«Захотелось как-то султану Махмуду[83] купить раба по имени Аяз, хозяин сказал ему:
— Этот раб стоит тысячу динаров, за меньше я не уступлю, так как он обладает тремя талантами.
Тут султан сказал:
— Во-первых, надо испытать эти его способности. Если он выдержит испытание, тогда решим, уплатить ли эту сумму или отказаться.
— Этот раб, — сказал хозяин, — прекрасно разбирается в драгоценных камнях, конях и природе людей.
А на руке у султана был красивый изумруд. Он дал его рабу для оценки. Аяз взял, осмотрел хорошенько со всех сторон и промолвил:
— Прекрасный камень, но с изъяном внутри: там сидит червь.
Султан отдал камень везиру и велел разбить. Тот стал колебаться, уверяя, что из-за слов раба-невежды не стоит губить драгоценный камень. Аяз ответил на это:
— Слово султана — наидрагоценнейшая жумчужина, ради презренного камня не подобает разбивать дорогую жемчужину.
Везиру стало стыдно. Аяз взял изумруд и разбил его. И действительно в камне оказался тонкий червячок. Султану понравилась смелость Аяза, и он велел уплатить его хозяину цену и дать сверх того еще халат. А потом приказал:
— Ведите раба на конюшню, пусть он отделит породистых коней от простых.
Аяз отправился туда и по возвращении заявил:
— В конюшне нет хорошего коня, все кони – с изъяном. Если султан разрешит, то я выберу из коней воинов, которые прибыли в гости во дворец.
Он вышел, привел тощего коня и сказал:
— Это благородный конь. Если его выучит, из него получится скакун.
— Сколько на это потребуется времени? – спросил султан.
— Один месяц, если я сам буду присматривать за ним.
Султан разрешил, и Аяза приставили к коню. После месяца хорошего ухода он привел коня, который действительно превзошел всех коней по всем статьям. И однажды султан спросил Аяза:
— Что я за человек по характеру? Ты думал об этом?
— Да, думал, — ответил Аяз, — но сказать об этом смогу лишь при двух условиях. Во-первых, надо попросить выйти всех присутствующих, во-вторых, — обещай сохранить мне жизнь.
Султан согласился, дал охранную расписку и попросил всех выйти. Аяз начал:
— Я думаю, что султан происходит не от царей, а от пекаря или хлеботорговца.
Махмуду стало не по себе, и он спросил с удивлением:
— На основании чего ты пришел к такому выводу?
— Когда дворецкий расстилает скатерть, — ответил Аяз, — то султан осматривает хлеб с обеих сторон и начинает хвалить муку и пшеницу. Это характерно для пекарей.
— Если я проверю это, и ты окажешься неправ, то как быть тогда? – спросил султан.
— Владыка может выбрать любое наказание.
Султан пошел к матери и спросил:
— Говори правду, от кого ты зачала меня? Я не отстану от тебя, пока ты мне не скажешь правду.
И мать начала рассказывать:
— Отец твой Сабуктегин, когда я родила подряд несколько девочек, пригрозил: «Если и на этот раз родишь девочку, — прогоню тебя из гарема.» В ночь, когда ты должен был родиться, я направила по всему городу нянек, чтобы они принесли всех новорожденных мальчиков на случай, если у меня родится девочка. И случилось так, что я родила девочку. Жена придворного пекаря в эту ночь родила мальчика, тебя. Я обменяла девочку на тебя, и тебя принесла во дворец. А дочь моя и до сих пор живет у пекаря.
Султан удивился, похвалил Аяза за догадливость и взял свою молочную сестру во дворец.»
Окончив этот рассказ, старик добавил:
— Я думаю, что наш эмир — не сын эмира Насрулло. Наверно, его отец был танцором или шутом. Человек благородного происхождения не стал бы предаваться этим позорным и глупым затеям. Правитель должен искоренять подобные запретные зрелища, а не поощрять их. Я не стану приносить свою жалобу такому муфтию, который смотрит сквозь пальцы на эти безобразия эмира. Ни за что я не пойду к нему с жалобой.
Одним словом, во время правления Музаффара в исламской общине начался общий упадок и разложение, законы шариата всецело оказались во власти государства. Низкие и невежественные люди заняли важные государственные посты, в жизни религиозной общины укоренилась неразбериха, и никто не мог чувствовать себя спокойно: ни богатые, ни бедные. Поэтому всеславный бог сделал его слугой и сподручным России.
83