Вдруг раздался резкий щелчок. Мерцавшие на пульте огоньки погасли, перестала светиться стеклянная трубка, и в комнате воцарилось безмолвие. Иеро ощутил, что давление на его мозг исчезло. И в этот миг, не давая адепту даже подняться со стула, он нанес удар! Воздвигнутый им барьер был сметен и, не заботясь больше о собственной безопасности, он хлестнул по сознанию адепта, прежде чем тот успел хотя бы подумать о самозащите. Действуя одновременно по обоим ментальным каналам, Иеро мгновенно захватил мозг колдуна. Затем он приостановился и, продолжая полностью контролировать сознание врага, мысленно огляделся по сторонам. Он не обнаружил никаких признаков тревоги или опасности; очевидно, проведенную им стремительную и безмолвную телепатическую атаку не заметил никто, кроме самого объекта нападения.
Спустя мгновение Иеро приказал своему пленнику, связанному невидимыми, но несокрушимыми путами, отправиться в камеру и освободить его. Он, конечно, рисковал, так как адепт мог не иметь ключа, однако священник полагал, что лица такого ранга должны, по-видимому, иметь доступ во все помещения Мануна.
Иеро видел чужими глазами, как адепт покинул комнату с машиной и вышел в коридор. Используя слух врага, пленник, когда позади в коридоре раздались чьи-то шаги, приказал адепту, укрыться в плохо освещенной нише в стене и стоять там, пока проходивший мимо человек не скроется за поворотом.
В то же время священник чувствовал бешеное сопротивление. Мастер Нечистого обладал большой телепатической силой и отчаянно сражался, пытаясь разорвать наложенные на него невидимые оковы. Но тщетно! Атака метса была внезапной и стремительной; под его контролем оказался весь передний раздел головного мозга противника. А это значило, что он подчинил себе чувства, ощущения, двигательные реакции, перехватил все связи с внешним миром. Адепт Нечистого мог только бушевать в темнице своего мозга, бессильный против действий человека, управляющего его телом.
Они продвигались по лабиринту сумрачных коридоров, минуя металлические двери и редкие ниши в каменных стенах. Однажды Иеро услышал глухой стон и невольно замедлил шаги подчиненного ему человека. У священника появилось острое желание посмотреть, что находится за этой дверью, однако он не стал рисковать. Главное сейчас — выбраться отсюда самому. Попытка помочь другим узникам Мануна наверняка закончилась бы его гибелью.
Наконец адепт остановился перед дверью его камеры, подчиняясь приказу, нащупал узкую щель в стене около двери, просунул в нее ладонь и нажал на рычаг. Глухо лязгнул запор. Адепт открыл дверь и вошел в камеру. В то же мгновение Иеро наглухо блокировал все связи его головного мозга с нервными окончаниями и покинул сознание врага. Лишенный возможности видеть, слышать, двигаться, дышать, адепт рухнул на пол. Дверь медленно закрылась, и теперь никто, кроме Иеро, не смог бы увидеть этого подергивающегося в слабых конвульсиях тела и услышать жуткий хрип умирающего.
Священник быстро поднялся со своего ложа и сорвал с врага серый плащ. На поясе у того висел кинжал, который победитель сунул за голенище сапога. Затем он плотно закутался в плащ и надвинул капюшон на глаза. На минуту Иеро прислушался — и к звукам, и к мыслям, — но вокруг не было ничего тревожного. Он снова восстановил свой обычный ментальный барьер; это было необходимой предосторожностью здесь, в подземельях Нечистого.
Наступившая внезапно тишина заставила его взглянуть вниз — недвижное и безмолвное тело лежало на полу. Он понял, что злое сердце остановилось навсегда, и забыл о нем. Он не ощутил жалости, ибо твердо знал: чем скорее подобные существа будут уничтожены, тем лучше.
Перед тем как покончить с врагом, Иеро тщательно обследовал его память. Теперь он знал, где расположена камера, и мог свободно ориентироваться в подземном лабиринте Мануна. Он вышел, запер дверь и двинулся вниз по коридору спокойным ровным шагом; капюшон надежно скрывал его лицо. Казалось, Мастер Темного Братства следует куда-то по своим неотложным делам.
Он не избрал ту дорогу, по которой его привели или, точнее, принесли сюда. Этот путь был не самым близким и не самым безопасным. Кроме того, Иеро хотел забрать кое-что перед тем, как покинуть негостеприимный кров Мануна. Его мозг был настроен на ментальную зону, которую, как он уже знал, предпочитают адепты Нечистого, и он мог своевременно обнаружить любого человека, который имел шансы увидеть его.