Клэрити опустила глаза, и мне показалось, что она расстроилась, поэтому я положила лапы ей на грудь и попыталась лизнуть ее в лицо. Мой опыт подсказывал, что поцелуи собаки могут подбодрить кого угодно.
— Сиджей, ты серьезно думаешь, что сможешь держать собаку тайком?
— Если захочу, я могу спрятать хоть стаю волков. Кроме своего отражения в зеркале, ей ни до чего нет дела.
— Ну да, конечно. Надо только, чтобы как минимум лет десять твоя мать ни о чем не догадывалась.
— Знаешь, Трент, не всегда поступки бывают практичными.
— Железная логика.
— Ну почему ты всегда споришь?!
Они оба замолчали.
— Извини, — наконец сказал Трент. — Просто переживаю за тебя.
— Все будет хорошо, обещаю.
— Ладно.
— Только остановись не у дома, а чуть поодаль, — сказала Клэрити.
Машина остановилась, Клэрити взяла Рокки и пересадила его вперед. Мы с братом переглянулись. Рокки завилял хвостом, прижав уши. У меня было такое чувство, что мы прощаемся и теперь будем жить раздельно. Но это нормально, потому что наши судьбы всегда определяют люди, и Клэрити решила, что я ей нужна, все, точка. Итану понравилось бы, что я уехала с ней. Что не нормально, так это то, что не я, а Рокки стал собакой переднего сиденья.
Мы с Клэрити вышли.
Машина отъехала.
— Давай посмотрим, сможешь ли ты сидеть тихо.
Клэрити опустила меня на землю, и мы подошли к дому. Какие-то собаки пометили окрестные кусты, но запахи уже почти стерлись, — сейчас я была тут единственной. Клэрити взяла меня на руки и быстро занесла в дом, вверх по какой-то лестнице в коридор и, наконец, в спальню.
— Клэрити, это ты? — раздался голос женщины.
— Я пришла! — прокричала в ответ Клэрити.
Она упала вместе со мной на кровать, и мы начали резвиться. Услышав шаги в коридоре, Клэрити замерла.
— Молли, тсс! — Она быстро засунула ноги под одеяло, подняла коленки и запихала меня в образовавшееся под ними пространство. Я обнюхала ее ноги и услышала звук открывшейся двери.
— Та-дам! — пропела женщина. Я узнала голос — это Глория, мать Клэрити.
— Ты купила шубу! — раздраженно отреагировала на ее появление девочка.
— Тебе нравится? — спросила Глория. — Это лиса!
— Натуральный мех? Как ты могла!
Я решила, что, по правилам игры, мне пора выбираться из укрытия, и начала карабкаться в сторону головы Клэрити, но появилась ее рука и затолкала меня обратно.
— Ты так говоришь, будто я сама ее прикончила. Лиса была уже мертвой, когда я купила шубу. И не волнуйся, я уверена, что никто не ущемлял ее прав при жизни, сейчас их держат «на свободном выгуле».
— Ну да, ее прикончил кто-то другой, чтобы сделать твою шубу… Ты знаешь, как я отношусь к таким вещам.
— Не тебе носить.
— Я бы в жизни такое не надела!
— Что ж, мне жаль твои чувства, но шуба мне нужна для поездки на лыжный курорт в Аспен, единственное место в мире, где не придется чувствовать себя виноватой, надевая мех. Ну, разве что еще в Альпах.
— Аспен? Когда ты едешь в Аспен? — Клэрити прижимала меня рукой, а я пыталась выбраться.
— В среду. И я подумала, неплохо бы нам завтра прошвырнуться по магазинам.
— Завтра же понедельник, мне надо в школу, — ответила Клэрити.
— Подумаешь, школа!.. Один день.
— Пойду съем йогурт.
Когда девочка выбралась из-под одеяла, оно мягко опустилось мне на голову. Я выскочила наружу, но слишком поздно, — Клэрити уже вышла из комнаты.
— Зря ты надеваешь эти шорты, — прокомментировала Глория, когда Клэрити закрывала дверь. — Они тебя полнят.
Оставшись одна на кровати, я определила, что расстояние до пола слишком велико для моих маленьких лап. Скуля от отчаяния, я начала бегать по покрывалу, время от времени останавливаясь возле мягкой подушки, чтобы вдохнуть запах моей девочки.
Дверь открылась, и Клэрити вошла в комнату. Я завиляла хвостом, а когда она склонилась надо мной, начала лизать ей лицо — от нее пахло сладким молоком. Нет ничего прекраснее, чем лизать лицо любимого человека, пока он не засмеется от радости!
Перед тем как вынести меня во двор, Клэрити засунула меня за пазуху, чтобы я не замерзла. Она похвалила меня за то, что я «присела» на травку, и накормила маленькими кусочками холодного соленого мяса. Их сильный вкус обжег мне язык.
— Молли, завтра я тебе еще дам, честно-честно. Тебе понравилась ветчина?
Той ночью я спала в объятиях Клэрити.
— Я люблю тебя, Молли, люблю, — шептала она, поглаживая меня.
Проваливаясь в сон, я чувствовала прикосновение ее руки. За этот день произошло столько событий и я так устала, что ни разу за ночь не проснулась. Клэрити встала, когда солнце только вышло из-за горизонта, оделась и понесла меня во двор сделать дела, но очень осторожно, и разговаривала со мной едва слышным шепотом. Мой крошечный мочевой пузырь чуть не разорвался. Потом она понесла меня вниз по какой-то лестнице, и мы оказались в подвале.