Иеро не ответил на эти вопросы. Тот, другой, знал, что он слушает; почти наверняка это был один из высших адептов Темного Братства. Очевидно, они не представляли, кем или чем может оказаться их противник. С высокомерным пренебрежением они считали его мутантом, выродком с гипертрофированными телепатическими способностями. Мысль о том, что один из их презренных врагов, священник Аббатств, может обладать подобной силой, даже не приходила им в головы.
— Ты не относишься к любителям букашек, которые называют себя последователями Одиннадцатой Заповеди, это ясно, — пришла новая мысль. — Мы легко распознаем излучения их жалких мозгов. Нет, ты гораздо больше похож на нас. Ты жестокий, обладающий большой силой и умением, и не боишься крови.
Сомнительный комплимент, отметил про себя Иеро. Он понял, что эливенеры, непримиримые враги Нечистого, в то же время каким-то образом были связаны с ним. По крайней мере, казалось, что возможности этого братства не были тайной для Темных Мастеров.
— Мы потеряли тебя в большом болоте, — вновь зазвучал в его мозгу голос. — Мы послали по твоим следам слишком ненадежного союзника, странное существо, чуждое нам. Вероятно, ты убил его тоже. Во всяком случае у ты обнаружил указатель (неизвестный термин), который взял с тела нашего брата. Ты уничтожил этот прибор? — Последовала недолгая пауза.
— Ты не желаешь говорить? — Мысль была приторно-сладкой, как голос библейского Змия, склонявшего к греху. — Мы, наше Великое Братство, признаем в тебе равного нам и хотим, чтобы ты присоединился к нам, стал одним из нас, разделан нашу мощь и наши цели. Не бойся, мы не сможем найти тебя, пока ты сам не пожелаешь этого. Мы хотим только обменяться мыслями с разумом такой мощи, как твой — и ничего более, — текли сладкие, как мед, слова. — Говори, наш Враг, которого мы хотим сделать другом.
Священник поддерживал высокий потенциал телепатического барьера, подобно древнему гладиатору-секутору прикрываясь этим незримым щитом от смертельной сети невидимого ретиария. Он вспомнил Джона, эливенера, который погиб, спасая Лучар, и его слова: «Во всех твоих мыслях и делах обман и ложь». Иеро не был уверен даже в том, что искушавший его колдун не сможет обнаружить их лагерь, стоит только ему дать ответ. «Может быть, — решил он, — они способны выследить меня даже сейчас, когда я только слушаю их. Кто знает, какие силы в их власти?»
Он сорвал контакты с головы и нажатием кнопки свернул антенну. Чужой голос умолк. Но мозг Иеро ощущал едва заметные сигналы, воспринимавшиеся, как слабый комариный зуд. Тот, другой, еще не оставил надежды установить с ним связь.
Метс огляделся вокруг. Наступила ночь, но в свете луны он увидел, что Лучар и Горм сидят рядом, прижавшись друг к другу, и ожидают, когда он вернется к ним. Где-то в темноте лорс хрустел ветвями кустарника, поддерживая заодно охрану лагеря.
Иеро посмотрел на девушку.
— Не беспокойся, — сказал он. — Нечистый только попробовал слегка поиграть со мной. Больше он ничего сделать не может.
— Его слуги выслеживают нас? И они могут говорить с тобой без слов? — встревоженно спросила девушка.
— Нет, сейчас нет. Они не знают, где мы находимся и кто я такой на самом деле. Они посылают постоянный широко направленный сигнал, пытаясь вступить со мной в контакт. Я слушал их с помощью этого устройства, — он кивнул на коммуникатор, — которое взял у убитого нами колдуна. Понимаешь, они думают, что я лемут, или какой-то новый злобный мутант, или же просто злой человек, похожий на них. Несколько дней назад они чуть не выследили меня, но мне удалось уничтожить их прибор-указатель. Не думаю, что они могут нас обнаружить.
Все это, но более кратко, Иеро повторил медведю, используя мысленную связь. Горм не только понял его, но и сделал замечание, поразившее священника.
— Ты стал очень сильным теперь, друг Иеро. Большинство наших врагов не смогут противостоять тебе, кроме самых опытных.
Это доказало священнику, что медведь на самом деле осознает его новую ментальную силу.
Ночью они спали спокойно. После завтрака Иеро решил разведать дальнейший путь с помощью своего магического искусства. Достав мешочек с Сорока Символами, кристалл и прочие принадлежности, он кратко объяснил девушке, что собирается делать. Лучар была зачарована, но у нее хватило ума воздержаться от вопросов, отложив их до более подходящего времени.