Лучар покачала головой. Ей последнее предсказание казалось сомнительным. Уже несколько дней стояла прекрасная погода. Солнце ярко светило на голубом небе, легкие белые облака неспешно плыли в вышине, птицы и мелкие животные вели себя спокойно. Нет, пожалуй ничего не предвещало непогоды.
— Горм, — послал сигнал Иеро, — будет ли погода меняться?
Животные гораздо более чутко, чем человек, реагировали на природные катаклизмы и могли предвидеть такие события, как шторм, за один-два дня. К удивлению священника, он получил отрицательный ответ:
— Плохого ветра не будет; вода останется спокойной еще на два восхода солнца.
— Возможно, — заявил он девушке, передав ей ответ Горма, — погода изменится позже. Символы способны предсказать бурю за три-четыре дня.
— Могу ли я научиться предсказанию будущего? — спросила Лучар, не поворачивая головы. Они сидели на спине лорса близко друг от друга, и пушистые волосы девушки щекотали лицо метса.
— Почему бы нет? В моей стране есть подростки, которые используют символы с гораздо большим успехом, чем это делаю я. Все дело в таланте. У меня же другие способности. Я могу говорить с животными, смотреть их глазами (это называется дальновидением), и теперь я еще научился сражаться с помощью своего мозга.
— Должно быть, это чудесно — уметь разговаривать с такими зверями, как медведь и твой бык! Это искусство нравится мне гораздо больше. Ты смог бы обучить меня?
— Безусловно, — уверенно ответил Иеро. — Эти способности вовсе не редки. Мысленной речи или телекинезу (так называется передвижение предметов с помощью излучаемой мозгом энергии) можно научить практически каждого. Главное — правильное обучение и постоянная, повседневная практика. Как-нибудь на досуге я позанимаюсь с тобой.
Девушка внезапно обернулась, обвила руками его шею, и он почувствовал на своей щеке ее теплое дыхание.
— Как это замечательно! Ну, пожалуйста, я очень тебя прошу, давай приступим прямо сейчас…
Ее руки сжимались все теснее и полузадушенный священник пробормотал в смущении:
— Ну, хорошо, хорошо, детка… Если ты оставишь меня в живых, я, возможно, смогу научить тебя чему-нибудь полезному…
Отдышавшись и пригладив растрепавшиеся волосы, он приступил к первому уроку.
— Слушай внимательно, девочка. Самое важное — защитить собственный разум, создать щит для своих мыслей, и этим умением ты должна овладеть прежде всего. Если ты не можешь защитить себя, Нечистый легко захватит твой мозг, поработит его и заставит тебя выполнять все его приказы, вплоть до убийства! Даже при наличии щита чужой разум, если он достаточно силен, может внедриться в твой мозг. Именно это они пытались дважды проделать со мной.
— Но ведь большинство людей не умеют защищать разум, — сказала девушка. — Почему же тогда Нечистый не подчинил своей власти всех мыслящих существ?
— Самый опытный телепат может обнаружить чужой мозг только в том случае, если он пытается передать мысленное сообщение, причем такой контакт ограничен определенным расстоянием. Другое дело, если ты встретишься с Нечистым лицом к лицу…
Теперь попытайся сделать так. Представь, что ты замкнула свой разум в кольцо или сферу. Затем…
Он продолжал говорить, почти не задумываясь. Его превосходная память хранила уроки первого учителя, старого пера Хадены. Одновременно Иеро внимательно наблюдал за окружающей местностью, осматривал небо, пытаясь обнаружить летающую машину врагов, но следов ее не было видно. В вышине парили несколько коршунов, ниже, над поверхностью моря, носились водоплавающие птицы.
Путники проехали мимо мелкой бухты, в которой резвилось стадо гиппопотамов или водяных свиней, которых священник уже видел раньше. Огромные существа с блестящей мокрой шкурой бродили у берега среди зарослей лилий, не обращая ни на кого внимания.
Им пришлось пересечь заболоченный участок шириной около мили. В этом месте трясина Пайлуда подходила к самому побережью, порождая несколько сбегавших к морю ручьев. Затем снова начался чистый песчаный пляж, простиравшийся до самого горизонта.
Когда совсем стемнело, путешественники остановились на ночлег под невысокой скалой, надежно прикрывавшей их лагерь со стороны моря. Воспользовавшись этим, Иеро развел небольшой костер из сухого плавника. Девушку удивила осторожность, с которой он пользовался огнем.