— Какой приятный мужчина, — говорит она, странно растягивая слова. — Такому не пристало ходить одному. Где же ваша пара, мистер?
— Пара?
— Вы же не хотите сказать, что одиноки?
Секунду подумав, я вынужден был признать, что я действительно одинок. Ведь у меня нет семьи. А Генри и Кати — вовсе мне не семья.
— Как вам тяжело, должно быть, — сочувственно улыбается девушка и берет меня под руку.
От нее так пахнет, что у меня сразу пересыхает во рту. Она мягко влечет меня за собой.
— Мы вам поможем! — горячо шепчет девушка, да так, что ее губы щекочут мне ухо. — У нас еще никто не чувствовал себя одиноким.
— Мне хочется, чтобы меня обняла красивая женщина, — говорю я ей.
— Нет ничего проще! К тому же, у нас совсем недорого.
— Наверное, вы меня не так поняли, миз. Я имел в виду любовь.
— Парень, да мы просто говорим на разных языках! Именно это я и хотела предложить, но постеснялась. Любовь — это же так интимно…
И она провожает меня в дом с кожаной мебелью. Там мне дают посмотреть красивые движущиеся картинки, на которых много неодетых женщин. Меня угощают чаем. И еще чем-то, от чего враз перешибает дыхание и кружится голова. Потом очень вежливая и обходительная дама спросила, кого же я выбрал. Мне так стыдно было ее огорчать, к тому же, у меня глаза разбежались, и я ткнул пальцем не глядя.
И тогда пришла невысокая девушка в коротком платье. Она сказала: «Привет», взяла меня за руку и повела наверх. А потом она сняла с меня всю одежду. Всю-всю! И с себя тоже. У меня даже дыхание перехватило, когда она ко мне прижалась! Вот что, оказываются, чувствуют люди на улицах, когда это происходит. Не знаю почему, но мне это сразу понравилось. Я бы с ней так и стоял долго-долго. Но девушка толкнула меня, и я упал на мягкий диван. И она стала делать со мной всякие приятные штуки, от которых у меня глаза на лоб лезли. Таких штук я даже по визору не видел. И мне все понравилось. Больше, чем мороженое.
И тут я спросил ее, вернее, не я, а снова будто ляпнул, сам не знаю что:
— Так это и есть любовь?
А девушка встала, надела свое платье, и странно так на меня посмотрела.
— А ты чего ждал?
Я не знал, что ей ответить, и девушка ушла. А потом я оделся, и вежливая женщина у входа попросила у меня денег. Сегодня такой день — все просят у меня деньги. Я растерялся. Вдруг ей тоже нужны не такие, как у меня? И сказал, что есть только это, и показал жетон. И она улыбнулась, и очень тепло мне ответила, что это вполне сгодится. И сунула его куда-то совсем как в магазине, когда я покупаю мороженое. И попросила приложить палец.
Я и приложил.
— Я немного чаевых для Сары сниму? — спросила она что совсем уж непонятное.
— Конечно, — ответил я, только чтобы ее не огорчать.
И женщина проводила меня до самого выхода. И просила, чтобы я еще к ним приходил. Сказала, будто я замечательный молодой человек, и очень красивый. И еще непонятное — про то, будто очень любит военных. И я сказал «До свидания» и пошел себе дальше. И все время, пока я шел, меня не оставляло чувство, что это была какая-то неправильная «любовь». Во всяком случае, я ожидал от нее чего-то большего. И более продолжительного. Ведь, если я захочу пригласить такую девушку, как Сара, к себе, и побыть с ней вместе — у меня никаких денег не хватит. Какая же это любовь?
Глава 13
Никогда не разговаривайте с незнакомцами
В последующие несколько дней я обошел весь город. Ну, почти. Город оказался очень маленьким. Его еще называют «пригород». Но все равно тут здорово. Много деревьев. Мороженое на каждом углу продают. И полиция меня больше не трогала. Так, проедут за мной на машине, а потом я сверну куда-нибудь, и они отстанут.
И еще я так и не нашел женщины, которая бы обняла бы меня просто так. Без денег. И которая улыбнулась бы мне так, чтобы внутри стало тепло. Мне иногда улыбаются на улице, но как-то походя, на бегу. Это называется — «вежливость». Это когда ты должен поздороваться при встрече и сказать «до свидания», когда уходишь. Оказывается, можно и улыбаться из вежливости. А одна женщина, которая стояла у магазина, мне очень понравилась. Я подошел к ней, и сказал, как меня зовут. И руку протянул, как Сергей учил. Только эта женщина сразу ушла, и когда шла — все время оглядывалась. Мне кажется, она чего-то испугалась.
Но зато разные красивые девушки снова и снова приводили меня в тот дом с кожаной мебелью. И каждый раз они обещали мне «любовь». Теперь я знаю и Марию, и Джессику, и Таню. Правда, Джессика просила называть ее каким-то глупым именем Лулу. А меня звала «пупсик». И губы у нее были холодные и влажные. В общем, она мне не понравилась. И я больше не хожу в тот дом. Любовь там, может, и есть, но я никак не могу ее увидеть. Но зато каждый раз, когда я ее получаю, у меня просят деньги. Что-то подсказывает мне, что если я буду искать ее так активно, они у меня могут кончиться.