, конечно же, не могла понять его причину.
Войти в дом через дверь не получилось, и я пошла вдоль него, однако деревянные ворота тоже были плотно закрыты, а ручка — слушком высоко, чтобы достать ее зубами. Я не переставала лаять. Двор, который еще несколько минут назад казался пределом собачьих мечтаний, сейчас превратился в тюрьму. Я подбежала к Барни, и мы ткнулись носами, но от его вялого повиливания хвостом лучше мне не стало. Я была в отчаянии. Что происходит? Как такое могло случиться?
— Молли?
Я обернулась и увидела Клэрити. Она опустилась на колени, и я со всех ног бросилась в ее объятия. Я лизала ей лицо и чувствовала невероятное облегчение от того, что я все неправильно поняла, ведь на секунду я действительно поверила, что она хотела меня бросить!
Дженнифер и Трент стояли позади нее.
— Она выбрала меня, что я могу поделать? Молли выбрала меня, — настаивала Клэрити.
Я счастлива быть Молли, я счастлива быть с Клэрити и идти с ней к машине. Трент сел за руль, а Клэрити устроилась на заднем сиденье вместе со мной и Рокки.
Рокки встретил меня, как будто мы не виделись вечность, и мы стали бороться.
— Что же скажет твоя мать? — спросил Трент.
Рокки схватил зубами длинные волосы Клэрити и тянул их, расставив лапы и рыча, будто хотел их оторвать. Клэрити смеялась. Я прыгнула на Рокки, чтобы он это прекратил.
— Сиджей, я серьезно.
Мы с Рокки пищали и лазали по Клэрити, а она пыталась сесть прямо.
— Черт, да не знаю я.
— Она разрешит тебе ее держать?
— А что мне оставалось делать? Ты же видел. Как будто Молли и я созданы друг для друга. Это судьба. Карма.
— Ну, в доме собаку не спрячешь, — сказал Трент.